DÉFINITION DES SIROPS

Un sirop , produit delà siropation, est un liquide visqueux formé en général de deux parties de matière sucrée et d'une partie d'un véhicule.

Les véhicules dont on se sert pour la préparation des sirops, sont : Teau pure , les macérés, les infusés , les décodés , les distillés , les sucs d'herbes et des fruits , le vin , Iç vinaigre , les liquides émulsifs , le lait , etc.

Les sirops sont pour la plupart des médicaments officinaux. Pour certains, il y a nécessité de ne les préparer qu'à mesure du besoin , à cause de leur prompte altération.

Les sirops sont appelés miel de., ou meUites de.», lorsqu'on emploie pour matière sucrante le miel. M. Davallon appelle les sirops, m^{to{^ , nous préférons mèlloléi. Toutefois nous

UfÈS SI]H)1P8. 9

iTODfi proposé de les appeler tneUop$, pont donner un nom qoi ait la même dissonance que la dénomination des sirops.

2*" OBIGINE DBS SIROPS.

Les Anciens se servaient, dans les maladies, d'eau sacrée plas ou moins médicamenteuse , qu'ils appelaient jnleps ; mais, comme ces liqueurs ne pouvaient pas se conserver longtemps , ils imaginèrent de les concentrer et de leur faire

. éprouver une coction. Ainsi les sirops furent inventés, et de cette invention que Ton attribue aux Arabes , il est résulté

• deux avantages : l** celui d'avoir constamment à la disposition des pharmaciens les principes médicamenteux de certaines fleurs, de quelques fruits, des sucs de quelques plantes, etc., que Ion conserve au moyen du sucre; 2'' celui de corriger la saveur désagréable de certaines substances médicamenteuses, et de tempérer l'action de celles qui sont trop énergiques par l'union de ces mêmes substances et par Taction adoucissante du sucre.

En examinant les diverses formules des sirops connus , on voit bien que leurs auteurs n'ont pas toujours cherché à obtenir ces deux avantages dans la composition de ces médicaments. La plupart des médecins anciens , en composant les sirops avaient rassemblé une infinité de substances qui les rendaient désagréables. Ces réunions bizarres étaient imaginées pour avoir des médicaments qui pussent jouir de toute sorte de propriétés. Aussi, tant que les idées polypharmaceutiques ont régné , on a songé plutôt à créer des sirops très composés qu'à opérer une réforme salutaire dans leur composition. On ne doit donc pas être étonné que, d'après Vesué qui en a décrit 52 espèces dans son ouvrage , on en ait porté le nombre à plus de 200. Lemery a donné dans sa Pharmacùpée générale la formule de 207 sirops.

ÉTgUOhOGlE DtJ MOT SIROP.

£n attribuant l'invention des sirops aux Arabes, on fait dériver la dénomination du sirop du mot arabe iiruph ou de ceini de $aharahb qui signifie polton.

4 DB L*BXTIKACTO«-ftOLCTION«

On (ait encore wemr le root sirop de deux racine» grecques rv^Mje tire et airovtsoc» parce qv'on prépare quelques meçB avec des sacs des plantes et des fruits.