URÉE

Faites évaporer de T urine humaine à la chaleur du bain-marie , en consistance sirupeuse ; ajoutez-y peu à peu et à froid son volume d’acide nitrique I concentré, bien pur et bien exempt I d’acide nitreux ; agitez le mélange , et tenez-le plongé dans un bain de glace , afin d’obtenir la plus grande quantité possible de nitrate d’urée cristallisé.

Recevez celui-ci sur un entonnoir de verre ; arrosez-le d’acide nitrique con- I centré , et privez-le d’eau-mère et d’a-,

I eide , en plaçant l’entonnoir au-dessus I d’un vase où vous ferez le vide. Com- [ primez enfin le nitrate ; faites-le égout- I ter entre des feuilles de papier non ) collé. Dissolvez-le dans l’eau , et ajou- J tez assez de carbonate de baryte ou de } plomb pour saturer complètement l’a- 5 eide nitrique ; évaporez le liquide filtré, £ à une douce chaleur , presque jusqu’à i8 siccité ; traitez le résidu par de l’alcool é à 40°, qui dissout l’urée sans attaquer 8 sensiblement le nitrate de baryte ou de [| plomb ; puis concentrez le soluté al- 3 coolique , et faites-le cristalliser.

L’urée cristallise en longs prismes B aiguillés; elle est sans couleur, sans O odeur , sans action sur les couleurs d bleues végétales , mais ramène au bleu )I le tournesol rougi par un acide ; elle il forme des composés définis et cristalli- 8 sables avec plusieurs acides, ^^et notamu ment avec les acides oxalique, lactique,

chlorhydrique , et doit être considérée comme une véritable base salifiabie.

Elle est transparente, consistante, d’une saveur fraîche, un peu piquante, d’une pesanteur spécifique de 1,35. Elle est très-soluble dans l’eau et dans l’alcool. Chauffée à 120°, elle fond sans se décomposer ; mais à quelques degrés audessus, elle entre en ébullition et donne naissance à une très-grande quantité de carbonate d’ammoniaque.

L’urée a été analysée par un grand nombre de chimistes , et en dernier lieu par M. Prout , dont les résultats ont été pleinement confirmés par les singulières et importantes propriétés que M. Dumas et MM. Woelher et Liebig ont assignées à l’urée.

D’après M. Prout, l’urée est composée de :

Azote . 2 at. 177,036 46,78

Hydrogène . 4... 24,958 6,60

Carbone . 1... 76,437 20,20

Oxigène . 1... 100,000 26,42

Cette composition de l’urée est telle qu’on peut, avec M. Dumas, la considérer comme un corps analogue à l’oxamide, qui, en se combinant avec 1 atome d’eau , produit un sel ammoniacal anhydre. Ainsi, en ajoutant aux éléments de

l’urée . Az2 H4 C O

ceux de l’eau . H^ O

on forme . Az^ H^ C O*

qui est exactement la composition du carbonate d’ammoniaque neutre et anhydre. En effet , l’urée , traitée par l’acide sulfurique, dégage de l’acide carbonique pur et forme du sulfate d’ammoniaque ; traitée.par la potasse caustique , elle dégage au contraire de l’ammoniaque , et forme du carbonate alcalin; enfin, ^abandonnée à elle-même, à l’état de dissolution aqueuse étendue, ou soumise à une ébullition prolongée, elle disparaît et se convertit entièrement en carbonate d’ammoniaque.

D’un autre côté, l’urée, en supposant

(jue son atome soit double de la valeur (jui lui a été assignée plus haut, serait composée de Az4 0% et cette

composition répond à celle du cijanate cC ammoniaque hydraté, comme on le voit par ce qui suit :

l'acide cyani(iue . ~ Az^ O

l’amiTioniaque . Az^ H6

Teau . =: O

Az4 H8 02

A l’appui de cette manière de voir, M. Woelher a montré que l’on pouvait former de l’uree de toutes pièces, dans un grand nombre de circonstances où l’on met en contact les trois corps qui peuvent lui donner naissance : par exemple, lorsqu’ondécomposedu chlorhydrate d’ammoniaque par du cyanate argentique, récemmeiK précipité , ou du cyanate plombique par de l’ammoniaque. Mais ce n'est pas instantanément que la production de l’urée a lieu ; il se forme véritablement d’abord du cyanate ammoniacal qui devient urée par l’ébullition ou l’évaporation spontanée du dissoluté : ensuite , si la liqueur est suflisamment étendue, l’urée se décompose, comme je l’ai dit plus haut, et le tout se convertit en carbonate d’ammoniaque.

L’urée se rencontre dans l’urine de tous les quadrupèdes ; elle existe dans le sang , et paraît être séparée plutôt que formée par l’action des reins. Dans l’urine de l’iiomme , et dans celle des carnassiers, elle est accompagnée d’un grand nombre d’autres principes, et notamment d’un acide azoté, insoluble dans l’eau , et qui fait souvent partie des calculs vésicaux : c’est Vacide urique. Cet acide existe aussi en grande quantité dans l’urine solide des oiseaux et des reptiles, mais non dans celle des quadrupèdes herbivores , qui contient de l’acide hippurique (p. 449).