III, DES GELÉES

Les gelées sont des médicaments formés principalement de sucre et d’un principe gommeux , amylacé ou gélatineux , et qui , étant liquides à la température de l’ébullition , prennent une consistance tremblante en refroidissant . | Elles peuvent avoir pour base l’amidon , ; la pectine ou l’acide pectique , et la I gélatine animale.

Les gelées de pures fécules sont rarement préparées dans les pharmacies.

Pour les obtenir, on peut délayer 5(1 J gram. d’une fécule quelconque dans :

un peu d’eau froide, jeter le mélange ‘ dans 500 gram. d’eau bouillante , agi- i ter et faire bouillir pendant quelques ‘ moments pour opérer la dissolution de la fécule. On ajoute alors le sucre, et l’on passe au-dessus d’un pot où la gelée se refroidit.

On observe d’assez grandes différences dans la consistance des gelées ainsi obtenues : le sagou et le .s{de[» fournis-

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sent les plus consistantes , ce qui tient à la nature particulière de leur amidon , qui est presque entièrement formé d’une matière pulpeuse, de la nature du tégument de Tamidon de blé, véritablement insoluble dans l’eau , mais susceptible d’en absorber une très-grande quantité pour former un hydrate gélatineux. Les fécules de pommes de terre et d’arrow-root, qui sont au contraire en grande partie composées d’une matière intérieure soluble dans l’eau , ou formant avec elle un hydrate liquide, donnent des gelées fort peu consistantes. L’amidon de blé i tient le milieu entre les quatre que je viens de nommer.

La pectine est un autre principe qui jouit de la propriété de former une gelée consistanteavec 1 00 parties d’eau , et qui se trouve répandue dans un grand nombre de parties de végétaux , telles que les betteraves , les carottes , les navets , l’oignon commun , l’écorce de presque tous les arbres, la plupart des fruits , et principalement la groseille , d’où je l’ai retiré, le premier, à l’état de pureté, en l’appelant du nom de grossuUne; mais celui de pectine que lui a donné M.

j Braconnot, après l’avoir obtenu des ’ différents végétaux qui viennent d’être i| énumérés, a dû être préféré. Ce nom ^ est dérivé de TrriXT'iç , qui signifie gelée ou \ coagulum.

La pectine fait partie du tissu cellu- 1 laire des végétaux , comme la gélatine ) de celui des animaux , et peut être, à l l’instar de la gélatine , obtenue par f l’ébullition dans l’eau des parties qui la contiennent. Il est certain du moins ^ que, dans la groseille, la plus grande [{ partie de la pectine , qui passe dans la g gelée par l’ébullition du suc trouble , a ou qui se sépare en un coagulum gélai tineux par la fermentation, provient b| des débris de tissu suspendus dans le H suc exprimé. Il paraît cependant, b d'après les observations de M. Braconi not , qu’une certaine quantité se trouve toute dissoute dans le suc du fruit , et ) qu’elle suit la première dans sa coagu- 1 iation par l’acide ou l’alcool formé

pendant la fermentation. C’est cette séparation de la pectine qui rend le suc de groseilles fermenté propre à former un sirop liquide et non une gelée , comme lorsqu’on opère avec le suc non fermenté.

La peeline , qui n’est nullement acide par elle -même , jouit de la propriété de se convertir presque instantanément en acide pectique , par l’action d’une faible solution alcaline. Cet acide, en raison de son insolubilité presque complète dans l’eau froide , et de la grande quantité d’eau qu’il conserve cependant à l’état d’hydrate, est très-propre à former des gelées médicamenteuses ou d’agrément. Pour l’obtenir, on prend des carottes de Flandre *, on les râpe , on les exprime et on lave le marc, avec de l’eau, jusqu’à ce qu’elle en sorte insipide. On fait bouillir ce mari; pendant un quart d’heure, avec de l’eau contenant un peu de carbonate de potasse ; on passe , on exprime , et on précipite la liqueur par du cliiorhydrate de chaux , pour obtenir du pectale de chaux insoluble ; on lave ce sel avec de l’eau ; on le décompose ensuite par un peu d’acide chlorhydrique en excès; on le jette sur un filtre, on le lave et on le fait sécher.

On pourrait , à la rigueur , pour obtenir des gelées d’acide pectique, traiter cet acide par l’eau bouillante, qui le dissout en plus grande quantité d’eau' froide , mais il est préférable de le convertir en pectate très-soluble, que l’on décompose dans la gelée même, par quelques gouttes d’acide chlorhydrique. On peut, par exemple, verser quelques gouttes d’ammoniaque sur de l’acide pectique en gelée , ce qui le liquéfie aussitôt, et faire évaporer le liquide à l’étuve, sur des assiettes. On dissout à chaud un peu de ce pectate dans de l’eau ; on y ajoute du sucre , un aromate , et on y verse quelques gouttes d’acide chlorhydrique étendu.

La gelée se forme par le refroidissement.

Voici , comme exemples , la préparation des gelées le plus usitées.

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