DES SUCS HUILEUX OU DES HUILES

GRASSES ORïExXUES PAR EXPRES-

SIOx\.

Les huiles grasses sont des produits végétaux ordinairement liquides, quelquefois mous ou solides , d'une consistance onctueuse , surnageant l’eau , éprouvant une altération profonde , lorsqu’on les met en contact avec les alcalis , et formant avec ces corps des composés qui ont reçu les noms de savons.

Les huiles fixes pénètrent le papier, et y forment une tache translucide permanente ; elles sont presque inodores , et d’une saveur douce , lorsqu’elles sont privées de quelques autres principes qui peuvent les accompagner dans les végétaux et dans les animaux : leur densité est inférieure à celle de l’eau , et varie de 0,915 à 0,956; l'eau d’ailleurs ne les dissout pas, et elles viennent en totalité nager à sa surface. La plupart sont très-peu solubles dans l'alcool , et l’huile de ricin est presque la seule qui s’y dissolve en grande proportion ; elles sont plus solubles dans l’éther.

Les huiles fixes ont été considérées pendant longtemps comme des produits immédiats simples qui, rappro-

chés les uns des autres par un certain nombre de caractères communs , formaient un genre dont chacun était une espèce; mais MM. Bracomiot et Glievreul ont montré que chaque huile , soit végétale, soit animale, était au moins coiiqjosée de deux principes im- I médiats : ruii solide, sec et cassant , qui a reçu le nom de stéarine., l’autre toujours liquide nommé élaïne ou oléine. Plus récemment, M. Le Garni a fait voir qu’il existait plusieurs espèces de corps gras solides , dont l’im , toujours nommé stéarine, est fusible à 62 degrés , se dissout à peine dans l’éther froid , et se rencontre principalement dans les suifs de mou ion et de veau, et dans la graisse de porc. L’autre , que M. Le Garni a [u oposéde nommer mar' garine ^ , est plus fusible et plus soluble dans l'étlier , mais ne parait pas encore être identiipie dans les graisses animales et dans les huiles végétales [Ann. chim. phys., t. lxv, p. 192).

Enfin , MM. Pelouze et Félix Boudet ont annoncé avoir trouvé dans les huiles végétales une seule margarine, fusible à 50 degrés, semblable à celle de la graisse humaine , et deux oleines , dont l’une est siccative et communique cette propriété aux huiles qui la contiennent, et dont l’autre ne l’est pas. Ges deux chimistes ont annoncé de plus, que l’huile d’illipé , contrairement aux autres huiles végétales , contenait de la véritable stéarine unie à de l'oléine , et que la matière solide de l’huile de coco était de Vélaidine, que M. F. Boudet, dans des expériences antérieures , avait vue se former par l’action de l’acide hyponitrique sur 1 huile d’olives et les autres huiles non siccatives ( Journ. pliarm., t. xxiv p. 585). ’

Les huiles grasses, soumises à l’action du calorique, s’échauffent, sans bouillir, jusqu’à 509 degrés environ : alors

* Ce nom avait d’abord été donné par M. Chevreul, à un corps gras acide, résultantdelasaponification de l’axonge. Ce corps a été nommé depuis acide margariquc.

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elles entrent en ébullition ; mais ce n’est pas l’huile elle-mcme qui se volatilise, ce sont les produits de sa décomposition : on les a néanmoins nommées fixes, par opposition avec les huiles volatiles qui bouillent et distillent sans altération à une température beaucoup moins elevée.

Les produits de la décomposition des huiles au feu , varient suivant la température et la nature particulière de riiuiie. En général cependant , on peut dire qu’une huile grasse distillée <lans un appareil de verre, à une chaleur modérée, donne naissance aux mêmes acides qui sont produits sur elle par l’action des alcalis. Ainsi , l'huile d’olive , distillée de celte manière , forme des acides oléique et margarique , et l’huile de ricin des acides riciniqiie et oléo-ricinique . Les huiles grasses exposées brusquement à une chaleur plus forte , par exemple à la chaleur rouge , éprouvent une décomposition beaucoup plus complète : alors toutes donnent une grande (juantité de gaz hydrogène percarburé qui sert à l’éclairage, et dont le pouvoir éclairant est beaucoup plus fort que celui du gaz tiré de la liouille.

Les huiles lixes se conservent trèslongtemps sans altération lorsqu’elles sont renfermées dans des vases pleins et bien bouchés : au contact de lair, «lies en absorbent l’oxigène , et prennent un goût et une odeur fort désagréables ; en un mot , elles rancissent. En éprouvant ( ette altération , certaines huiles, bien qu’en s’épaississant, restent toujours liquides; tandis que d’autres se dessèchent tout à fait, surtout lorsqu’elles sont en couche mince.

Parmi celle -ci, qui portent le nom ùliuiles siccatives , on distingue les huiles de lin, de noix, de pavot, de chènevis, de ricin, de grand soleil ; parmi les autres, on peut citer les huiles à' olive , à' amandes douces et amères , de navette, de faine et de noisette.

Les huiles fixes dissolvent plusieurs corps simples non métalliques, entre

Ail EXTRACTION.

autres le chlore , le brôme , Viode , le soufre, le sélénium, le phosphore; les trois premiers s’y dissolvent à froid, mais les décomposent , en formant des acides hydrogénés et de nouveaux corps gras d’une grande solidité. Le soufre s’y dissout à l’aide d’une chaleur modérée , et cristallise en partie par le refroidissement : à la température de l’ébullition , il se dégage du gaz sulfhydrique ; l’huile s’épaissit , brunit et prend une odeur fort désagréable. Les médicaments qui résultent ainsi de l’action du soufre sur les huiles, portaient autrefois le nom de baumes de soufre.^

Jd acide sidfurique mêlé en petite quantité aux huiles fixes, en sépare une matière qui se précipite peu à peu, en partie altérée et eombinée avec l’acide ; alors l’huile , devenue plus claire et plus limpide , est plus propre à l’éclairage des lampes. Une plus grande quantité d’acide altère l’huile elle-même , et la convertit en ses éléments, (jui sont la glycérine et les acides margarique et oléique , de même que le font les alcalis ; mais il se produit en outre trois combinaisons de l’acide sulfurique avec les trois corps ffrécédcnts , constituant les arides sulfo-glycérique , sulfo-margariqiie et sidf O - oléique (Fremy, Journ. pharmac., t. XXIV, p. Un). A l'aide de rébuHition, la décomposition des huiles est complète, d'après M. Chevreul, et elles se trouvent converties, entre au- ^tres produits, en acides malique et ^oxalique.

L’actiou de l’acide hyponitrique sur les huiles mérite une attention particulière, à cause de la propriété qu’il a de solidifier celles non siccatives , en les convertissant en élaidine, et surtout l’huile d’olive , de manière à pouvoir servir de moyen d’essai pour découvrir lorsque cette huile est mélangée , par exemple , d’huile de pavot. Ainsi , d’après les expériences de M. Félix Boudet , 5 grains d’acide hyponitrique (étendus dans 9 grains d’acide nitrique) suffisent pour solidifier entièrement ,

HUILES

moins de cinq quarts d'heure, 100 g;rains d’huile d’olive pure : un centième d’huile de pavot retarde cette solidification de 40 minutes ; un vingtième la recule de 90 minutes; un dixième la retarde pendant un temps beaucoup plus considérable ; enfin , l'huile de pavot pure , soumise au même essai, conserve toute sa liquidité.

Les huiles grasses peuvent se coml)iner aux alcalis , comme je l’ai déjà dit, et les composés qui en résultent portent le nom de savons . On a cru pendant longtemps que les savons étaient formés directement par l’union de l'huile et de l’alcali; mais nous avons appris , par les expériences multipliées de M. Chevreul , (jue l’huile se transforme en plusieurs corps acides de nature grasse , et en un autre principe de saveur sucrée , auquel iSchéele, qui l’a découvert, adonné le nom de prmcipe doux des huiles^ et qui reçoit aujourd’hui celui de glycérine. Alors les savons , se trouvant composés d’acides et de base, peuvent être assimilés à des sels complexes , dont on retire les acides , en combinant la hase avec un acide plus fort, qui met les premiers en liberté. Les acides gras qui se forment ainsi sont , pour un grand nombre d’huiles végétales , les acides oléique et margaricpie ; pour le suif et la graisse de porc, les acides oléique, margarique et stéarique; jpour l’huile de ricin , les acides stéaroricinique et oléoricinique , etc. Tous ces acides i se distinguent des corps gras qui les ont formés , par une plus grande solu- \ bilité dans l’alcool , et par la propriété

► de rougir le tournesol , lorsqu'ils sont

► en dissolution dans l’alcool moyenne- ( ment concentré.

D’autres corps gras fournissent, in- ) dépendamrnent des deux ou trois aci- I des premiers nommés , d’autres acides I qui, au lieu de ressembler aux huiles i fixes, se rapprochent des huiles vola- I tiles par leur parfaite liquidité , leur il grande volatilité et leur saveur acre.

L' Telle est l'huile de croton tigliiim qui,

< saponifiée et distillée ensuite avec de

' l’eau acidulée , fournit un acide crotonique liquide , âcre et volatil , qui existe aussi naturellement, en certaine quantité, dans l’huile de croton, et paraît être la cause de sa grande âcreté et de sa propriété drastique. Tel est encore le beurre qui fournit par un procédé analogue , les trois acides butyrique, caprique et caproïcpie ; mais il doit nous suffire d’avoir indiqué ces sortes de réactions qui sont entièrement du ressort de la chimie g

ï II résulte des expériences de M. Le Cami ( Anii. chun. phjs. t. 55, p. 191 ) :

1° Que la stéarine pure est formée de C 7^ H '4® O 7, ce qui répond à

Acide stéarique anhydre. .

Glycérine anhydre .

Stéarine .

2® Que la stéarine pure, saponifiée par les alcalis , se convertit entièrement en acide stéarique et en glycérine hydratée, par l’absorption des éléments de l’eau (H 2 O).

3° Que probablement, ainsi que l’avait pensé M. Chevreul , chaque espèce dégraissé doit être considéi ée comme un composé de l’acide du même nom avec de la glycérine anhydre; de telle sorte, par exemple, que la margarine se convertit, par faction des alcalis, en acide mai garique et glycérine hydiatée; l’oléine en acide oléique, etc.; l’éiaïdine en acide élaïdique, etc., etc.

4® Que trèsq)robablement aussi , les aci ■ des butyiique , caprique, caproupie, etc., proviennent d’autant de principes huileux particuliers, dont l’un fournit l’acide butyrique, l’autre l’acide caprique, le troisièuie l’acide caproïque, etc.; bien que jusqu’à présent on ne soit pas parvenu à les isoler.

Plus récemment, M. Pelouze a présenté cf une maniéré un peu différente la constitution de la stéarine. Il double d’abord la formule de la glycérine hydratée; ce qui forme C 6 H O G, en retranche seulement H 2 O, et donne pour la glycérine anhydre,

H '4 O 5. Il admet avec cette glycérine anhydre, 2 atomes d’acide stéarique hydraté, = 2 (C7® 11*44 ()5 j 1£2 o), et trouve en total pour la stéarine, C*46 h 2B6 017, saponification consiste toujours, comme dans l’hypothèse de*M. Le Canu, en ce que l’atome

Toutes les huiles fixes se retirent par des moyens mécaniques , modifiés sui¬

vant la lluidité et la nature des corps qui coexistent avec elles dans les végétaux. Le commerce peut en fournir un certain nombre cpii sont d’un usage général ; mais les pharmaciens doivent, autant que possible , préparer eux-mèmes celles qu’ils emploient , surtout lors(ju’elles sont destinées à T usage intérieur.