Au commencement du chap. xlvi

3. P. 37, 37 : « quare ergo servîvisli? quia... » P. 38, 38 : « von didici geometrias...., sed....» P. 40, 34 : « etsi timeo istos scholas— ticos ne me rideant. »

l'éloquence dans le SATIRICON 99

comme des perroquets des citations apprises d'avance ou ânonner celles que leur jetaient des esclaves, cachés à leurs pieds. Trimalcion croit prouver qu'il « est un homme qui compte parmi les hommes », en citant un des hémistiches les plus connus de Virgile : « A lable, ajoute-t-il, il convient de montrer qu'on a du savoir. » Et il rend grâce à la mémoire du maître qui Fa fait si bien instruire ^

De tels moyens ne pouvaient que tourner à la confusion de ceux qui y avaient recours. JEii^tout temps c'est l'éducation, dans la société romaine ^wL c'était la rhétorique qui classait les hommes. Par rapport à nous,, il y avait, ce semble, d'un côté, plus d'ignorance et de misère ; de l'autre, plus de subtilité et de raffinement.

Pour les illettrés, fussent-ils millionnaires, le rhéteur et ses élèves étaient donc et restaient^uspects. On donnait au rhéteur le titre de maître [magister)- . Tout en ayant l'air de le protéger, le parvenu et ses pareils étaient très fiers d'obtenir son approbation. Mais ils tremblaient à la pensée qu'elle pouvait n'être pas sincère et couvrir sournoisement quelque sarcasme. Dans ces hommes instruits, d'une autre origine, en fait d'une autre classe, ils sentaient des ennemis. Les affranchis de