PESANTEUR SPÉCIFIQUE DES LIQUIDES

■^NOTICE SUR LES ARÉOMÈTRES, Par M. Pector , docteur en médecine.

Les aréomètres sont employés si fréquemment , surtout pour déterminer la densité et la force des liquides spiritueux, qu’on a lieu d’être étonné que ces instruments soient si peu compris et d’une I exécution ordinairement si défectueuse.

Jusqu’en 1824 , le commerce ne se servait que du pèse-liqueur de Cartier, j instrument toujours variable dans sesindications , sans bases bien déterminées, et donnant lieu à une multitude de difficultés et de contestations. Cet aréomètre n’était d’abord qu’une légère modification du pèse-esprit de Baumé , et tous deux devaient marquer 10° dans ; l’eau distillée, à la température de 10 1 degrés de Réaimiur ; mais cet instru- I ment de Cartier ne donnait que 50 i degrés dans les liqueurs où celui de ! Baumé en indiquait 52; d’où l’on pouvait conclure que 20° de Cartier valaient 22° de Baumé , rapport égal à celui de lOà 1 1. La crainte (pie l'aréomètre de Baumé, dont l’usage était fort répandu , et qui s’appliquait à toute espèce cle liqueurs, alcooliques ou autres , ne fît négliger son instrument, cette crainte détermina Cartier à modifier le sien de manière à ce que ses rapports avec l’autre fussent plus compliqués et continuellement varia- ' blés. 11 en résulta une telle confusion, qu’à l’époque où M. Gay-Lussac voulut comparer la marche de son alcoomètre ! avec le pèse-liqueur de Cartier, il ne put en trouver deux qui fussent semées Annales de chimie, et les résultats de i M. d’Arcet, que l’on trouve dans les Anna- ' les de physique et de chimie , t. I, p. 196.

I Nous la croyons la meilleure de celles qui I ont été publiées. On en trouve une autre I dans le Dictionnaire technologique , qui 1 donne près de 70° à l’acide sulfurique concentré, et qui fait correspondre la densité de 2000 au 76° degré, tandis qu’elle ne répond qu’au 72® ; il est plus que probable I quel auteur de cette table s’est trompé dans les calculs qui l’ont amené à ces résultats.

blables et conformes aux bases qu’ils avaient du avoir dans le principe.

Pour être parfait , un aréomètre doit toujours indiquer exactement le volume de sa portion immergée , de telle sorte qu’on ait le rapport (le son poids, supposé invariable pour le même instrument, avec son volume que l’on peut considérer comme sans limite. En s’enfonçant dans les liquides , il en déplace toujours des volumes dont les poids équivalent au sien propre. Ln aréomètre pesant 15 grain, cléplaceia, selon les liquides où on l’introduira, 15 gram. d’eau, 15 gram. d’esprit-de-vin, 15 gram. d’éther; mais dans ces divers cas , l'instrument s’enfoncera proportionnellement à la différence de volume que possèdent ces liquides pour un poids égal.

La tige de l’aréomèire doit être droite et d’une égale cylindricité dans toute son étendue. On reconnaît que l’instrument possède ces qualités , lorsque , plongé dans un liquide, il s’y enfonce proportionnellement aux poids dont on charge sa portion surnageante. Une surcharge double doit déterminer une immersion double , une surcharge triple doit l’enfoncer trois fois plus. Mais il arrive un moment où l'instrument , ainsi chargé en dessus, vient à trébucher, à cause du déplacement de son centre de gravité : il faut alors avoir recours à sa sous-charge , qui consiste à fixer à la portion inférieure de l’instrument un petit poids qui le force à descendre dans l'eau jusqu’au point où l’on était resté. On est alors en état de poursuivre l’examen jusqu’à rexlrémité supérieure de la tige, et toujours les enfoncements doivent être en rapport avec les poids surajoutés.

Ce moyen d’épreuve est , comme on le voit , extrêmement facile ; mais il se trouve en défaut lorsqu’on veut l'appliquer à des instruments (jui doivent peser des liquides plus denses que l’eau, tels que les acides et les dissolutés salins. Il est vrai qu’on pourrait soutenir l’aréomètre dans l’eau au moyen d’un corps léger , tel que du liège , ou

des ampoules de verre; mais la diflîculté d’avoir celles-ci sous la main ou de les disposer convenablement, et l’emploi peu sûr de celui-là , doivent faire renoncer à les mettre en usage. Voici ce que je proposerais de faire : cette méthode d’ailleurs est générale , et convient pour toutes sortes d’aréomètres.

Une balance est disposée de manière à ce qu’on puisse l’élever ou l’abaisser à volonté , et la maintenir à divers degrés de hauteur , au moyen d’un contrepoids : cette condition est facile à remplir. L’un des plateaux est muni pardessous d’un crochet auquel on suspend un fil délié , attaché au sommet de la tige de l’aréomètre. Enlin , un vase rempli d’eau est placé au-dessous , pour qu’on puisse à volonté y faire plonger l’aréomètre. On abaisse donc la balance, afin que l’aréomètre s’enfonce jusqu’à un certain point dans l’eau , et on établit l’équilibre entre les deux plateaux , soit au moyen de poids , soit en variant le degré d’immersion , notant avec soin le degré que donne l’aréomètre.

Mettez alors des poids dans le plateau qui soutient l’instrument : celui-ci s’enfoncera , s’il a une lige bien cylindrique et régulière , proportionnellement à ces poids. A chaque addition , on établira l’horizontalité du fléau de la balance , en l’abaissant convenablement.

Si l’aréomètre est trop léger pour pénétrer dans l’eau, on le leste inférieurement, et l’opération se fait, sauf cette légère modilication , comme il vient d’être dit.

On a donc pu, de la sorte, connaître les poids nécessaires pour déprimer l’instrument de tel nombre de degrés ; alors, comme le poids total d’un aréomètre, à divisions égales, est dans un rapport déterminé avec celui qui produit l’immersion d’un degré, par une simple proportion on saura si l’aréomètre est construit conformément à sa base. Une application rendra ces préceptes plus intelligibles .

Soit donné un pèse-acide de Baumé , dont on ne veuille point se servir avant de l’avoir soumis à une épreuve qui dé¬

cide s’il est bien ou mal construit. Son poids est de 288 grains. J’attache un til au sommet de la tige , j’accroche l’instrument à l’un des plateaux de la balance, et je charge l’autre pour que l'équilibre soit établi , l’aréomètre marquant, par exemple, 72 degrés. Alors je mets un poids de 20 grains sur le premier bassin ; l’équilibre est dérangé. Au moyen du contre-poids, j’abaisse la balance qui revient bientôt à l’équilibre; mais l’aréomètre ne porte plus que 62 degrés ; ou, ce qui est la même chose, il s’est enfoncé de 10 degrés. 50 grains de plus donnent une nouvelle différence de 15 degrés. Je poursuis l’opération jusqu’à l’extrémité supérieure de la tige : chaque addition de 2 grains correspondant à 1 degré. Je déclare alors la tige régulière; et, de plus, comme dans l’aréomètre de Baumé chaque degré doit être 1/144 du volume total, répondant à 1/144 de son poids , je reconnais que” l’instrument est construit selon les vrais principes , puisque 2/288 = 1/144.

Avec ce moyen, il n’existe point d’aréomètre dont on ne puisse immédiatement déterminer la base ou connaître la qualité. Si nous ne craignions de nous écarter de l’objet de cet ouvrage , nous entrerions dans quelques détails sur la construction des aréomètres, et nous trouverions l’occasion de combattre l’idée erronée de quelques personnes qui supposent que chaque aréomètre doit porter une graduation faite exclusivement pour lui. Une telle opinion ne saurait être admise par quiconque a reconnu qu’une graduation, quelle qu’elie soit, peut convenir à diverses espèces d’aréomètres, pourvu qu’on modifie convenablement le poids total de rinstrument. De telle sorte qu’un aréomètre de Baumé du poids de 14,4 grain, deviendrait , en lui conservant la même division, un aréomètre de Cartier, si l’on réduisait son poids à 15,22 grain., et si l’on enfonçait son échelle de manière qu’elle marquât 10" dans l’eau pure.

Pour bien faire comprendre cette vé-