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l'élégance, le désir de paraître et de plaire l ; ce désir fut bientôt poussé si loin chez Pétrarque qu'il se laissa croire plus jeune qu'il n'était, « aidé », disait-il, « par l'ardeur de sa nature et par sa fréquentation d'un milieu jeune et intempérant -. »

Ses cheveux blanchis de bonne heure, presque à l'apparition du premier duvet, n'étaient pas un obstacle à ce caprice, et en le voyant on disait que « la fleur de la jeunesse se mêlait à la gravité de l'âge mûr 3. » Toutefois, cet aveu est en contradiction avec la découverte faite en 1630 quand dans la tombe du poète, violée par l'œuvre coupable d'un moine, Thomas Martinelli de Portogruaro, apparut, encore attachée au crâne, une « touffe de cheveux assez longs, fins, crêpés et... roux \ » Si après plus de trois siècles les cheveux de Pétrarque, mort septuagénaire, étaient encore roux, que deviennent les prétendus cheveux blancs de sa jeu-