Fam., IV

tances accidentelles qu'il s'abstient d'y retour-

ner.

Anomalies de caractère dira-t-on? Précisément. On ne fait point un reproche au grand poète de n'avoir pas été toujours égal, indépendant et austère, de n'avoir su régler sans cesse ses actions sur l'idéal. de perfection morale et civile qu'il rêvait et qu'il laissait voir dans tous ses écrits. Le premier qui sentit le désaccord entre son idéal et sa volonté, entre les deux parties de lui-même, ce fut précisément lui. Certainement il exagère sa souffrance, quand il dit dans une lettre en vers que dès son enfance sa vie fut un enchaînement de malheurs, de larmes, de gémissements, et dans le Secret, lorsqu'il dit être possédé de cette indéfinissable acedia qui le plonge dans les ténèbres de l'enfer et qu'il souffre la plus cruelle des morts, cela semble excessif même pour quelqu'un de moins favorisé que lui par la fortune. Il exagère ses sentiments en voulant trop les analyser, comme on l'a dit déjà, mais au fond, il souffre réellement de cette maladie morale qui caractérise déjà l'homme moderne. Il serait bien difficile de dire d'où elle lui vint, il nous suffit de constater qu'elle existait et si ces symptômes suffisent

aux physiologistes, c'est à eux d'y voir quelle relation de correspondance et de conséquence elle peut avoir avec d'autres conditions pathologiques de l'organisme du poète.

Il semble aussi qu'il ne fut pas tout à fait exempt d'une bizarrerie qui ne serait pas sans intérêt pour l'étudier physiologiquement, c'est la prédilection, presque l'amour superstitieux qu'il avait pour le laurier, arbre consacré à Apollon, homonyme de Laure, instrument du couronnement poétique, préservatif de la foudre dont il eut toujours grand'peur. C'est encore une bizarrerie que de rappeler souvent la date du 6 avril dans les différents cas qu'il cite, soit en prose soit en vers, rappel qui est parfois uniquement factice comme on sait, par exemple, en 1327, le jour où

Al sol si scoloraro Per la pietà del suo Fattore i rai *.

ce ne fut pas le 6 mais le 10 avril ; je ne veux pas tirer argument de cette circonstance, étant entendu que cette coïncidence artificielle de dates n'était pas seulement une bizarrerie pro-i