HISTORIQUE

Si notre méthode a exigé que nous commencions cette étude par des expériences, afin d échapper à toute espèce d’influence extérieure, nous n’en devons pas moins placer en tête de cette thèse l’historique de la question. Outre que la logique le veut, le respect que nous avons pour les maîtres, qui ne sont plus, la haute autorité qui s’attache aux œuvres d’éminents professeurs, indiquent suffisamment que ce serait faire œuvre d’inconvenance que de commencer ce travail par nos propres expériences.

L’historique de la submersion remonte haut ; on a pu dire plaisamment, pour en donner une idée, que remontant au déluge, qui tombe naturellement dans ce domaine on ne serait pas sûr de ne rien omettre. Mais nous ne voulons pas faire de compilations et nous serons aussi bref que possible en ce qui concerne l’historique des temps anciens, nous réservant de parler plus longuement des opinions des auteurs modernes.

D’ailleurs dans T article submersion du dictionnaire des sciences médicales , Monsieur le professeur lourdes , doyen

de la Faculté de Nancy, fait l’historique très complet de la submersion, comme supplice et comme traitement, il est donc inutile do refaire ce travail remarquable. Pour bien montrer seulement la fréquence des accidents et des suicides par submersion, nous emprunterons à ce savant professeur le tableau comparatif des morts par submersion et par pendaison, pour toute la France, de 1875 à 1881.