DE I,A MACÉRATION

La macération est le séjour plus ou moins prolongé, et à la température de 1 air, des substances médicamenteuses dans un liquide propre à en extraire quel({ues principes.

PKEPAllATIÜN .

DE LA DIGESTION

C’est encore le séjour des drogues dans un liquide propre à en extraire (pielques principes , mais à une température plus élevée (pie celle de l’atmosphère , ([uoiipie inférieure au point d’ébullition du liciuide.

La digestion s’opère dans un matras' ou dans le bain-marie d’un alambic fermé d’un couvercle. Elle a lieu de toutes les manières qui peuvent procurer de la chaleur, sans faire bouillir le liquide qui sert de véhicule : telle est l’apposition du vase sur des cendres cbaiides , sur un bain de sable d’une température modérée , sur la cucurbite d un alambic , au milieu du fumier de cheval ou du marc de raisin en fermentation ; telle est encore l’exposition du vase aux rayons directs du soleil.

DE l’infusion.

J.’infusion s’effectue en versant un liquide bouillant sur des drogues, et les laissant refroidir ensemble dans un vase clos.

On fait cette opération dans des vases de porcelaine , de faïence , d’argent ou d’étain , mais non de verre, ceux-ci étant trop sujets à se casser par un changement brusque de température.

Tl faut avoir soin que ces vases soient bien clos , pour éviter la déperdition des principes volatils , que l’on chercbe

I Un matras est un globe de verre snrmonlé d’un col qui lui sert d’ouverture. On les fait de différentes formes, suivant l’usage auquel on les destine. Ceux qui servent aux sublimations sont aplatis par le fond , comme nous l’avons dit. Ceux que l’on emploie à la concentration des acides sulfurique et nitrique, ou à la dissolution des métaux dans ces mêmes acides , ont le col très-long , afin de condenser l’acide qui peut se volatiliser avec l’eau, et de ne laisser échapper que celle-ci. Ceux qui servent à la digestion des substances végétales dans un véhicule, ont le col large et court , pour faciliter la sortie du marc après l’opération.

plus particulièrement à conserver dans cette opération.

DE LA DECOCTION.

La décoction consiste à faire bouillir des drogues dans un liquide , afin de parvenir principalement à l’extraction de leurs principes solubles, non volatils.

Dans cette opération, la température est plus élevée tpie dans les trois précédentes , et se trouve d’ailleurs fixée par la nature particulière du véhicule employé. Ainsi l’eau bout à 100 degrés , l’alcool anhydre à 78 , l’alcool atpieux à une température intermédiaire entre ces deux termes, et d’autant plus rapprochée du premier qu'il contient plus d’eau ; l’éther sulfurique à 55'J 60. Chacun de ces liquides ne supporte pas une température plus élevée, parce qu’alors la tension de sa vapeur, faisant équilibre à la pression atmosphérique, tout le caloriipie qui y arrive en plus est employé à le réduire en gaz qui se répand dans l’air. Lorsqu’on veut obtenir une température plus élevée , il faut ajouter une pres,sion artilicielle à celle de l’atmosphère : c’est à quoi l’on parvient en opérant dans une marmiie de Pupin, dans le digesteur de M. CJievreul, avec un autoclave , ou en se servant de touteautre chaudière fermée semblable à celle représentée fig. 38 , portant à son couvercle une soupape pressée par un ressort en spirale , ou mieux , chargée d’un poids déterminé, et munie en outre , dans sa paroi supérieure , d’une rondelle de métal fusible, destinée à empêcher que la température ne dépasse le terme de cette fusibilité et à prévenir tous les accidents. Un poids qui augmente de moitié la pression atmosphérique porte la température de l’eau à L12 degrés; une pression double l’élève à 122% triple à 153% quadruple à 1 45®, etc. A ces températures, l’eau agit avec U ne bien plus grande force sur les matières organiques et en dissout un plus grand nombre de prin-

T>E l'extraction.

cipes; mais comme ceux-ci se trouvent en général altérés , ces sortes d’appareils sont plus utiles clans ciuelques yrts, par exemple, pour l’extraction de la gélatine des os , que pour la pharmacie. La simple décoction, sous la pression atmosphérique , suffit même souvent (ainsi que nous l’exposerons plus en détail en parlant de la préparation des exiraits] pour altérer un grand nombre de substances organiques , ou pour produire entre elles des combinaisons nouvelles qui nuisent à leurs propriétés ; aussi préfère-t-on généralement, aujourd’hui, l’infusion ou la macération , et réserve-t-on surtout la décoction pour le traitement des substances inodores , mucilagineuses ou amylacées , lorsque le mucilage ou l’amidon doivent faire partie des médicaments préparés ^

ï La macération , la digestion , V infusion et la décoction ont encore de grands rapports avec la solution, la lotion et la lixiviation, car toutes ont pour but la solution de quelque principe dans un liquide ; mais en comparant ce que nous avons dit de ces différentes opérations, on sentira facilement en quoi elles diffèrent entre elles.

Les anciens pharmacologistes distinguaient en outre, sous des noms particuliers, plusieurs modifications des opérations précédentes; ils reconnaissaient ;

humectation , macération ou digestion d’une substance avec une petite quantité de liquide, qui ne faisait que lui donner une consistance molle.

U insolation, digestion opérée par l’exposition au soleil.

La circulation , digestion opérée dans un pélican, sorte d’alambic en verre à deux becs recourbés , conduisant du chapiteau dans la cucurbite [ fig. 26). Pendant la digestion , la partie la plus spiritueuse du liquide se volatilisant, venait se condenser contre le chapiteau , et retombait en liqueur, par les conduits latéraux , dans la cucurbite, d’où elle s’élevait encore. Aujourd’hui cet instrument peut être remplacé avec avantage par un appareil de MM. Corriol et Picrthemot, destiné à opérer des digestions ou des décoctions continues dans des mens-

DE c’xMMERStOj^.

L’immersion est une opération qui a lieu lorsqu’on plonge une substance

trues spiritueux, et sans perte de liquide. Cet appareil se compose des pièces suivantes {Voyez la fig 11) : A, fourneau; b, capsule servant de bain-marie ; C , ballon à fond plat, où se fait la digestion; D, allonge fixée dans un bcuchon E, qui s’ajuste au ballon C ; F, serpentin placé dans l’allonge remplie d’eau, et traversant un bouchon qui la ferme par le bas, de manière que les vapeurs qui s’élèvent du ballon n’ont pas d’autre issue que le serpentin; H, tube recourbé adapté à la partie supérieure du serpentin , et allant plonger au fond d’un Ixallon qui sert de récipient; K, seconde allonge remplie d’eau, traversée par le col du matras, et fermée par le bas au moyen d’un bouchon. Voici le jeu de cet appareil : la substance solide et le liquide alcoolique ou étbéré se trouvant dans le ballon C , on chauffe de manière à produire une légère ébullition; le liquide volatilisé se condense dans le serpentin , et retombe cà mesure dans le ballon. Ce n’est qiie lorsque l’ébullition est tropfoite, que le liquide condensé dans le serpentin se trouve repoussé jusque dans le récipient J. On peut l’y laisser sans inconvénient. Mais lorsqu’on veut le faire retourner dans le ballon C, il suffit d’appliquer des linges mouillés sur la partie supérieure de ce vase ; il s’y fait un vide par la condensation des vapeurs , et aussitôt le liquide distillé y repasse jusqu’à la fin, conduit par le tube H, qui fait l’office de siphon. On peut ainsi continuer la digestion ou la décoction aussi longtemps qu’on le désire, et sans la moindre perte.

Cet appareil offre cependant un assez grand inconvénient, c’est d’èlre d’uiie construction difficile et très-fragile. AI, Mobr a proposé de le remplacer par un tube droit, taillé en biseau à son extrémité inférieure et adapté au ballon C {fig. 77 bis), au moyen d’un bouchon M. Ce tube est d’ailleurs entouré dans presque toute sa longueur par un cylindre en fer-blanc fermé par le bas, et contenant de l’eau, que l’on renouvebe comme celle d’un serpentin. Enfin M, Soubeiran , sans construire d’appareil spécial pour cette opération, s’est servi d’un tube pour faire communiquer le col du ballon avec le bec inférieur d’un serpentin ordinaire , dans le

dans Teau chaude OU bouillante pendant | d’employer le liquide, mais de niodiquelqiies instants, dans la vue, non fier seulement l’état du corps plongé

cjuel s’opère , en remontant de bas en haut, la condensation des vapeurs.

Vehidlition et la coction : les anciens en faisaient deux opérations parliculières; mais nous ne les considérons que comme deux effets pouvant être produits par plusieurs opérations distinctes. Par exemple, Vehuüition n’est que le mouvement imprimé à un liquide placé sur le feu, par les bulles de va])eur qui parlent du fond et viennent crever à la surface, et ce mouvement est produit dans la distillation comme dans la décoction. Quant à la coction , c’est un ramollissement de la übre organicpie et une dissolution intérieure des saics du corps soumis <à la chaleur, et ce nouvel état peut être amené de plusieurs manières. Pour fixer les idées sur les rapports de ces différents mots, nous pouvons dire que la décoction est une opération qui se compose de trois effets distincts : ébullition du licpiide,

de la coction du solide, et de la solution de plusieurs principes du solide dans le liquide.

Les anciens pharmacologistes se servaient encore du mot élixation, à'elixus, cuit, bouilli , qu’ils appliquaient à l’opération que nous noinmons décoction, et ce dernier nom était réservé par eux au produit de l’opération. C’est à Baumé peut-être qu’il faut attribuer ce changement, par la faute qu’il a faite d’appliquer le mot décoction à l’opération elle-même et à son produit ; de sorte que, lorsqu’on a voulu parer à celte irrégularité, le mot élixation étant oublié, on a pris le mot latin decoctum , pour l’appliquer au produit de la d-écoction. Il serait inutile à présent de vouloir rendre au mot élixation son ancienne signification ; mais on pourrait le conserver au langage pharmaceutique, en le restreignant à une espèce particulière de décoction, telle que celle dans laquelle on fait évaporer une grande partie du liquide, et qui a pour but d’obtenir deux produits utiles : le liquide et le solide cuit ; tandis que, dans la décoction ordinaire, le liquide seul est employé. Ainsi définie, l’élixation tiendrait le milieu entre Cassation et la décoction; et on en pourrait citer pour exemple la coction des plantes émollientes dans une petite cjuantilé d’eau, afin de parvenir à en faire des cataplasmes , ou celle des pru-