DES SUCS AQUEUX TIRÉS DES ANIMAUX

Les sucs aqueux que l’on peut tirer des animaux sont le sang, le lait, l'urine et le fiel. Leur extraction regarde à peine le pharmacien, qui les tire des établissemens où on les obtient en grande quantité, et qui doit s'inquiéter seulement de les employer frais et non falsifiés. Le sang peut servir à la clarification du sucre et de différens sels ; on réduit le fiel en extrait; on retire de l’urine un principe particulier nommé urée; enfin le lait, indépendamment de l'usage qu’on en fait en nature , fournit à la pharmacie un médicament très-usité , nommé sérum de lait, ou petitlait.

Petit-lait clarifié.

On prépare le petit-lait de deux manières différentes , avec la présure ou avec le vinaigre.

La présure est un lait caillé que l’on retire de l'estomac des jeunes veaux; on la sale, eton la dessèche plus ou moins complétement pour la conserver : elle jouit de la propriété de faire cailler le lait.

Pour s’en servir, on en prend, par exemple, un gros que l’on délaye dans quelques cuillerées d’eau, et qu’on ajoute dans quatre pintes de lait écrêmé ; on met ce lait bien battu sur un feu de charbon très-doux, et, lorsque le caséum est coagulé, on le divise en quatre pour qu’il s’échauffe également au centre, et qu’il prenne plus de cohésion : alors aussi on chauffe un peu plus fort ; quelque temps après , on jette le tout sur une étamine.

MÉDICAMENS PAR EXTRACTION

On prend le sérum ainsi obtenu, et encore troublé par une portion de caséum; on y mêle exactement deux blancs d'œufs préalablement battus dans huit onces d’eau, et on le met sur le feu. Lorsque le liquide commence à monter, on y ajoute 48 grains de crème de tartre, puis un peu d’eau froide , et on retire du feu. On filtre à travers un papier non collé, lavé à l'eau bouillante.

Pour préparer le petit-lait avec le vinaigre, on met, par exemple, quatre pintes de lait sur le feu ; lorsqu'il bout, on y verse environ une once de bon vinaigre, ou suffisante quantité pour le faire coaguler : il faut ajouter ce vinaigre en plusieurs fois, et remuer à chaque fois la masse de lait avec une écumoire, afin que l'acide qui s’y trouve soit entièrement absorbé par la matière coagulée ; lorsque le liquide paraît clair, on le passe à travers une étamine.

On y ajoute alors deux blancs d’œufs battus dans huit onces d’eau ; on le remet sur le feu, et on. l'en retire aussitôt qu'il commence à bouillir : après quelques instans de refroidissement, on filtre.

Cette dernière méthode est aussi bonne que la première , lorsqu’on n’emploie que la quantité de vinaigre strictement nécessaire pour coaguler le lait : cependant on remarque que le petit-lait préparé à la présure a plus de couleur, de saveur et d’odeur que l’autre. De plus, quelques pharmaciens ont observé que le petit-lait préparé au vinaigre offrait une légère odeur vineuse , qui est aussi celle que le vinaigre de bonne qualité présente après sa saturation par un carbonate alcalin ; ils ont, en conséquence, proposé de remplacer cet acide par de l’acide tartrique ou sulfurique, ou même hydrochlorique. Mais les acides minéraux doivent être bannis de la préparation du petit-lait , dont ils modifieraient beaucoup les propriétés, pour peu qu’on en ajoutât un léger excès : l’acide tartrique pur n'offre pas cet inconvénient , et peut être employé. Pour le faire avec plus de sûreté, il convient d’en préparer d’avance un soluté un peu étendu , que l’on ajoute au lait, comme on le fait du vinaigre. Si l’on suppose un pareil soluté contenant 1/8 de son poids d’acide, il en faudra environ 6 gros , représentant 54 grains d’acide cristallisé, pour coaguler 4 litres de lait. On agit du reste comme avec le vinaigre.

Quelques personnes peu conciencieuses donnent, au lieu de petit-lait, un liquide formé d’eau de sucre de lait et de quelques sels, le tout acidifié et coloré avec du vinaigre et du sirop de

HUILES GRASSES. 99

nerprun. Il est facile de comprendre qu’il n’y a aucune analogie de propriétés ni même de composition entre un pareil mélange et du petitlait naturel, qui contient , outre le sucre de lait , divers principes organiques que rien ne peut remplacer. Je regarde une pareille substitution comme une tromperie ; ce qui explique pourquoi je ne la fais pas connaître d’une manière plus explicite.’