CHAPITRE VI

fond. Donnons une bonne note à 1 illustrateur pour s être ainsi rappioché du texte : au début du poème, Pétrarque feint, en effet, d avoir vu en songe les événements qu'il va narrer. Puis c’est la suite ordinaire du scenai 10. Dans la gravure consacrée au Temps, celui-ci est figuré par un roi, trônant sous un dais et guidant lui-même l’attelage, composé de quatre chevaux

(au lieu de cerfs). Les Quatre Saisons — ce qui est assez logique — lui font cortège ; à gauche , court un homme barbu, nu, tenant de la droite levée une faucille et de l’autre main quelques épis. Près de lui, s’avance l’Automne, couronné de pampres. Une femme , vêtue d’un ample manteau, représente l’Hiver, et un homme , chargé de fleurs , le Printemps (voy.

p. 221-222). Dans la scène finale , les acteurs précédents — la Mort (un squelette), la Chasteté, la Renommée et le Temps — sont

LA CONSTRUCTION d’üNE CITÉ étendus sur le sol, tandis que

(épisode de triomphe de la renommee) l’Amour se sauve. Voilà un

(Édition B. Vérard. 1514.) . , .

trait d’esprit qui fait par¬

donner bien des fadaises ! En outre des vignettes principales, le volume renferme des bois de grandeur diverse, représentant les personnages ou épisodes auxquels Pétrarque fait allusion'.

Une autre édition parisienne, celle de 1 5 1 g, publiée chez Jehan de la Garde2, met à contribution sans pudeur l’édition de Vérard3. Bornons-

1. Signalons le laisser-aller comme aussi la mauvaise foi de cette illustration. C’est ainsi (fol. vi v°) que la gravure la Mort d’Holopherne sert de commentaire à Y Histoire de Linus et d'Hypermestre (une des Danaïdes) ! Puis c’est Y Histoire de Samson, qui ne comporte pas moins de quatre bois. De vieux clichés de la Mer des Hystoires se sont glissés dans le volume (tel, fol. xxxm, l’homme à lunettes). Pour illustrer Y Histoire d’ « Ypocras » (fol. lxxxv v°, 20 partie), l’artiste a dessiné quatre

docteurs groupés autour d’une table à dissection, devant un cadavre. Les romans de chevalerie étaient si populaires alors qu’il ne faut pas s’étonner de voir Y Histoire du Roy Artus revenir à diverses reprises (fol. xxi de la ir0 partie, fol. xxiv de la 2e partie).

2. Bibliothèque Nationale. Inv. 1082 xy. — Un exemplaire de l’édition de 1 5 1 9, sur vélin, avec les gravures coloriées, se trouve à la Bibliothèque de la Chambre des Députés (Ex 29 a).