ACIDE LACTIQUE

L’acide lactique , découvert par Schéele dans le petit-lait aigri , a été retrouvé par M. Berzelius dans la chair musculaire , dans le sang, et paraît exister dans un grand nombre de sécrétions animales. Il se forme aussi dans la plupart des substances végétales qui s’aigrissent, par exemple dans l’eau des amidonniers , dans le suc de betterave qui fermente spontanément, dans l’eau des haricots cuits, et dans la noix vomique que l’on fait lèrmenter

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avec de l'eau. Le procédé le jdiis avanîaj,^enx pour i’oblenir [>araît être celui donné par M. Corriol. On concentre la li(pieur acide en consistance sirupeuse, on y ajoute un excès de chaux délitée, et l’on traite par de l’alcool rectilié houillant , qui dissout le lactate de chaux. On retire l’alcool par la distillation, on dissout le résidu dans l’eau, et on ahandonne la liqueur lillrée, pendant plusieurs jours, dans un lieu froid, afin il obtenir le lactate de chaux cristallisé. On le sépare de reau-inère par une forte expression, et on le purilie en le faisant redissoudre et cristalliser plusieurs fois dans l’alcool.

En dernier lieu, on fait dissoudre le laclale de chaux dans l’eau bouillante, et on verse de l’acide oxalique, par petites parties, dans la liqueur, jusqu’à ce qu’il ne se précipite plus d’oxalate de chaux. Si on avait mis un excès d’acide oxalique, on le précipiterait à son tour à l’aide d’un peu de lactate de chaux conservé à part, ün filtre enfin la liqueur, et on l’évapore à la chaleur du bain-marie, jusqu’à ce qu’elle ne perde plus de son poids.

L’acide lactique ainsi obtenu est un liquide sirupeux, incolore lorsqu’il est pur, pesant spéciliquement -1,215, d’une saveur très-acide et mordante; il est déliquescent à l’air , et s’unit à l’eau en toutes proportions. Même lorsqu il est très-concentré, il contient 2 atomes d eau , dont -1 seul atome se sépare lorsqu’on le combine aux hases.

Cliauflé avec précaution dans une cornue, il se décompose en partie, dég'age de l’acide acétitjue, des gaz inlkmmahles , laisse un résidu de charbon , et pi oduit en outre un sublimé Itlanc, concret, que Ion peut faire dissoudre et cristalliser dans l’alcool ou dans l’éther, et qui se trouve être de l’acide lactique complètement anh y d le .

L acide lactique liquide est quelquefois usité dans la pratique médicale, et sert à piépaiei des lactates dont l’usage est assez répandu depuis quelque temps .

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