Fam. préf.; Sen. IX, 2; Var

2. Fam. XV, 3. Dans Fam, XV, 2 (à Nelli), le passage des livres est ainsi conçu: Ad ea accedebat metus corrumpendi libros ex quitus sarcinulae magna ex parte constabant. Dans Var. 64 (à Cabassoles, le récit le plus sûr): [Impedimentum], etsi librorum quos mecum ferendos as* sumpseram amore tangebar ac uehementissime relrahebar, post me tamen illos dimitlere non uetabat,,.

P. DE NoLHAC. — Pétrarque. 4

tude d'esprit qui le rejetait sans cesse des cours dans la retraite et de la solitude dans la vie active, il ne se fixa nulle part aussi longtemps qu'au bord de la Sorgue. Quand il crut avoir enfin trouvé dans sa campagne d' Arqua Téquivalent de son cher Hélicon de Provence, il mourut avant d'en avoir vraiment joui.

Les premières années de son retour, son installation principale fut à Milan, dans une paisible maison à Textrémité de la ville, toute voisine de l'église S. Ambrogio*. Comme à Vaucluse, levé dès minuit, après les quelques heures de sommeil qui lui suffisaient, il allait dans la bibliothèque attenant à sa chambre, et l'aurore l'y trouvait chaque jour au travail depuis longtemps*. Un hiver très rude, où l'encre gela dans les encriers, ne changea rien à ses habitudes et n'atteignit pas sa santé^. Il résistait au froid, grâce à la longue cape de laine qui l'enveloppait entièrement et dont il voulait procurer les bienfaits à son cher Boccace*. La maladie lui vint d'uo autre côté et d'où il l'attendait le moins : « Je possède, écrit-il à un ami, un gros volume contenant les Lettres de Cicéron. Pour qu'il fût à portée de ma main, je le mettais d'ordinaire, tu l'as vu, à l'entrée de la bibliothèque, appuyé contre le jambage de la porte. Un jour que j'entrais, pensant comme d'habitude à autre chose, je le heurte par mégarde du bord de mon vêtement. Il tombe et me contusionne la jambe gauche, un peu au-dessus du talon. Je ris en m'é.criant : « Hé, quoi, mon ami Cicéron? tu me bats? «Cicéron se tait, mais le lendemain, à mon entrée, il me frappe de nouveau, et je le relève encore en plaisantant. Bref, plusieurs fois frappé, je me fâche et, le voyant mécontent d'être à terre, je le place sur une planche ; mais déjà la peau, sous les coups réitérés, s'était déchirée et formait une plaie assez sérieuse'. » Pétrarque, qui avait aux jambes une mauvaise circulation san-