EPKEUVES SAISISSANTES A BUFFALO DI

.* genient. J'examinai attentivement tous les objets » placés dans la chambre ou nous étions, et je vis *• que les deux passages par où quelqu'un pourrait « s'introduire étaient défendus. Il était impossible « à toute personne du dehors d'entrer sans que nous « fussions informés de son arrivée, et il n'y avait pas « d'endroit pour loger un compère. On ferma compléta tement un des deux volets intérieurs, et l'autre à « moitié seulement, c'est-à-dire qu'on laissa une ou- « verture de dix pouces de large., augmentée encore « par le jour du haut et du bas : tout cela nous don- « liait assez de lumière pour établir dans la chambre « un beau demi-jour qui permettait de voir parfai- ♦< tement chaque personne assise autour de la table, « les deux passages qui pouvaient s'ouvrir, et les «< mouvements des mains de toutes les personnes « présentes. Lorsque je fus accoutumé à cette lu- « mière, je pus lire une annonce accrochée à un mur « à dix pieds de moi. Ira était assis à ma gauche, « -la dame à ma droite, et M. Davenport en face de « moi. ••

Plusieurs manifestations s'étaient déjà produites lorsque William vint frapper à la porte, et on le laissa entrer quand les phénomènes devinrent plus curieux. Après avoir raconté plusieurs incidents que nous avons déjà décrits, M. Albro continue en ces termes : —

02 LES FRÈRES DAVENPOET

« Nous vimes ensuite sortir de dessous la table des » doigts humains! »

Us avaient déjà entendu auparavant des sonnettes résonner sous la table, et des instruments de musique jouer des accords; le journaliste avait bien pris garde aux supercheries, ne l'oublions pas !

« Ces doigts étaient arrivés au bord de la table « et avaient ensuite sauté par-dessus. Des mains « tout entières se montrèrent de la même façon. Ces « mains et ces doigts variaient depuis la taille de *. ceux d'un homme jusqu'à ceux d'un enfant. »

Il ny avait pas d'enfant dans la salle.

« Les plus grandes étaient noires et les autres <* blanches. *

Remarquez qu'il n'y avait que cinq personnes, y compris les Davenport, dans cette chambre qui était assez éclairée pour que l'on pût y voir distinctement chaque objet.

..Pendant que duraient ces démonstrations , je « mis ma main sous la table; une minute après, je « sentis sur mon pouce une pression de doigts glacés,

EPREUVES SAISISSANTES A BT/FFALO Dû

.. et bientôt il fut pris par une main tout entière. .. Je demandai quelle était cette main qui pressait » ainsi mon pouce, et Ton me répondit que c'était .. celle de mon père, ce qui me fut bientôt prouvé: » car je priai mon père de prendre ma main tout en- .. rière, et il le fit avec une telle vigueur que cela .. me rappela lesrudespoignées de main qu'il m'avait « données dans ma jeunesse. Il avait une main très- .. grande et très-forte ; celle que je tenais alors dans <. la mienne était parfaitement conforme à la sienne .. comme grandeur et comme force. On nous de- .. manda ensuite par des coups un parapluie qui se .» trouvait dans un coin de la chambre. Un des ..jeunes gens alla le prendre et le déposa fer- .. mé sous la table. Quelques instants après, il .. sortit de dessous la table ouvert de toute sa granit deur : il était passé à l'un des coins, h gauche de .. l'aîné des deux frères; et il resta au-dessus de sa * tète tandis que le bout de la canne était encore .. sous le niveau delà table. entre les jambes entr'ou- .. vertes du jeune homme. Il monta, descendit, .. tourna sur lui-même à gauche et à droite, tout en .. restant au-dessus de sa tète. Tout à coup il le quitta .. et se dirigea vers moi; la canne suivait le bord de .. la table. Comme j'étais plus élevé que le fils Da- .. venport, le parapluie s'éleva pour se mettre au- .. dessus de ma tète. Alors j'aperçus à l'extrémité de .. la canne un bras de femme, et une main d'un mo- .. dèle admirable : ils sortaient de dessous la table. La

•« jolie main s'empara du parapluie, le fit monter et « descendre, et enfin tourner sur lui-même comme « auparavant. Voilà les faits tels que les ai vus; je .. les couvre de mon nom, et je suis prêt à les affir- ■m mer par serment quand on le voudra. »

Et le journaliste ajoute plus loin : —

» Je suis prêt à affirmer également par serment « qu'aucun des faits que j'ai rapportés n'a été accom- « pli par une personne quelconque des cinq qui étaient .< dans la chambre, et que nulle autre personne de « ce monde n'était avec nous lorsque ces phénomè- « nés se produisirent.

« (Signé) : « Stephen Albro. » .

Ce compte rendu que nous donnons n'est qu'un extrait de celui de M. Albro ; mais nous ne l'avons altéré dans aucun de ses endroits importants. Nous pouvons certifier que M. Albro était très-connu à Buffalo, et qu'il passait dans le monde pour un homme d'une grande honorabilité et d'une intelligence très-élevée. Il n'est pas vraisemblable qu'il se soit trompé, et il était certainement incapable de tromper les autres.

La dame qui accompagnait M. Albro donna aussi l'attestation suivante : —

ÉPREUVES SAISISSANTES A Bl FFAÎ.0 65

« AUX LECTEURS DU siècle du progrès. »

.. M. Albro m'a communiqué le manuscrit du récit .. qui précède, et comme je suis la personne dont il. .. parle et qu'il accompagnait à la salle des Daven- » port, je certifie, parles présentes, que son rapport .. est vrai dans tous ses détails, puisque j'ai été té- » moin de toutes ces manifestations ; mais je ne puis » naturellement rien dire de ce qu'il éprouva lorsque » sa main était sous la table. Je certifie, en outre, - que le compte rendu de M. Albro, bien loin de dé- « passer la vérité, me semble très-réservé au sujet « des choses que j'ai vues se réaliser devant moi.

» (Signé) : « Mary. M. Taylor, ••

S'il était nécessaire d'en prendre la peine , nous pourrions remplir vingt volumes comme celui-ci avec des rapports semblables au précédent, et. au besoin, certifiés exacts sous le sceau du serment. Ils attestent les mêmes phénomènes. et ils sont écrits par des témoins honnêtes et intelligents qui seraient acceptés pour garants dans tous les tribunaux de la Chrétienté et dans n'importe quel cas.

M. Albro semble avoir été bien convaincu que

la main qui prit la sienne était celle de son père mort depuis longtemps, et il paraît avoir pu apprécier et reconnaître comme un fait que ce n'était ni la main de M. Davenport, ni celle de la dame ou des deux enfants, les seules personnes présentes avec lui dans la salle. Il en est de même pour la main qui se montra au bout de la table, pour le beau bras et la jolie main de femme qui tenait le parapluie. Si les faits racontés par M. Albro étaient seuls et isolés, ou si M. Albro et ceux qui étaient avec lui avaient seuls vu ces faits dont on parle, nous pourrions les traiter de supercheries ou d'hallucinations ; mais quand il y a des centaines de faits semblables et analogues, quand des milliers d'individus sont là pour les attester, il serait difficile de les nier.