VINGT-QUATRIÈME LEÇON

2) juillet »837.

Messieurs ,

Je m'étais proposé de faire , à la fin de ce semestre, l'histoire complète de L'inflammation, mais il m'est arrivé ce qui arrive au voyageur qui envisage de loin un objet. La distance ne permet pas d'abord d'en apprécier ie véritable caractère : il parait petit. En approche-t-on , ses proportions grandissent, plus près encore, elles se déploient davantage, enfin, quand on l'atteint, on est effrayé de sa taille gigantesque. J'avais donc cru que quelques séances me suffiraient pour envisager sous toutes ses faces, creuser dans toutes ses profondeurs l'important pbénomène de l'inflammation: je m'étais abusé. Cette question est bien autrement compliquée qu'elle ne me l'avait semblé à une première vue, et pour être étudiée, il ne sullit pas de l'envisager dans un seul point du système capillaire ; il faut prendre à part chaque organe ,

chaque tissu , car ils ont chacun leur mode individuel de circulation , examiner leur texture vasculaire, les causes qui modifient la marche du sang dans leur parenchyme, et s'élever graduellement , de connaissances physiologiques précises, à l'analyse expérimentale des désordres inflammatoires. Ce n'est que dans les traités de pathologie qu'on peut, sous le titre de plilegmasies , grouper dans une même famille les maladies caractérisées par le trouhle de la circulation capillaire : l'arbitraire est tout dans ces classifications. Pour nous, qili n'avons foi qu'à l'observation, nous n'essaierons pas de vous présenter de ces aperçus généraux applicables à tout indistinctement , sans s'adresser à rien en particulier. Ce n'est pas dans une seule séance" que nous pourrions exposer un résumé, même succinct , des grands phénomènes que comprend le mot inflammation ; cette étude, nous la remettrons «à une autre époque. Aujourd'hui je me bornerai à toucher quelques-uns des points les plus délicats de cette question, moins pour vous mettre au courant de ce qui a été fait de positif ( et le récit n'en serait malheureusement pas long) que pour vous indiquer tout ce qui reste encore à faire.

Déjà je me suis expliqué sur la nature même des phénomènes inflammatoires. Vous avez pu voir combien ces idées s'éloignent de ce qui est publiquement enseigné dans nos écoles où chaque secte médicale a son représentant, chaque proposition absurde son fidèle interprèle. Cependant, nous n'avons fait encore que l'anatomie de la

question. Les causes, la marche, la terminaison, le traitement, auraient besoin d'être soumis à une exploration minutieuse et non plus abandonnés à la discrétion des nosologistes. Dirons -nous avec Brown^ que toute maladie est caractérisée par un état de strictum ou de laxum , avec Bichat, par X exnltalion , la diminution ou la perversion des propriétés vitales , avec quelques contemporains , par Xirritation. Mais de semblables explications sont par trop commodes. Aussi bien elles tournent toutes dans un cercle vicieux, et expriment le plus souvent, en d'autres termes, l'énoncé même du problème.

Vous parlerai -je des causes qui déterminent vers la circulation capillaire cet ensemble de phénomènes appelés inflammation ? Elles sont si nombreuses, si variées, qu'on ne peut comprendre comment des circonstances aussi différentes arrivent à un résultat identique. Prenons pour exemple la membrane muqueuse de Tœil ; sa position superficielle et sa couleur blanche habituelle nous permettant de saisir tes moindres troubles survenus dans le passage du sang à travers ses infiniment petits vaisseaux.

Une paille s'interpose entre la paupière et le globe oculaire. Si elle n'y séjourne que quelques instants , la rougeur de l'œil est passagère et elle se dissipe après l'extraction du corps étranger. Celui-ci reste-t-il plus long-temps en eontael avec la conjonctive, cette membrane rougit , devient douloureuse, larmoyante, sa sécrétion s'altère: il y a ophtalmie.

A côté de ce phénomène en voici un autre dont le point de départ est diamétralement opposé. Coupez, danslecrâne et loinde l'œil le nerf delà cinquième paire à son passage sur la pointe du rocher; un des effets de cette section est d'abolir la sensibilité de la conjonctive : l'œil devient aussi insensible (pie l'épiderme. Cependant il ne tarde pas à s'y développer une ophtalmie. Voilà donc une inflammation qui, dans un cas, est précédée de l'exaltation, dans l'autre de l'extinction de la sensibilité tactile. Direz-vous que dans tous les deux la maladie a débuté par 1 irritation ? Mieux vaudrait ne rien dire du tout, car il est par trop absurde de rallier à un même principe des causes aussi disparates. Confessons plutôt notre profonde ignorance sur la nature intime de ces désordres survenus vers la circulalion capillaire , et n'allons pas , l'hypothèse en main, nous égaivr dans des sentiers sans issues.

On conçoit que l'œil devienne malade lorsqu'on applique un corps étranger sur la membrane qui le protège , ou qu'on coupe les nerfs chargés de lui dispenser sa sensibilité ; mais ce qu'on se refuserait à croire, si l'observation n'avait maintes fois prononcé , c'est que l'alimentation exerce une influence spéciale sur la circulation de cet organe. Vous en avez cependant eu la preuve pendant le cours de ce semestre. Des chiens nourris exclusivement avec de la gélatine, de l'albumine ou toutautre principe immédiat isolé, ont été atteints d'ophtalmie : au bout de quelques jours la cornée s'est ramollie, perforée, et la vision a été à jamais perdue. Cependant la santé générale de ces

animaux n'avait pas encore subi de troubles profonds : il n'y avait que l'oeil d'enflammé.

Autre exemple : nous avons extrait à plusieurs reprises de petites quantités de fibrine sur un animal vivant, puis nous avons réintégré le sang défibriné. Entre autres symptômes morbides, il est survenu vers la conjonctive des ecchymoses, l'injection des capillaires, la sécrétion d'un mucus puriforme; la sensibilité de la rétine s'est exaltée, la nutrition des membranes de l'œil s'est pervertie. On ne pouvait méconnaître une inflammation des plus intenses du globe oculaire. En quoi donc avions-nous modifié la vitalité de cet organe? Le sang contenait un peu moins de fibrine , et voilà tout.

Au lieu de diminuer le volume de la fibrine , privez-la seulement de la faculté de se coaguler , vous aurez encore l'ophtalmie. Vous vous rappelez que nous la développons à volonté en introduisant dans les veines d'un animal une solution de carbonate de soude. C'est un phénomène constant.

Voulez-vous encore un autre exemple? 11 suffit d'injecter dans le système vasculaire vin peu d eau putride pour produire l'inflammation des deux yeux ou même d'un seul œil. C'est une chose assez curieuse que toute modification apportée à la composition ou aux propriétés physiques du sang retentisse sur la circulation de la conjonctive : ce qui ne l'est pas moins, c'est qu'on désigne par une même dénomination chacun des troubles survenus vers cette membrane. On ferait un livre entier de

toutes les idées que représente le mot inflammation, car il est synonyme du mot maladie. La rougeur des tissus n'est même pas son caractère essentiel; on a admis des inflammations blanches , et on en admet encore lorsqu'on appelle arthrite rhumatismale les douleurs articulaires qui souvent s'accompagnent d'une décoloration de la partie.

Ne croyez pas , Messieurs, que j'aie épuisé les différentes causes qui peuvent amener l'ophtalmie : il s'en faut de beaucoup. L'action de l'air froid, de l'humidité, les violences extérieures, l'insolation, la réverbération des rayons solaires par des surfaces blanches , l'habitude de travailler sur des objets Qns, à la lumière artificielle, les plaies, les brûlures , la déviation des cils , la suspension dans l'atmosphère de corpuscules légers > etc., ce sont là autant de causes d'inflammation. Vous avez encore des ophtalmies scrofuleuse, vénérienne , blennorrhagique , goutteuse , rhumatismale, varioleuse, moibileuse, scarlatineuse, psorique, etc., etc., en un mot, il est peu de circonstances pathologiques où l'ophtalmie ne se rencontre. Essayer de ramènera une unité d'action tant et de si divers éléments morbides, ce serait une entreprise insensée. Pourquoi donc les désigner par une commune épithète ?

Ce qui est vrai pour l'œil est vrai pour tout autre organe. Il nous faudrait prendre partie par partie, tissu par tissu, réseau capillaire par réseau capillaire, afin d'y explorer la manière dont se produit l'iniflammation. Quand on aurait fait cette étude partielle et détaillée, peut-être arriverait-on

à la résumer en quelques propositions générales.

La sensibilité très vive de la conjonctive , sa structure vasculaire vous rendent compte de l'extrême susceptibilité de cette membrane. Aussi, dans la production des phénomènes inflammatoires, doit-on prendre en grande considération la nature même du tissu affecté. C'est à l'épidémie qui 1 enveloppe, que la peau est redevable du peu d action que les influences extérieures ont sur elle : cependant elle est également sujette à s'enflammer. Qu'un homme reste long-temps exposé à un soleil brûlant, la peau rougit, devient brûlante ; il se développe un érysipèle. Appliquez un synapisme, la pommade stibiée, ammoniacale , sur un membre, ce membre devient douloureux et s'enflamme : il se développe un érysipèle. Voilà donc deux maladies de même nom produites 1 une par une élévation de température, l'autre par une action chimique : croyez -vous quelles soient de même nature , qu'elles dérivent d'un même principe ? On se figurera peut-être expliquer ces troubles de circulation par Yinitation de la peau et Y appel des liquides , mais comment sait-on que la peau est irritée et les liquides appelés ? C'est parce que la circulation se trouble. Le premier phénomène sert donc à expliquer le second, et le second le premier : malheureusement tous deux sont inconnus dans leur essence , et par conséquent , ils ne peuvent s éclairer mutuellement.

Je ne sais comment on a pu soutenir que toute lésion matérielle d'un organe dérivait d'une inilaniniation , toute inflammation d'une perversion

de la vitalité des solides. N'oubliez donc pas que chaque tissu puise dans le sang les matériaux de son organisation. Modifiez le sang, vous modifierez en même temps la marche de ce fluide à travers les capillaires, et par suite la nutrition des parenchymes. Vous pouvez même, sous l'influence d'une alimentation particulière, transformer complètement la substance d'un organe en une autre substance : c'est ce que nous avons faitpour le foie. J'avais déjà remarqué dans des expériences antérieures sur l'injection de liqueurs grasses dans les veines , que le tissu du foie prenait un aspect singulier : j'avais même dit dune manière conjecturale, que si on perfectionnait ce moyen, on arriverait peut-être à faire des foies gras à volonté. Les choses en étaient là, lorsque j'ai repris mes recherches sur les diverses espèces d'alimentation. Or , voici le résultat que j'ai atteint. Les animaux que nous avons nourris avec du beurre ou de la graisse exclusivement , nons ont tous offert, à l'autopsie, cet état particulier du foie connu par les pathologistes sous le nom de foie gras. Rien d'ailleurs ne pouvait pendant la vie faire soupçonner ces changements opérés dans la structure de l'organe : l'appétit était assez bien conservé et la santé dans un étal satisfaisant en apparence. Vous voyez ici le foie d'un de ces animaux, il offre tous les caractères de la dégénérescence graisseuse : couleur pâle, de feuille morte; tissu friable dans lequel le doigt pénétre avec une très grande facilité. Si l'on y enfonce lescalpel, on trouve que les deux côtés de la lame sont imprégnés de

graisse. Prenez une tranche de ce foie ainsi altéré, frottez-la sur du papier puis mettez-y le feu , le papier s'enflammera. Nous avons fait toutes ces expériences et nous sommes assurés ici de leur exactitude. J'avais prié M. Fremy d'analyser le foie gras de plusieurs de nos animaux : ce jeune chimiste s'est assuré que cet état du foie est produit par un dépôt considérable de stéarine dans les aréoles de son parenchyme. Vous savez que la graisse est composée de deux principes immédiats, la stéarine et l'oléine : celle-ci en est la partie liquide, celle là la partie solide. Il paraîtrait donc que la stéarine seule s'est épanchée dans le foie ; car M. Fremy n'y a pas rencontré l'oléine. Nous avons voulu voir si le foie gras de 1 homme était dans le même cas et constitué par les mêmes éléments ; plusieurs ont été soumis à l'analyse chimique, et nous y avons retrouve la stéarine comme base principale. Ce résultat m'a paru fort intéressant : je crois qu'il pourra jeter quelque jour sur l'étiologie de cette maladie du foie.

Je n'ai pas à m'occuper maintenant des questions qui ne sont pas du ressort de la physiologie ni de la médecine. Il n'entre point dans mes attributions de rechercher ici s'il serait possible de remplacer par des moyens plus doux les pratiques barbares qu'on met en usage pour rendre gras le foie de certains oiseaux; si ce but ne serait pas également atteint en modifiant leur alimentation, au lieu de leur crever les yeux, de les mettre dans l'humidité , de leur déformer le thorax , de les bourrer de matières végétales. Qu'il me sullise d'à-

voir éveillé vos soupçons à cet égard. Ce que j<; ne puis trop vous recommander, c'est de donner suite à ces recherches , afin d'éclaircir un des points les plus obscurs de la pathologie de l'homme.

Voici un chien que depuis trois semaines nous nourrissons avec de la graisse de bœuf non épurée. 11 est maigre , faible , triste : je ne doute pas que son foie n'éprouve déjà un commencement de dégénérescence graisseuse. Vous apercevez sur ce chien la preuve de ce que je vous disais il n'y a qu'un instant sur l'influence de l'alimentation relativement à la production de l'ophtalmie : les yeux sont rouges , les paupières enduites d'une humeur puriforme. Je vous prie de remarquer l'espèce d'enduit gras qui agglutine les poils de l'animal et leur donne une teinte luisante. Ne dirait-on pas que l'oléine s'est échappée au dehors par l'exhalation cutanée , tandis que la stéarine se déposait dans le foie ? Ce n'est qu'une conjecture à laquelle je ne liens nullement, mais qu'il serait bon toutefois de vérifier par l'analyse chimique.

Je ne puis citer d'exemple plus frappant que celui-là pour montrer l'immense importance qu'il faut attacher aux diverses espèces d'alimentations sur la nutrition et les maladies de nos organes. Voyez quelle harmonie existe entre le sang et les vaisseaux qui le charrient. Tant (pie le sang est dans ses conditions normales de structure, il traverse librement les capillaires du foie : devientil trop visqueux , il s'arrête et laisse quelques-uns

i. m. Magendie. g)

de ses matériaux s'infiltrer dans le parenchyme de l'organe. Je ne connais pas et je ne sache pas que personne connaisse le moyen de diagnostiquer sur le vivant la maladie appelée foie gras : excepté dans certaines phthisies , il est même impossible d'en soupçonner l'existence. Supposez qu'on y parvienne ; quel traitement faut-il conseiller? Ce serait sans doute de ces traitements, comme ils sont presque tous, qui font passer le temps , soutiennent l'espérance, tandis que le mal va son train. Quelques purgatifs pour activer Ici sécrétion biliaire et dégorger le foie, quelques sangsues à l'anus pour désemplir les veines mêseritèriques , des moxas et des cautères sur le côté droit de l'abdomen pour déplacer l'irritation, une saignée générale pour abattre V inflammation, que sais-je enfin? On ne manquerait certainement pas de moyens héroïques ! Pour moi, si j'avais à combattre une semblable affection, je commencerais par m'enquérir du régime antérieur du malade, s il n'a pas fait abus d'aliments gras, huileux. Il est des personnes qui ont un goût prononcé pour les substances grasses , le beurre , la graisse , les huiles : elles en mangent dans tout et avec excès. Nul doute que si le développement du foie gras avait suivi une pareille alimentation , la première chose à faire serait de changer complètement le régime et de le remplacer par l'usage de la chair musculaire. Peut-être arriverait-on aussi à restituer au foie sa structure normale. L'animal lui-même semble nous indiquer cette médication. 11 recherche avec un soin extrême toutes les petites par-

( 454 ) celles de muscles que contient la graisse que nous lui donnons, et il n'en laisse pas échapper la moindre libre. Ce n'est là que de l'instinct, j'en conviens, mais l'instinct, pour qui sait le comprendre, est souvent notre meilleur guide.

Ce ne serait pas la première fois qu'on corrigerait par l'alimentation les effets morbides de l'alimentation elle-même. Une personne fait usage abusif d'oseille et rend dans ses urines des graviers d'oxalate de chaux : suspendez l'emploi de l'oseille, les graviers disparaissent.

Ainsi le sang ne peut être modifié dans quelqu'une de ses propriétés sans offrir des phénomènes pathologiques vers la circulation capillaire. Ce que nous apercevons sur une membrane comme la conjonctive où Ion peut suivre de l'œil les moindres nuances d'altérations , nous met à même de juger de ce qui se passe dans les autres organes, si profondément situés que nos regards ne peuvent les atteindre. Bien loin de s'enquérir de la cause de ces désordres , on se contente en général de les rallier à certaines théories favorites, et avec un mot qui ne signifie absolument rien, on se hVure exprimer beaucoup de choses. La circulation estelle brusquement troublée , il y a inflammation aiguë; les troubles suivent-ils une marche plus lente, il y a inflammation chronique ; voit-on un tissu désorganisé, sans travail morbide reconnu antérieurement, il y a eu inflammation latente. Tout se trouve expliqué de la sorte, surtout ce qui est inexplicable.

Si nos connaissances sur la manière dont débute

( -«2 ) l'inflammation sont encore aussi obscures, avonsnous du moins des notions plus positives sur les divers modes de terminaison ? non , Messieurs. Nous en venons toujours à des classifications routinières, qui ne reposent que sur la partie la plus grossière des phénomènes dont les tissus malades nous offrent le spectacle. Quand on réfléchit à l'immense étendue des faits qu'embrasse un sujet aussi vaste, on reste confondu du peu que l'on sait : il n'est que trop manifeste que la physiologie expérimentale n'a pas encore passé par là ; comme ces questions sont exclusivement de son domaine, nous nous réservons de les aborder et de les discuter dans un des prochains semestres.

Pour beaucoup de personnes, les divers modes de terminaison de l'inflammation se réduisent a six chefs , savoir : la délitescence, la métastase, la résolution, la suppuration, l'induration et la gangrène. Une inflammation étant donnée, la difficulté ne consiste donc plus qu'à désigner la catégorie dans laquelle il convient de la ranger. Ce serait sans doute plus simple et fort ingénieux si chacun de ces six groupes représentait une théorie raisonnable des phénomènes qui s'y rallient , mais telle n'est pas à cet égard la nature de nos connaissances. Des mots, tant qu'on en voudra : des idées justes, très-peu ou point.

On appelle délitescence , la disparition subite de l'inflammation. Pourquoi cette cessation prompte des symptômes pathologiques ? parce que la circulation momentanément troublée a repris son cours avant que des obstructions ou des extrava-

salions considérables aient eu le temps de s'effectuer ; en voici un exemple : vous appliquez sur votre main un liquide brûlant, elle rougit, plus de sang y afilue ; il y a irritation ; la plongez vous dans de l'eau glacée., moins de sang y arrive, la rougeur diminue! : vous avez fait avorter l inflammation. Nous ne nous sommes servis ici des mots irritation et inflammation que pour vous faire sentir combien ces expressions sont impropres, puisqu'elles détournent l'attention du point capital , l'influence exercée par la température sur Ta marche du sang dans les vaisseaux. Je vous renvoie pour l'intelligence de ces phénomènes à nos expériences sur le froid et le chaud avec 1 hémodynamomètre.

Par métastase on désigne le transport subit de l'inflammation en un point plus ou moins éloigné de celui qu'elle avait d'abord attaqué, et qu'elle a spontanément abandonné. Je vous fais grâce de toutes les hypothèses qui ont été imaginées, pour décrire l'itinéraire de l'élément inflammatoire. Les uns l'ont fait voyager avec le sang, d'autres ont supposé qu'il était appelé parles sympathies, d'autres n'ont trouvé rien de mieux que de le faire sauter d'un endroit à un autre en vertu dune puissance inconnue, émanation des propriétés vitales. Il règne encore beaucoup de vague sur ce qu'on doit entendre par le mot métastase • c'est à l'expérience qu'il est réservé de donner la solution du problème.

La résolution est la disparition graduelle de l'inilammation : c'est la terminaison h plus favorable.

La maladie, dans ce cas, parcourt toutes ses périodes par degrés; la douleur diminue, le gonflement se dissipe, les parties reviennent insensiblement à leur état normal et au libre exercice de leurs fonctions : tout rentre dans Tordre. Comment des vaisseaux obstrués peuvent-ils recouvrer leurs propriétés perdues? Je crois que cela tient aux modifications subies par le sang arrêté dans les canaux. D'abord il s'était solidifié , sa partie liquide s'étant imbibée à travers les porosités ou les ruptures des parois vasculaires : plus tard sa fibrine coagulée se liquéfie, redevient fluide, et est emportée par les courants sanguins que le cœur, à ebaque contraction, projette dans tout le système artériel. Une fois les capillaires débouchés, les matériaux extravasés rentrent dans la circulation et le gonflement disparaît. L'élévation de température de la partie enflammée rend très -bien compte de ces transformations chimiques qu'éprouve le sang dont la marche a été accidentellement suspendue. Yovez ce qui arrive dans ces vastes ecchymoses, résultats de contusions violentes : pendant un certain temps le sang reste fluide, puis sa partie aqueuse s'infiltre par imbibition dans les tissus circonvoisins : un caillot solide occupe seul le centre du foyer; cependant peu à peu ce caillot se ramollit, il se divise par grumeaux, qui eux-mêmes se dissolvent dans la sérosité ; bientôt le sang coagulé est redevenu liquide ; alors un nouveau travail de résorption commence, jusqu'à ce que l'épanchement ait totalement disparu. C'est par le même mécanisme que je m'explique la résolution de l'inflammation . !<•

( M* ) sâttg extràvasé cesse d'être liquide pour récupérer* ensuite sa fluidité première ; toutefois ces transformations pour être bien connues auraient encore besoin d'être soumises au microscope.

Une fois ramollis, les matériaux du sang arrêtés dans les vaisseaux ou épanchés au-dehors , ne repassent pas toujours dans la circulation ; un trop long séjour dans la partie enflammée désorganise la structure des tissus, cl la vie, suspendue un instant, y cesse presque tout-à-fait. Peu à peu la tumeur devient moins dure : son centre s'élève en pointe et on y sent de la fluctuation, tandis que le reste de son étendue présente de l'empâtement et une consistance assez grande, la maladie se termine alors par suppuration. Là l'inflammation est superficielle; la douleur pulsative, la fluctuation, l'amincissement de la peau indiquent très-bien qu'il s'est formé du pus ; mais il est plus difficile de s'en assurer si elle est située dans la profondeur des membres au-dessous des fortes aponévroses; car alors on ne peut plus suivre de l'œil les modifications physiques que subit la tumeur ; on est obligé dans ce cas d'avoir recours aux signes rationnels, qu'il n'est point de mon sujet de vous indiquer ici. Quoi qu'il en soit, vous voyez que la terminaison par suppuration ne diffère de la terminaison par résolution qu'en ce que, dans celleci les molécules du sang une fois ramollies sont résorbées, tandis que dans l'autre elles s'altèrent davantage, se transforment, et sont rejetées au-dehors.

Les auteurs ne sont pas d'accord sur le mécanisme de la suppuration et sur les substances qui

produisent le pus. La question ne me parait pourtant pas insoluble. Nous avons vu les principaux matériaux du sang s'extravaser pour constituer l'engorgement inflammatoire : en se liquéfiant, ils se combinent intimement avec les tissus au milieu desquels ils se sont épanchés ; de sorte que le pus provient à la fois des solides et des liquides. Comment voudriez - vous qu'il ne se fut pas formé dans la partie malade même ? Ne savons - nous pas qu'il revêt des caractères particuliers suivant le point de l'économie où il se rencontre ? Ténu, grisâtre dans les os , opaque, caséeux dans le tissu cellulaire, floconneux dans les membranes séreuses, verdàtre, filant dans les membranes muqueuses , roussâtre dans le ibie, d'un jaune gris dans les muscles , le pus offre partout une physionomie spéciale. Il n'est même pas impossible de reconnaître avec le microscope la source d'où il provient. Ainsi une des personnes qui m'écoutent , M. le docteur Glugé, est arrivé à distinguer entre elles les différentes espèces de pus, par la seule inspection des globules qui les constituent. J'ai été témoin de plusieurs épreuves dont ce jeune médecin est sorti victorieux. Du pus recueilli par moi à l'hôpital, dans le poumon , la plèvre, le péritoine , les tumeurs phlegmoneuses,, lui a été présenté , et il en a parfaitement indiqué l'origine. Je me rappelle même avoir voulu lui tendre un piège en lui donnant du pus artificiel de ma façon, comme provenant d'un de mes malades; mais il ne s'y est pas laissé prendre. Je ne doute donc pas qu'on ne puisse reconnaître à de certains carac-

(ères physiques des globules les diverses espèces de pus. Cet important résultat est encore une des conquêtes de l'étude expérimentale. Et on oserait aujourd'hui contester l'utilité de cette marche féconde de l'esprit humain !

Lorsque l'engorgement inflammatoire reste sta* tionnaire , que les autres symptômes ayant disparu , l'endurcissement des (issus augmente et persiste seul, on dit que la maladie s'est terminée pur induration. Cette terminaison est propre aux organes glanduleux , et succède en général à des inflammations lentes , sourdes, à marche mal dessinée. On n'a pas encore de renseignements bien précis sur les modifications que subissent les parties indurées. Ce qu'on sait, c'est que les matières extravasées ne rentrent pas dans la circulation, qu'elles s'organisent et font bientôt partie intégrante des tissus. Par quelle série de phénomènes l'inflammation du testicule finit-elle par se transformer en squirrhe? Comment le cancer encéphaloïde de cet organe ne parait-il souvent succéder qu'à de simples troubles dans la marche du sang? Nul doute que la nature même des matériaux épanchés n'imprime une direction particulière au mode de terminaison de la maladie. Suivant que ceux-ci restent solides ou se liquéfient, la consistance de la partie subit des transformations qu'il serait d'un haut intérêt d'analyser, mais qu'on s'est simplement contenté de désigner par des épithètes différentes , sans en rechercher la cause dans son origine première.

Je n'ai rien à vous dire de la terminaison par

gangrène. Nous avons éclairci ce point de pathologie par des expériences récentes, dont le souvenir doit encore être présenta votre esprit.

J'aurais encore à vous parler du traitement de l'inflammation ; mais, Messieurs , ce sujet est tellement vaste, les indications qui! embrasse ont une telle portée , que ce n'est pas dans les quelques minutes dont je puis disposer encore que je pourrais en aborder les points les plus culminants. Disons toutefois que s'il est impossible de rallier les phénomènes inflammatoires a une même origine, la même impossibilité existe pour le traitement. Que doit-on entendre par cette bizarre dénomination d' anfiphlogisiique, en d'autres termes, contre la brûlure? Sera-ce avec de l'eau de veau, de poulet , des boissons mucilagineuses, que vous rendrez au sang sa coagulabilité , que vous l'empêcherez de s'extravaser à travers les parois de ses vaisseaux ? Et les sangsues restent-elles Tunique moyen de sôtisttaife t ûigmîlùn (pli .stimule la partie enflammée ? 11 est rationnel desat'aquer au sang lui-même quand la marche de ce fluide e^t troublée, mai3 c'est sa composition bien plutôt que son volume qu'il importe de modifl r. Ce qui convient à telle inflammation, ne convient pas à telle autre. Dans un cas, il faut stimuler l'action des organes, dans un autre, l'amoindrir : chez tel malade h1 sang cesse de se mouvoir, parce qu'il est trop fluide , ehez tel autre, parce qu'il est trop visqueux. En un mot, chaque inflammation réclame sa thérapeutique individuelle.

Que de choses, Messieurs, il me reste à \<>us

dire, que de préceptes à puiser à ces intarissables sources , l'observation et l'expérience. Mais le temps presse. Depuis plusieurs jours tous les autres cours du collège de France sont fermés , et je suis forcé , bien malgré moi, de clore le mien aujourd'hui. Nous avions réservé, pour la fin de ce semestre, l'étude de l'inflammation , car l'examen des désordres circulatoires nous semble le complément nécessaire des recherches auxquelles nous venions de nous livrer sur la marche normale du sang dans ses tuyaux vasculaires. Si nous avions le loisir de glaner dans chacune de nos expériences précédentes , nous recueillerions , j'ose m'en flatter, une ample et riche moisson. Mais à quoi bon d'inutiles regrets ? N'avons-nous pas en perspective les moyens de donner à ces questions tous les développements dont elles sont susceptibles ? Qui sait même si notre enseignement ne gagnera pas à cet ajournement forcé ? Nos impressions seront moi us récentes, nos idées plus mûres, notre esprit familiarisé avec des faits, qui maintenant encore, nous frappent et nous étonnent par leur singularité. Aussi bien je sens qu'il est des points tellement délicats que j'ai besoin de recueillir et de comparer mes souvenirs avant d'avoir à leur égard une opinion arrêtée.

Toutefois, avant de nous séparer, vous me permettrez , Messieurs , de vous remercier et de me féliciter du bienveillant intérêt avec lequel vous avez suivi un enseignement hors de la portée d'un auditoire vulgaire. Les entretiens que j'ai eu avec plusieurs d'entre vous , les objections qui par fois

m'étaient adressées, soit directement, soit par lettre, m'ont convaincu que mes intentions avaient été comprises et que ma voix avait retenti bien au-delà de cette enceinte. Si votre attention a été constamment soutenue^ si votre assiduité ne s'est jamais démentie , je suis loin de m'en faire un mérite : non, Messieurs , ce n'étaient pas vos suffrages que je m'étais proposé de conquérir avant tout, quelque flatteurs qu'ils fussent pour moi; j'avais une autre ambition , celle de faire marcher la science, celle d être utile à l'humanité. Le dirai- je, j'avais, comme j'ai toujours eu, comme j'aurai toute ma vie, le vif désir de relever la médecine de l'état subalterne où elle se trouve, et de la placer à son véritable rang , je veux dire à la tête des connaissances humaines.

Après la séance , le professeur injecte dans les reines d'un jeune renard , méchant et farouche y du sang d'un jeune chien doux et caressant. C'est, dit-il, une expérience phy siologico-morale , dont il désire connaître les résultats. Le renard 3 après celte injection , ne paraît pas revenu à des habitudes plus paisibles, La première émotion passée, il cherche de nom eau à mordre ceux qui l'approchent. Peut-être faudra-t-d tenter une nouvelle expérience : cela dépendra de sa conduite ultérieure.