FÉCULES

leur extraction', en raison de la quantité plus ou moins grande de ces [)rincipes, diminue rapidement par leur destruction, et ne tarde pas à s’anéantir. Quoi qu'il en soit, voici la manière de préparer les fécules alimentaires et médicinales , en prenant pour exemple celles de pomme de terre et de bryone.

Fécule de Pomme de terre.

Lavez les pommes de terre pour en séparer les impuretés ; réduisez-les en pulpe au moyen d'une râpe; délayez cette pulpe dans une grande quantité d’eau , et jetez le tout sur iin tamis de crin. L’eau passe entraînant avec elle la fécule , et la partie fibreuse reste sur le tamis : mais pour obtenir une séparationpluscomplète de ces deux parties, on délaye la fécule dans une nouvelle quantité d’eau , et on la passe à travers tm tamis de soie. On laisse reposer la liqueur, on la décante , on met la fécule égoutter sur des châssis de toile, et ensuite on la divise dans des châssis de bois peu élevés, munis d’un fond de toile , et placés sur des plaques de plâtre bien sèches. Enfin, on en termine la dessiccation dans une étuve , d’abord peu chauffée; et ensuite davantage, à mesure qu’on a moins à craindre de cuire la fécule dans l’eau qui y reste encore interposée.

Fécule de Brvone.

On prend la racine de bryone récente on la lave , et on la réduit en pulpe au ) moyen d’une râpe. On délaye cette ! pulpe avec un poids égal d’eau ; on la 3 met dans un sac de toile ou de crin, et 1 on la soumet à une forte expression. 1 L’eau qui s’écoule entraîne avec elle la > fécule; on la laisse reposer; on la dé- 1 cante , et on agit dans la dessiccation comme pour la fécule de pomme de i terre.

' On prépare de même les fécules i d'arum et d'iris.

l Annotations. Indépendamment des piopriétés que nous avons signalées

plus haut, ramidon jouit de celles (lui suivent : il est pulvérulent , insoluble dans l’eau froide ^ , soluble dans l'eau bouillante , et il communique à sa dis- I solution concentrée et refroidie une ' consistance gélatineuse. 11 n’est {)as susceptible d’épi ouver par lui-même la fermentation alcoolique; mais divers agents, etentreautres l'acide sulfurique très-affaibii , le changent en sucre de raisin fermentescible, et alors il peut produire une grande quantité d'alcool.

Dissous , ou pulvérulent , il devient bleu par son mélange avec la teinture d’iode, et ce moyen peut même, suivant l’observation de Robert, faiie découvrir l’amidon jusque dans les racines et les tiges qui le recèlent (Journal de Pharmacie^ IV, 557).

L’amidon varie en éclat , en transparence et en ténuité, suivant le végétal qui le produit et le mode d’extraction I employé. C’est ainsi que la fécule de pomme de terre est naturellenient en granules si volumineux , qu’elle ne peut servir à fabriquer la poudre dite à poudrer; et que l’amidon de blé, (pii sert à la fabriquer, est à son tour phrs

^ Cependant , l’amidon broyé sur un porphyre, cà sec on avec de l’eau, devient en partie soluble dans l’eau froide. Cela tient à ce que chaque granule d’amidon, ainsi qim M. Raspail la reconnu, est composé d’uiuî enveloppe ou tégument insoluble , et d’un<“ substance intérieure soluble. Les granules d amidon , tant qu’ils sont entiers , sont donc entièrement insolubles dans l’eau; mais ils deviennent en partie solubles, lorsque l(;s téguments sont rompus par le broiement sur le porphyre ou la chaleur, ou quand ils sont dissous par les acides ou les alcalis. Lorsqu on chauffe de la fécule avec de l’eau, les téguments se rompent également; la substance intérieure se dissout et les téguments restent : cependant , par une longue ébullition, ils se dissolvent en partie. (Voir pour plus de détails le mémoire de M. Raspai! , dans les Annales des sciences natu- 1 elles , le mien (Journal de chimie médicale, t. V, p. 97), et ceux postérieurs de MM. Payen et Guérin Vary, publiés dans les Annales de physique et de chimie.

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^rus (jue la fécule de radis noir, dont la ténuité est extrême. Cette différence de ténuité a donné lieu à MM. Payen et Chevallier de faire une observation très-curieuse. Ayant pesé à sec, et sous nninêine volume , les féculesde pomme de terre , de blé et de radis noir, ils ont trouvé (pie leur poids était :

Fécule de pomme de terre . 800

Amidon de blé . 794

Fécule de radis noir . 588

Eau . 1000

Mais en les pesant ensuite avec de l’eau dans un vase d’une capacité connue , ce tpii annulait les vides laissés entre les particules de la pondre , ils se sont assurés que la pesanteur spécibque des trois fécules était également de ^îSoO. {Journal de Pharmacie^ tome ÏX, page 487.)

il ne faut pas confondre avec l’amidon un autre principe trouvé d’abord par Pxose dans la racine d’aunée , nommée à cause de cela inuline , et extrait ensuite de plusieurs autres plantes synantbérées ( à Heurs composées). Ce principe diffère de l'amidon en ce qu’il ne donne pas de consistance gélatineuse à sa dissolution concentrée , et qu'il ne bleuit pas par l’iode.