LIVRE IL CUAPiTBË U

époque la couronne espagnole possédait les immenses territoires de Mexique, du Pérou, du Chili, etc. etc.; elle ne possède plus aujourd'hui un seul port de relâcbe sur le continent américain ; toutes SCS colonies se sont successivement Iransformeés en républiques indépendantes, ou ont été absorbées par les États-Unis de l'Amérique septentrionale ; l'ile de Cuba , celle de Porto-Hico et les lies Vierges sont les seules colonies tlaus h s mers d'Amérique qui soient restées sous la domination de l'Espagne. ( V'oir les §§ 5 et 6 suivants ; au chap. XXX\T nous dirons les entreprises qui ont été teotées, de nos jours, pour enlever Cuba à VEspagoe.)

i) Premiers voyages marUimes des Européens aux Indes ortentaies; étûbÙssements principaux des Européens dans eeUe cwOrfy pendant les iS^, 4^ et 47^ sièdes*

Dans le même temps qu'Amène Vespuoe visitait, eu H97, la partie méridionale du continent découvert par Colomb en 4499, et que Jean Cabot eu découvrait la partie septentrionale et prenait possession des pays parconrus par lui, au nom du roi d'Angleterre, Henry YIII, son souverain, un grand navigateur portugais doublait le cap de Bonne-Espérance, découvert, en i486, par on de ses compatriotes Bartbéïémi Dias : Vasco de Gama, dont le voyage avait été ordonné par le roi Emmanuel, son souverain, mit à la voile le 8 juillet 1497. Après avoir visité Goa, et divers autres points de la côte qu*un voyageur portugais parti d*un des ports de la mer Rouge avait déjà visité en 4487, Vasco de Gama vint mouiller, dans le mois de mars 4498, après neuf mois de voyage, devant ta ville de Hosambique , et, revenant sur ses pas, il jeta l'ancre le 30 mai suivant, devant Galicut , sur la céte du Malabar. Créé amiral des Indes, par le roi Emmanuel, à son retour, Vasco de Gama ne tarda pas à retourner dans les Indes orientales ; il y forma des rapports avec divers souverains de cette contrée, et y posa les fondements des premiers établissements portugais.

Les Portugais, dirigés par Alphonse d'Albuqueique, se présentèrent en 1506, à Ceyian ; en <o09, à Malacca , où i!s s'établirent en ^541. Goa devint le centre de la (louiin.uioii des Portugais dans les Indes ; ei comme les Portugais farent les navigateurs les plus intrépides de cette époque, ce lut encore un Portugais, Fernand Perez d'Andrada, qui, le premier, parmi les Européens, aborda en Cbiuc, en 4517.

COLONIES

Six ans après, les Hollandais découvrent Bornéo ; ils eDlèveot Java aux Portugais en 4598 ; foodeot Eatavia en 4649.

En 46SSf VanDiemen visite la Noovelle-HoUaDde, où les Hollandais avaient abordé en 4646, et dont le célèbre AbelTasroan fit le toar en 46tô.

Les Ani^lais comptent un grand nombre de navigateurs qui, peadâDt le 46^ et le 47^ siècle, ont abordé des territoires et des lies en Asie: Drake, en 1577; Gawendish, en 1586; Hawkins qui décoavrit, en 1595, les lies Falkland ou lies Malouines; Dampier et Gowley, en 4673 et 4683, etc.; mais c'est surtoat dans le 4 8^ siècle qae les navigateurs anglais ont fait les voyages les plus considérables: Wood Rogers, en 4708, fit une expédition dans la mer du Sud; Geoiges Anson, qui, en 4740, fit un voyage autour du monde; WalUs et Garteret, en 4766; Gook accomplit plusieurs voyages autour du monde, en 4768, 4772 et 4776. A la suite de ces voyages divers, TAngleterre forma des établissements, dans le 47* siècle, en Asie ; mais ce ne fut que vers le milieu du 4 8^ siècle, et lorsque les vice-rois ou Soubahdars de Pempire du Moi^ol, renversé par Tiiainas-Kouli-Khan en 1737 cherchèrent à se rendre indépendants, que la puissance de l'Angleterre commença h devenir réelle dans ces contrées ; l'indépendance des vice- rois, trop faibles pour résister alors qu'ils furent séparés ne tarda pas à devenir chimérique. Lord Clive qui commandait les Anglais établis au Bengale, sut profiter de l'état de faiblesse re* lative qui résultait, pour chacun des vice-rois devenus indépendants, de leur séparation en plusieurs États distincts. La victoire de Plassey qu'il remporta, en 1 757 , sur le Soubahdar de Calcutta, entraîna les divers princes indiens à conclure des traités avantageux à la nation anglaise ; le faible empereur de Delhi accorda la concession des pays conquis par les armes de Lord Glive. Depuis cette époque , la puissance de la Grande-Bretagne dans les Indes orientales a fait chaque année d'immenses progrès : les événe^ ments politiques qui se sont développés en France à la fin du 18* siècle, et lès guerres qui ont occupé l'Europe jusqu'en 4814, ont favorisé les succès des Anglais, qu'aucune Puissance, à celle époque, ne pouvait entreprendre d'arrêter.

Nous ne saurions dérouler ici le tableau des conquêtes de rAugleterre dans les Indes orientales : nous nous bornerons dans

' ) Devonii roi de Perse par usurpation , en 1735 . et mort en juin 1747. Comme général, ii portail le nom de Nadlr>Cliab.