DES SUCS VÉGÉTAUX

On appelle ainsi les substances qui se trouvent à l'état liquide dans les végétaux. On les en retire le plus ordinairement par la division mécanique du tissu qui les renferme , suivie de l’expression de la pulpe ou du magma fibreux provenant de la première opération. On les claribe par la filtration , la coagulation , par les acides , ou l’albumine, ou la fermentation.

Les sucs végétaux , en raison de leur nature , forment quatre genres principaux de sucs, qui sont : les sucs aaueux , les sues huileux ou les huiles

PAU EXTRACTION

grasses^ \eshuiles essentielles ou huiles volatiles, et les swc.s résineux.

1. Les sucs acfueux sont ceux dont l’eau est le vébicide. La composition en est extrêmement variée, et ils peuvent contenir differentes espèces d acides , de sucres , de gommes , de matières colorantes , et des sels organiques et inorganiipies ; quelquefois aussi ils tiennent dans un état de demi-dissolution des substances résineuses (pii les font ressembler à une émulsion ou à du lait. Suivant que ces différents états de composition dominent les uns sur les autres , ils constituent des sucs acides, sucrés, gommeux, extractils ou laiteux.

Les sucs arides sont caractérisés par une saveur aEre d’autant plus marquée, que l’acide libre , qui leur donne cette propriété , est moins mélangé de principes mucilagineux ou sucrés; cet acide est l'acide tartrique , accompagné de bitartrate de potasse , pour le raisin , le verjus et le tamarin ; V acide citrique pour les citrons , les oranges et autres fruits analogues , ainsi que pour ceux de canneberge et d’airelle ponctuée (vaccinium oxicoccos et vitis idœa) ; Vacide malique pour les poires, les pommes , les coings , les sorbes des oiseaux {sorhus aucuparia), l’épinevinette , le sureau ; les acideà maligne et citrique pour les baies de myrtille {vaccinium myrtillus) , les groseilles,, les alises {pijrusaria) , les cerises, les fraises , les ronces et les framboises.

Laos la plupart de ces fruits l’acide est accompagné de sucre qui est toujours semblable à celui de raisin; tandis que lorsque les fruits ne sont pas acides , comme sont les cbâtaignes et les genièvres , le sucre est cristallisable et identique avec celui de la canne et de la betterave. Les sucs acides peuvent aussi être fournis par les feuilles de quelques végétaux, dont la .^aveur aigrelette dénote celte propriété : telles sont les feuilles d’épine-vinette ; celles des oxalis acetosella et corniculata , et celles des rwnex scutatus, acetosa et acetosella. Dans ces deux derniers

sucs VÉ

genres , l’acidité du sue est due à du quadroxalate de potasse ou sel d'oseille , qu’il est facile d’en extraire par évaporation et cristallisation.

Les sues sucrés peuvent être contenus dans des fruits, des tiges ou des racines. Ainsi que nous venons de le dire , toutes les fois que le suc est en même temps pourvu d’une acidité manifeste , c’est du sucre de raisin qu’on y rencontre; dans le cas contraire, c’est du sucre de canne. On peut donner comme exemples de parties de végétaux à sucre de canne, les châtaignes, les baies de genièvre déjà citées , la tige des érables, et celles d’un grand nombre de graminées (canne à sucre, bambou, maïs , sorgho, chiendent), les racines de l)etterave , de carotte et de navet .

D’autres sucs végétaux doivent leur saveur sucrée à de la mannite ; tel est le suc qui découle en Sicile du frêne à Heur (fraxinus ornus) , et qui, en se desséchant à l’air, produit la manne du commerce ; tel est encore le suc de céleri.

Les sucs gomyneux ^ en mettant à part ceux qui fournissent au commerce les gommes adragantlie , arabique et du Sénégal , appartiennent principalement aux plantes des familles des malvacées , bombacées , by ttnériacées , linacées et liliacées ; tels sont les sucs des mauves, des guimauves , des hibiscus^ des 6om6oa?,des guazuma^ du lin, et ceux des bulbes de sciile , d’oignon comestible et de lis . Mais la consistance épaisse que prennent ces végétaux ou parties de végétaux lorsqu’on les pile , s’oppose la plupart du temps à ce qu’on puisse en obtenir le suc exprimé , de sorte qu’on est obligé de les employer sous forme de pulpe, de mucilage ou de cataplasme.

Les sucs extractifs sont ceux qui sont fournis par la généralité des plantes herbacées , ni acides , ni décidément gommeuses, ni résineuses , et qui contiennent, indépendamment d’une quantité variable d’albumine coagulable par la chaleur, et de sels solubles organiques ou inorganiques , une ou plu-

iETAUx. lîq

sieurs matières colorantes , soluldes également dans l’eau et dans l’alcool , qui donnent au suc rapproché la consistance d’un extrait^ et que l’on a pour cette raison vaguement désignées sous le nom àtextractif ou de ynatières extractives. Tels sont les sucs de chicorée, de bourrache, de ciguë, etc.

Enfin les sucs laiteux sont ceux qui tiennent en suspension de la résine ou du caoutchouc divisé , ce qui leur donne l’opacité et souvent la blancheur du lait ; tels sont les sucs blancs , vénéneux ou drastiques des euphorbes , celui du siphoyiia cahuchu qui nous fournit la résine élastique , ceux des rauwolfia , des taberuæmontaua , du couvolvulus scariwyoyiia , et les sucs jaunes des qarcinia.^ de lu grande chélidoine , etc.

II. Les sucs huileux , ou les huiles grasses , sont d’une composition moins compliquée et bien moins variable que les sucs aqueux. On y rencontre cependant plusieurs espèces de corps gras ; tels que de la yyiargarme , de la stéarine , deux espèces éé oléine , de V élaïdine et d’autres encore , trèsprobablement. On y trouve aussi , la f>lupart du temps , une certaine quantité de mucilage et d’eau qui proviennent de la substance niême des parties qui contenaient les sucs huileux , et qui s’y sont mélangés pendant l’extraction de ceux-ci.

III. Les huiles essentielles ou volatiles sont aussi de véritables sucs ; car elles existent presque toujours à l’état liquide dans les végétaux , et quelquefois en assez grande abondance pour qu’on puisse les en retirer par expression ; mais comme , le plus souvent , leur petite quantité s’oppose à ce mode d’extraction et nécessite l’emploi de la distillation , il convient d’en traiter séparément des premiers.

IV. Quant aux sucs résineux , ce sont des résines rendues fluides par les huiles volatiles : tels sont la térébenthine , le baume de copahu , le baume de la Mecque, etc. Ces sucs sont obtenus soit par des incisions

faites aux arbres, soit par ébullition dans l’eau ; et comme c’est le commerce qui nous les fournit, ils sortent du domaine de la pharmacie opératoire.

Il résulte de cette circonstance et des précédentes, (pie l’étude des sucs que l’on peut retirer par exf)ression des vép;étaux, se réduit à celle d’un certain nombre de sucs aqueux et de sucs huileux.

sucs AQUEUX.

sucs AQUEUX TIRÉS DES RACIIfES.

Suc de Carottes.

Prenez des carottes fraîches , grosses et non ligneuses ; réduisez-les en pulpe au moyen d’une râpe; mettez la pulpe dans un sac de toile ou de crin , et exprimez fortement ; laissez le suc reposer pendant (pielques heures dans un lieu irais ; décantez et filtrez.

On prépare de même les sucs de racines de patience , de navet et de betterave.

Remarquer. Un grand nombre de racines succulentes contiennent une quantité plus ou moins considérable de fécule qu’il est nécessaire d’en séparer par une dépuration de quelques heures, avant de procédera la filtration du suc. Les sucs de carottes , de navets et de betteraves , sont sucrés , et peuvent fournir im sucre cristallisé semblable à celui de la canne à sucre ; ils sont éminemment fermentescibles, et doivent être employés aussitôt leur préparation.

sucs TIRÉS DES FEUIUEES OU PLANTES FRAICHES, DITS Sucs d’Iiei'hes.

Stic de Chicorée Sauvage.

Prenez des feuilles de chicorée sauvage cueillies en pleine végétation et récentes ; mondez-les des feuilles mortes et de la terre ; lavez-les , secouez-les dans une toile pour en séparer l’eau ; pilez-les dans un mortier de marbre avec un pilon de bois ; après un quart d’heure de macération , exprimez à la

presse dans un sac de toile on de crin , et passez le suc à travers un filtre de papier non collé : la filtration doit s’opérer dans un lieu frais. On prépare de même les sucs de toutes les plantes fraîches.

Remarques. Lorsqu’on pile une plante dans un mortier, tous les vaisseaux se déchirent ; le parenchyme vert se divise , coule avec le suc, et lui communif|ue une teinte verte et une opacité complète. Quelques personnes prennent les sucs en cet état : mais comme iis sont d’un aspect désagréable , on préfère ordinairement les filtrer au papier; le parenchyme vert reste sur le filtre , et le suc passe transparent avec une couleur brune, dont l’intensité varie suivant l’espèce de la plante , la quantité d’eau qu’elle contient naturellement, ou celle qu’on peut y avoir ajoutée.

Baumé , de tous nos auteurs le plus justement estimé, s’est cependant trompé dans les règles qu’il pose pour l’extraction des sucs d’herbes. 11 dit que les plantes aromatiques pilées ne doivent pas être soumises à la macération dans leur propre suc, avant l’expression, parce que le mucilage qu’elles contiennent fermente, s'échauffe , et détruit du jour au lendemain presque tous leurs principes volatils et aromatiques ; tandis que , suivant lui, les plantes inodores peuvent subir cette macération j tendant vingtquatre heures sans courir le même risque , et qu’elles fournissent alors leur suc plus facilement et en plus grande quantité.

Il y a ici une erreur qui consiste en ce que les plantes dites inodores sont généralement plus mucilagineuses et plus altérables que celles qui sont aromatiques ; de sorte qu’une macération de vingt-quatre heures ne convient à aucune ; mais on peut très-bien soumettre les plantes pilées à une macération d’un quart d’heure à une demiheure : elles ne peuvent s’altérer dans ce court espace de temps , et la sève cependant a pu agir sur les sues plus

sucs AQUEUX.

concentrés renfermés dans les vaisseaux propres , et les dissoudre.

Baïuiié dit également que tous les sucs de plantes qui ne contiennent rien de volatil peuvent être clarifiés au feu et à Tair libre ; et la seule différence qu’il admette pour les sucs aromatiques, est qu’on doit opérer la clarification dans un vase fermé. Il est certain cependant que la chaleur altère les sucs végétaux : l’odeur propre de la plante verte disparaît ; la matière colorante du suc, outre la chlorophylle, est entraînée par la coagulation de l’albumine , et le suc s’en trouve en grande partie privé. Cette perte est encore bien plus marquée lorsqu’on ajoute des blancs d’œufs aux sucs à clarifier. Cette méthode est tout à fait à rejeter.

Il faut donc clarifier tous les sucs végétaux à froid , à moins qu’on ne les destine à la préparation d’un médicament plus composé, qui nécessite luimême l’emploi delà chaleur.

Baumé et d’autres pharmacologistes tolèrent l’addition d’une certaine quantité d’eau aux plantes , excepté celles qui sont très-aqueuses par elles-mêmes.

Mais puisqu’on lave les plantes avant de les employer, il y reste toujours plus d’eau qu’il n’en faut pour faciliter l’extraction du suc ; et quant à celles qui sont très-mucilagineuses , comme la pariétaire, la saponaire, labuglosse, et souvent la bourrache, ne vaut-il pas mieux y joindre quelqu’autre plante de propriétés analogues , qui fournisse facilement son suc et qui délaye le leur ? C’est , au reste, ce qui arrive

presque toujours ; car il est rare que , parmi les trois ou quatre plantes dont se composent les sucs magistraux, une ou deux ne soient pas très-succulentes : il est donc parfaitement inutile d’y ajouter d’autre eau que celle (ju’on ne peut en retirer après les avoir lavées.

Une dernière observation à faire , c’est que beaucoup de sucs végétaux se jœécipitent les uns les autres :

ainsi le suc de joubarbe , qui contient beaucoup de malate de chaux , forme un précipité blanc très-abondant avec le suc d’oseille , qui est chargé d’une grande quantité de sur-oxalate de potasse. Ce même suc d’oseille précipite l’albumine et la matière colorante de tous les autres sucs , et notamment de ceux de bourrache , de fumeterre , desaponaire, etc. , et les décolore presque entièrement. C’est au médecin à prévenir ces effets, en n'ordonnant pas le mélange de ces sucs , à moins cependant qu’il ne compte sur l'altération même qui doit en résulter. Nous avons vu plusieurs personnes ne pouvoir supporter les sucs seuls de bourrache , de cresson et de cochlcaria , qui les digéraient facilement lorsqu’ils avaient été précipités etclarifiés par lesuc d’oseille.

Pour guider jusqu’à un certain point les praticiens dans les prescriptions des sucs d’herbes , nous donnerons ici le résultat de quelques essais tentés dans la vue de connaître quels sont ceux qui sont le plus chargés en albumine et en matière extractive ; les extraits ont tous été soumis à une dessiccation complète.

i>JÉDICAMEI\TS PAR EXTRACTION.

1 PEANTES,

EAU

suc

. ■ ” RESIDU

AT.BUMINE

1 EXTRAIT

i 5uo grammes.

ajoutée.

filtré.

séché.

})rov. de 250 grainm, de suc. '

Roiirraclie .

grammes,

grammes.

Bnglosse .

1 (AnfcMiil .

1 (liicorco .

1 (a)chléaria .

j (.resson .

j t unie terre .

Joiibarho .

! Laitue cultivée. . .

|. — vireuse. . . .

! Ortie grièclie .

2, fi

f Oseille .

Il Pissenlit .

1 l^ulmouaire .

Saponaire .

sucs DE FRUITS.

Suc de Berberis ou d’Épine-vliielle.

On place les baies privées de leurs rafles sur un tamis de crin , et on les écrase entre les mains ; une portion du suc coule et tombe dans une terrine placée au-dessous ; on met le marc à la presse, on réunit tout le suc dans de grandes bouteilles que l’on couvre en papier, et (pi’on dépose dans un endroit frais pendant deux ou trois jours. Lorsque le suc est éclairci , on le décante, et on le filtre au papier non collé.

On prépare de même les sucs de cerises et de verjus.

Suc de Cilrons.

Enlevez le zeste et l’écorce blanche des citrons ; déchirez la baie avec les mains et retirez-en les semences; disposez la chair dans un linge , et par couches , avec de la paille de seigle préalablement lavée ; exprimez et passez le suc à travers une toile ; laissez le en repos dans des vases de verre ou de grès pendant quatre ou cinq jours, ou jusqu’à ce que le suc soit bien dépuré, et que la légère fermentation qui s’y était établie ait cessé : décantez

alors , et filtrez au papier non collé.

Remarques. Les semences de citrons contiennent un principe d’une grande amertume , qui se communiquerait au suc si on les y laissait séjourner. Cependant , lorsqu’on opère un peu en grand , l'extraction de ces semences devient bien difficile : alors, au lieu de la faire d’une manière inexacte , il est préférable de déchirer promptement les citrons , et de les exprimer avant que le suc ait pu agir sur les semences. Un autre avantage de cette manière d’opérer, c’est que pendant le temps que l’on passerait à extraire les semences , le suc agirait sur les cloisons du fruit qui sont gorgées de mucilage , et deviendrait d’une clarification trèsdifficile. Une condition essentielle pour obtenir de beau suc de citrons est donc d’agir avec célérité, contre le sentiment de Baumé, qui recommandait de laisser les fruits écrasés pendant vingtquatre heures en macération avant de les exprimer.

Suc de Coings.

Prenez les coings un peu avant leur parfaite maturité ; essuyez-les avec un linge rude; réduisez -les en pulpe au moyen d’une râpe , en ayant soin de

sl:cs

ne pas entamer la capsule iiiembraneuse du centre, (}ui renferme les semences et qui est chargée de mucilage ; soumettez la pulpe à la presse ; mettez le suc dans des vases de verre ou de grès ; laissez-le fermenter jusqu’à ce qu’il soit bien éclairci , et filtrez-le au papier.

Suc de Groseilles.

Mettez les groseilles égrappées sur un tamis de crin , exprimez-les dans les mains ; recevez le suc dans une terrine, mettez le marc à la presse, et abandonnez le suc à la cave , jus(ju’à ce que, par suite de la fermentation qui s’y établit, il offre une partie li- (juide , claire et bien séparée du coagulum gélatineux; alors jetez le tout sur un bîanchet, et repassez les premières portions , afin d’avoir le suc pur et bien transparent.

On prépare de même les sucs de fraises et de imlres.

Remarques. Le suc de groseilles, tel (îu’il sort du fruit, conlif^nt en dissolution une certaine quantité d’un principe gélatineux (grossuline ou pecAiue), et , de plus , tient en suspension les débris fibreux de la baie , qui lui fournissent en très-peu de temps une si grande quantité du même principe (|ue le tout se prend en une seule masse.

C’est celte matière qui donne au suc de groseilles employé récent, la propriété de former de la gelée ; tandis ipie , lorsque la grossuline en a été séparée au moyen de la fermentation , le suc ne peut plus produire que du sirop. La préparation que nous venons d’indiquer ne convient donc que pour le suc destiné à faire le sirop ; pour la gelée , il faut le prendre non fermenté.

Il est avantageux d'ajouter aux groseilles un dixième de cerises aigres , (jui facilitent beaucoup la séparation de la matière gélatineuse , et permettent d’éviter le goût désagréable qui résulterait d’une trop longue fermentation. Quelques personnes aussi colosent le suc avec des merises ou des guignes ( fruits du cerasus avium et

aqueux. l!i5

d’une variété cultivée, le guigmer)-, mais ce mélange lui communique un goût vineux désagréable.

Sac de Nerprun.

Écrasez les baies de nerprun entre les mains , au-dessus d’un baquet bien propre ; laissez-les {tendant vingt-quatre heures en macération dans leur [U’opre suc , afin d’opérer la dissolution de la matière colorante contenue dans la pellicule de la baie ; ex[)rimez alors , renfermez le suc dans de grosses bouteilles ou dans fies cruches couvertes en papier ; deux jours après , ou lorsque le suc est dé])Osé , passez-le à travers un l)lanchet.

On prépare de même les sucs de haies de sureau, de baies d’ièble et de prunelles sauvages.

Remarques. Les baies de nerprun , d'ièble , de sureau , et les prunelles sauvages (prunus spinosa ) , sont récoltées par les gens de la campagne , qui les mêlent souvent ensemble. On reconnaît cette falsification aux caractères suivants :

Les baies de nerprun sont noires ; elles renferment au centre quatre petites noix accolées, et sont remidies d’un suc rouge violet foncé, qui passe au rouge vif par les acides, et au vert par les alcalis.

Les baies de sureau et celles d’ièble sont d’un noir (jui tire sur le rouge; elles sont couronnées par les dents du calice, renferment trois petites noix , et sont remplies d’un suc rouge foncé, qui devient d’un rouge vif par les acides, et violet par les alcalis. On les distingue entre elles en ce que celles d'ièble rougissent les doigts, lorsqu’on les écrase, tandis que les premières n’y laissent qu’une couleur de feuilîe morte ; au reste, comme elles jouissent des mêmes propriétés , leur mélange est sans aucune conséquence.

Les prunelles sauvages ne contiennent qu’un noyau unique, et ont une saveur âpre et astringente très-marquée.

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