Fam.t XXI

PÉTRARQUE DANS i/lNTIMITE 181

cordonniers ne pouvaient se décider à faire ses habits et ses chaussures plus larges qu'auparavant \

Comme philosophe et comme ascète, Pétrarque regrettait cette recherche, que, en homme du monde fréquentant une société choisie et sensible au charme de la beauté de la femme, il ne pouvait facilement se décider à abandonner. La vanité de se montrer agréablement paré n'était pas sa seule faiblesse de jeune homme élégant, il avait encore celle toute féminine de se laisser croire plus jeune qu'il n'était, vanité qui naturellement ne date pas de ses premières années. Il dissimulait donc son âge ; la fougue de son tempérament et son genre de vie l'y aidaient, bien que ses cheveux blanchis de bonne heure rendissent la chose plus difficile. Plus la jeunesse lui échappait, plus il s'y raccrochait avec ténacité et quand il dut enfin s'avouer vaincu par la vieillesse, il retarda l'aveu de sa défaite aussi longtemps qu'il put 2.

Cet homme du monde qui aimait à être recherché de la meilleure société et qui mettait tant d'art à s'habiller était parfois réveillé au