HUITIÈME LEÇON

8 février 1837.

Messieurs,

Nous sommes arrivés à une question qui, sans être aussi simple , n'est pas ndannîoins beaucoup plus compliquée que celle que nous venons de passer en revue dans nos précédentes réunions. Vous vous rappelez que le sang, chassé du corps de la pompe par la contraction de ses parois, pénètre dans l'artère pulmonaire et ses divisions , pour se distribuer aux poumons. Bientôt ce liquide est reçu dans le réseau capillaire, cet admirable entrelacement de canaux déliés qui servent d'intermédiaire à deux systèmes de tuyaux volumineux. Cesl là que s'oflie à étudier une série de phénomènes qui ont beaucoup exercé l'imagination des physiologistes. Comment circule le sang dans ces infiniment petits vaisseaux? Est-ce par l'action vitale de leurs parois qu'il est mis en mouvcnienl ? Ou bien au contraire cheminet-ii encore sous la dépendance de la pompe pulmonaire? Cesquestions, bien qu'elles nous ramènciuà reiiranoede l'ail, doivtMit

être de nouveau débaltiies aujourd hui , car leur soluLioii soulève chaque jour, je suis honteux de le dire, de nombreuses controverses.

Il est assez naturel de supposer que la pompe pulmonaiie , après avoir poussé le sang dans le luyau principal , continue à le faire marcher dans toutes ses divisions , subdivisions , giandes ou petites, en un mot, dans tout le systèrae de canaux en communication directe avec la pompe, et par coiiséquenl jusques dans les veines pulmonaires. Telle était 1 opinion dllarvey, mais telle n'est point celle de nos physiologistes modernes. Harvey découvre le véritable cours du sang, et aussitôt de bruyantes clameurs retentissent. On proteste an nom d Iii[)pocrate, au nom de Galien, au nom de l'antiquité toute entière contre ce dangereux innovateur. Ce n'est q'au bout de trente ans d'une polémique des plus violentes que ses idées triomphèrent. Messieurs, ne soyez pas surpris de cette longue lutte. 11 s'attaquait à des préjugés qui dàge en âge avaient régné dans la science, il avait vivement blessé l'amour-propre de ses confrères , Tamour-proprequi, vous lésa vez, ne paidonne jamais. (^OQiment des corporations hautaines, se croyant inlaillibles , et si jalouses de leurs préix)gatives , auraient-elles accueilli le téméraire qui se permettait de leur apprendre (fuelcpie chose? comment de vieux ])raticiens auraient-ils, au déclin de leur carrière , brûlé l'idole de leur vie et courbé leur front blanchi dans Terreiu-, sous le joug d'uUe vérité nouvelle. (À'pendanl ou se reutlit entin à révjdcnce; le triomphe d llarvey parut à jamais assuré. Kt

( MT ) loiiU-fois, Messieurs, il était réservé à notre éj)0({ue de l'einelfreeii ([iiestion c(; qui avait é(é si heiiieuscnienJ dévoilé par le physiolofijiste anglais. A qui appartient l'honneur, je devrais dire la honte, de eette l'évolution rétrof^rade ? John limiter, par son exeellent livre sur le sanjj, la lymphe et l inilannnation , l'école de Moritpellier , y ont puissamment concouru. Mais, il tant le dire, l'homme qui , pai'son immense talent, a le plus contrihué à replonger la théorie de la circulation dans l'obscurité d'où elle avait été si heureusement tirée , est le même qui dans ses recherches sur la vie et la mort y dans son yJ natomie générale a déployé les ressources d'un instinctinvestigateur,soutenu(l un style ardei.t et j)ersuasif : vous avez nommé liichat.

Oui , ^ïessieurs, c'est une idée que repousse l'ex- ))érience, que repousse le raisonnement , (jue celle (pie vous trouvez consignée dans chaque page de ses écrits^ à savoir que le sang- une fois anwé dans le système capillaire est hors de Cinjluence du cœur. C'est là, je le ré[)ète, une des erreurs les plus dé|)loi-ables ({iie l'imagination d'un physiologiste aitjaniais enfantées. Aucune n'a Irappé dune stérilité plus complète les travaux des médecins qui désirent sincèrement les progrès de leur science.

Bichat a cru tout expliquer avec les mots de sensilnlité organique, de conlraclilitc organique. Eh hien ! vous verrez que ces propriétés des vaisseaux sanguins ne sont que des suppositions purement {gratuites cl (jue , leur existence {Vil-elle prouvée, elles seraient impuissantes à donner la solution

( lis )

des diflicullés (jue nous devons maintenant discuter.

L'impulsion de la pompe s'arrête juste , nous dit-on, aux tuyaux capillaires. 11 y a donc en cet endroit un obstacle au passage du sang? Non, les conduits sont libres. Pourquoi donc la colonne de liquide ne peut-elle pas aller plus loin ? C'est que la puissance mécanique qui lui imprime son mouvement n'a précisément que l'énergie nécessaire pour la pousser jusqu'à un point déterminé : arrivé là, son action s'épuise. Ainsi, voilà une machine hydraulique qui a un degré de force tel qu'elle lance dans un système de tuyaux continus «ne colonne liquide; mais celle-ci ne parcourt point t )ute la longueur de ces tuyaux; elle s'ari été en un lieu toujours le même. Certes, une semblable machine ferait dédaigneusement sourire nos plus modestes ingénieurs : le physiologiste seul a le privilège de tranclicr les diilicultés plutôt que de les résoudre; pour preuves , il nous donne ses convictions. Vous dirais -je tout ce qu'il y aurait d'absurde à surajouter une nouvelle force au lieu d'accroître siiiq)lement celle qui existe déjà , surtout quand cet accroissement est facile. H s'agit bien de cela vraiment! Nous sommes convaincus que le sang poussé par les contractions de la pompe s'arrête sur les limitesdes vaisseaux capillaires. Tout est si habilenu'ut disposé que jamais il ne reste en -deçà, jamais il ne va au-delà. Voilà le langage que l'on nous tient I Et cependant, Messieurs, comment concilier celle maiche si ré(juhère, si parlailemenl iinifornie de la eo-

lonnc liquide avec ces alternai ives confimielles dans la puissance motrice? Tantôt les contractions du cœur sont énergiques, tantôt elles sont faibles et à peine perceptibles. A moins de nier toute espèce de relations de cause à efl'ct , vous ne pourrez admettre que dans ces deux circonstances la pompe développe une force toujours identique, toujours semblable à elle-même. Que devient alors cette limite que vous avez si arbitrairement tracée au sang ? Pourquoi ne respecte-t-il plus la barrière que votre imagination s'était plu à lui imposer? Mais continuons et suivons Bicbat dans le développement de ses idées.

Le cœur vient de pousserlc sang jusqu'à l'entrée du système capillaire. Là expire son action ; c'est une cbose convenue. Comment va se comporter le li(juide en présence du petit vaisseau? Pourra-t-il pénétrer librement dans sa cavité ? Les choses ne se passent pas aussi simplement, et il lui faut subir diverses formalités avant de savoir s'il sera refusé ou admis. D'abord si le sang n'est pas en rapport avec la sensihiWé organique du capillaire, celui-ci se resserre et le fluide ne peut entrer. Si au contraire , il réunit les conditions voulues , le passage est libre et le vaisseau l'admet dans sa cavité. Cependant le liquide a franchi heureusement ce premier obstacle; il faut maintenant (juil poursuive sa marche. Ici apparaît \\\\ phénomène non moins curieux. La contractililé organique qui attendait pour agir que la sensibilité organique eût prononcé , entre en action, elle fait marcher hardiment le sang dont les propriétés viennent dètrc

( IQO )

soumises a iino minutieuse enquête. Ce liquide passe de là dans les veines pour être repoité à la pompe opposée où nous le suivrons plus tard.

Ce petit roman ne manque point, vous le voyez, d'un certain agrément. Chaque capillaire est une sentinelle dont la vigilance n'est jamais en défaut, et remarquez que son intelligence est de beaucoup supérieure à la nôtre, puisque jamais elle ne reçoit de matériaux nuisibles à l'économie , tandis que nous, sans le savoir, nous introduisons quelquefois dans notre estomac des substances délétères.

Voici que la question se complique : nous n'avons jusqu'ici envisagé les fluides qui abordent au capillaire que comme ayant un volume proportionné à sa capacité; et vous concevez comment un simple resserrement, une simple ondulation de ses parois suffit pour oblitérer la cavité du vaisseau. Mais si le liquide se trouvait en présence d'un capillaire dont l'orifice fut tiès large proportionnellement à son volume , ne pourrait - il point forcer le passage? Messieurs, la position de notre petite sentinelle devient critique; peut-être même vous inspire-t-elle déjà (picl([ues alarmes, llassurez-vous. La natiu-e, ou plutôt lîichat a tout prévu , car voici comment il s'exprime : « Toute disproportion de capacité est étrangère à ce phénomène (la circulation caj^illain'), un vaisseau en aurait quatre fois plus ([uc les moléculesd'un fluide, qu'il refuse de les admettre si ce fluide est hétérogène à sa sensibilité. »

Mais,direz-vous,lesangcstà tout instant modifié dans sa composition. A chaque repaie \\ reçoit de

nouveaux matériaux, lu chyle , les boissons , cfc. L'alcool , cette liqueur dont les effets sont si énergiques , passe rapidement dans le torrent circulatoire. Quand on boit un verre d'eau, il es( absorbé et fait bientôt partie du sang. Cependant l'eau pure a la propriété d'attaquer les globules du sang dont elle dissout les enveloppes: les acides, les agents vénéneux, les virus, les miasmes, pénètrent également dans l'organisme. Comment concilier ces phénomènes avec le tact si parfait des capillaires? Messieurs, avec un peu de complaisance la chose est facile : écoutons Bichat lui-même: « Il est évident que dans les innombrables variations dont les fluides du svstéme capillaire sont susceptibles , par rapport aux portions diverses de ce système quils remplissent, il y a toujours des variations antécédentes dans la sensibilité des parois vasculaires. » Ainsi, c'est avec l'agrément du capillaire que ces substances pénétrent.

Vous pourriez à la rigueur demander à quoi sert alors son intelligence, puisqu'il laisse passer ainsi les poisons les plus délétères ? Mais , Messieurs , n'oublions pas que c'est un roman que nous analysons , et que si vous le dépouillez du prestige de ses illusions, au lieu dune histoire pi(iuanle vous n'aurez plus qu'une œuvre absurde. Oui , une œuvre absurde. Mais qu'importe, c'est à ]vur ab surdité quêtant dhypolhèses ont du la vogue dont elles ont joui , c'est leur absurdité ({ui h ur a mérité de si nombreux suffrages. Tel est l'esprit de l'homme, sans cesse il a besoin rfe sensations nouvelles. Les faits rigoureux, positifs amènent birn-

Mog-nJie. lU

tôt la satiété , il lui faut, pour faire diversion à ces vérités arides, des productions mensongères, mais riantes. Un auteur plait parce qu'il est orîoifial , n'est-ce pas bien souvent parce qu'il est absurde ? Il y a dans une idée absurde quelque chose d'attrayant qui sourit, qjii s'adapte à Tiraagination du vulgaire, et trop souvent même à celle des esprits supérieurs. C'est parce qu'elle est éminemment absurde que Ihomœopathie jouit encore aujourdhui d'une certaine faveur parmi les gens du monde. On dit gravement à un malade: telle substance à la dose d'une à deux onces est sans action, qui produit de merveilleux effets quand on en prend un millionième ou un trillionième de grain ! Le malade essaie, il ne s'en trouve pas mal , et cela pour de bonnes raisons, d'où il conclut qu'il s'en trouve bien. Je connais une dame qui est enceinte de deux mois. Elle prend régulièrement chaque jour du seiHe erp'Oté à dose homœopalicnie , et elle a l'intime conviction qu'elle aconchera sans douleur. N'est-ce pas là le triomphe d'une idée absurde.^ Cependant l'homceopathie ne compte painii ses adeptes que des esprits fort ordinaires : que serait-ce si elle eut eu son Bichat?

Ainsi, Messieurs, laissons de côté ces prétendues explications qui n'expliquent rien : abandonnons l'ingénieux , et cherchons franchement la vérité. Injectez dans les veines d un animal vivant lUie substance qiielcon^pie, toujours elle passe à travers les capillaires du poumon , pourvu qu'elle puisse, physiquement parlant, ])énétrer dans des tuyaux aussi délies. Ses propriétés, fussent-elles

■ ( 123 ) des plus dclëtères, olN; traverse librement ces conduits, nial(jré la sensibilité organiijue des parois vasculaircs. Ce nVsl point une simple assertion que j'oppose à une assertion ; c'est un fait. A l'aide du microscope , vous voyez le sang marcher dans les capillaires artériels, puis le vaisseau se recourber et la colonne de liquide revenir par le capillaire veineux en sens opposé. Ainsi , je le répète, toute liqueur traverse les capillaires pulmonaires , tant qu'il n'y a point de disproportion entre le volume des molécules fluides et la capacité du conduit. Témoin ces nombreuses expériences que nous avons variées de mille manières. Introduisez maintenant dans le sang les substances les plus innocentes de leur nature, si leur viscosité ou tout autre cause physique ne leur permet point de s'engager dans ces infiniment petits vaisseaux, la circulation s'arrête et la mort arrive. Je ne vois rien de vital diins un semblable phénomène. Quand je veux faire monter dans l'intérieur d'une seringue une liqueur, j'y plonge le bec de l'instrument et je l'aspire en soule/ant le piston : mais si cette liqueur est trop vis({ucusc, si elle tient en suspension des particulv'S trop voluaiineuses pour pouvoir passer par Torifice étroit , rien ne pénètre et le tuyau s'engorge. Eh bieu ! l'explication de l'arrèl

du cours du san."[ chez l'animal vivant est aussi <j

simple, aussi naturelle. Pourquoi faut-il ([ue des hommes d'un immense talent aient tant fait pour embrouiller VHie question aussi claire, tandis qu'il est une foule d'autres i)hén<imènesdansroni:anisme qui sont encore enveloppés du plus profond mys-

( 12^ ) ! ère, et qui, à plus juste titre, auraient dû excite r leur zèle î

Doué d'une imagination infatigable, Bichat a imprimé à la plupart de ses travaux le cachet particulier de son génie. Le merveilleux lui souriait, et dans chaque particule de notre être, il aimait à voir une petite intelligence travaillant à l'admirable ensemble de nos fonctions organiques. Nous avons vu comment il expliquait la circulation capillaire. La même idée se trouve reproduite à propos de l'absorption; seulement au lieu de sentinelles, ce sont des pores-porliers. Ceux-ci peuvent rivaliser de tact et de vigilance avec les premiers, et Bichat, eu racontant leur histoire, a pu d'autant mieux se livrer à ses rêveries favorites qu'il n avait pas à craindre un démenti delà part du scalpel. En effet, il a créé de toute pièce un système entier de vaisseaux qu'il appelle exhalants , et il s'arrête complaisamment à la description de leurs orifices, et bientôt vous vous trouvez initiés aux mystères de leurs délicates fonctions. Ce sont de vrais pylores chargés de recevoir ou d'expulser les substances qui cherchent à pénétrer dans l'économie ou à en sortir; portiers intelligents, ils leur ouvrent ou leur ferment l'entrée, suivant que leurs propriétés sont utiles ou nuisibles.

Vous rencontrez à chaque page dans les ouvi*ages de Bichat de ces jolies épisodes, dignes de nos plus aimables romanciers. Il y a tant de charme dans le style, tant d'aperçus sérieux à côté de ces petits contes, ([u'on s'expo.^e à passer pour un barban» quand on veut leur substituer le langage sévère des

( 125 ) sciences physiques. Cependant, Messieurs, la nu'deciue n'est point un art où l'on puisse impunëment se jouer de la vérité: toute erreur entraîne à sa suite des conséquences graves. Il s'agit de la vie de nos semhlahlcvS ! Aussi l'homme consciencieux ne se laisse point fasciner par l'éclat d'un grand nom : tout en rendant justice à son méiite, il relève ses assertions hasardées; il les combat, il doit les combattre, car l'intérêt de la science le réclame, et surtout l'humanité l'exige.

Quand bien même le capillaire aurait la facullé d'agir, ainsi que I^ichat l'imaginait, quels seraient, je vous le demande, les résultats de son action sur la marche du sang ? Le voilà (jui se dilate, je vous l'accorde. Aussitôt le liquide alïïue dans sa cavité, mais il n'y a pas de raison pour que ce soit plutôt le liquide des artères ([ue celui des veines. Que les parois d'un tuyau s'écartent brusquement dans le milieu de sa longueur, le vide tend à se produire, et une même aspiration se fait ressentira chacun de st'S orifices. Le capillaire pourra-t-il davantage chasser le sang vers la pompe opposée ? Non, assurément. Prenez un tube en caoutchouc rempli d'eau et comprimez-le à sa partie moyenne, le liquide s'échappera avec une égale liberté par ses deux extrémités. Vous voyez avec (pielle légèreté ou a accueilli comme prouvées des hypothèses qui s'écroulent devant le plus simple examen. Que ces exemples ne soient pas perdus pour vous. On voulait proscrire les lois physi(pies, et on avait dr puissaiîls motifs pour cela , car en mènu' temp.s (pic coinnieiicciaif leur lègri»'

( 12G ) devrait finir celui des spéculations imaginaires.

Ce n'est donc point par une action vitale des capillaires que le sang se meut dans leur cavité. La même puissance mécanique qui presFece liquide dans les principaux tuyaux continue de le faire circuler dans cet admirable réseau d'innombrables canaux dont la ténuité Temporlc sur ce que Tima ■ gi nation nséme essaierait de concevoir.

Prenez le poumon d'un animal vivant et faites y une petite pitpue, il en sort une gouttelette de sang avec beaucoup de lenteur. Cette simple expérience vous montre déjà que le tissu aérien de cet organe tient en dépôt des liquides. Voulez-vous examiner la manière dont le sang circule au sein de son })arencbyme, armez votre œil du microscope. Vous voyez ce fluide marcber par petites colonnes, d'une manière parfaitement régulière, sans gaccade aucune. 11 était important que le cours du gang ne fut point momentanément suspendu, car sans cela les oiganes privés de leurs matériaux habituels auraient souft'ert, et l'écononiie toute entière aurait à chaque instant été exposée aux troubles les plus graves. Ce fluide coule au sein de ces tuyaux avec une remarquable lenteur: autre disposition dont vous pressentez déjà toute l'importance. Il se trouve ainsi plus long-temps en rapport avec l'oxygène de l'air iiispné; par le contait prolongé de ce fluide , il aetpiiert des propriétés intimement liées et iikdis[)ensables à l'entrelien de la vie.

On s'est demandé et on se demande encore comment une foiee ([ui n'agit (pie par moments aller-

iialifs peut produire un mouvement continu à rextiéniitéd'un syslème de tuyaux hydrauliques. Le liquide dépl.ieé en masse dans l'instant où la pompe se eoniracte, ne doit-il pas rester immobile dans rinstant de son relâchement? Les choses se passeraient effectivement de cette manière si les pai'ois des vaisseaux étaient inflexibles. Mais vous connaissez leur élasticité ; c'est à cette propriété physique qu'il faut rattacher la solution d'un problème qui a tant embarrassé les physiologistes. A chaque contraction ventriculaire, une ondéedesangestlancée danslesartères; leurs tuni- ([ues cèdent, les diamètres des tuyaux augmentent; à l'instant où la pompe se resserre , ces tuniques réagissent sur la colonne de liquide et le sang continue à couler, non plus en vertu du 'vis a tergo, mais par l'effet d'une compression circulaire exercée dans toute la longueur du système artériel.

Ouvrez une artère volumineuse sur un animal vivant, le sang sort par un jet continu^ saccadé , continu , parce que les parois vasculaires sont élastiques, saccadé, parce que ractionde la pompe envoie brusquement un flot de liquide qui élève le jet. Si l'artère est plus petite, le jet est confina-uniforme. Pourquoi n "avons -nous plus ici de saccades ? C'est que , comme la somme des circonférences des petits canaux est de beaucoup supérieiu'eà celle du canal unique, la pression exercée sui" les parois vasculaires est moins sensible, et l'effort alternatif de la pompe se propage avec une moindre énerf^ie.

L'école de Bichal, méconnaissant Télaslicité des

( î'^S ) parois artérielles , a dû rejeter le phénomène qui en est Teflét : aussi achnettait-elle des alternatives de mouvement et de repos dans le passage du sang à travers ces cylindres vivants. De semblables doctrines sont en opposition avec ce que démontre la plus simple expérience. Je ne vois dans cette action des artères qu'un résultat nécessaire et inévitable des propriétés physiques de leur tissu. Ces propriétés physiques , vous ne pouvez les contester, pourquoi donc vous refuseriez-vous à en admettre les conséquences 1 L'explication toute mécanique que je crois avoir le premier proposée me paraît si naturelle quelle n'a réellement pas besoin de plus amples développen)ents. Toutefois, afin devons en faciliter lintelligence , nous emprunterons à fart un objet de comparaison que lui-même aurait pu emprunter à la nature.

Vous voyez sur ma table cette seringue à jet continu dont on fait quel({uefois usage pour administrer des injections. Son mécanisme est fort simple. Au moment où le piston s'abaisse, il chasse le liquide par le tuyau et comprime un réservoir d'air déposé dans 1 intérieur de rinstrument : au moment où il s'élève, l'air comprimé réagit sur le liquide dont l'écoulement ne se trouve point suspendu. Tel est, Messieurs, l'artifice du mouvement continu du sang dans nos artères. Seulement la machine est moins c<)mj)li(pjée, car les parois des tuyaux remplacent le réservoir d'air, et c'est par leur propre élasticité qu'elles font marcher la colonne de liquide à cha{pie intervalle de la contraction de la pompe.

Voilà pour le sang dans sa composition normale. Son passage, à travers les capillaires du poumon, est libre tant que ses éléments sont en harmonie avec les propriétés physiques des vaisseaux ; dés que cette harmonie cesse , la circulation est nécessairement troublée. Il n'y a là rien de vital , j'en trouve la preuve dans la nature même des phénomènes. Je puis à mon gré accélérer , modifier, suspendre la marche de ce liquide ; je connais d'avance quelle modification exercera telle ou telle substance par le mélange de ses molécules avec celles de notre sang. En serait-il de même s'il s'agissait de phénomènes purement vitaux? Ceuxci , vous vous le rappelez , ont pour caractère essentiel de ne pouvoir être interprétés. Ils échappent à nos analyses , ils échappent à nos raisonnements , ils échappent souvent même à nos recherches expérimentales; leur domaine est celui du doute et de la conjecture : le nôtre en ce moment doit être celui du réel et du positif.

Vous vous demanderez peut-être comment un homme comme Bichat a pu s'en laisser imposer par ces explications erronées? comment il n'a pas senti tout le vide des mots de coutractilité orr^anique, de sensibilité organique , que vous rencontrez à chaque instant sous sa plume? Messieurs , laissons parler Bichat lui-même. Je citerai textuellement, car je craindrais d'altérer sa pensée en la traduisant. Voici comment il s'expiime dans son chapitre sur la circulation capillaire : « Toute ex- » plication physiologiqu'jne doil offrir que des aper- >» eus , des approximations ; cl/e doit cire K'nmie ,

MiigendiP. (7

( 130 ) » si je puis me servir de ce terme. Tout calcul, tout » examin des proportions des fluides les uns avec » les autres ^ tout langage rigoureux doit en être » banni , etc. »

Je prends acte de cet aveu qui résume avec tant de naïveté la pensée de Bichat. Est-il étonnant que sous l'influence d'une semblable préoccupation d'esprit, il ait hasardé tant d'hypothèses, tant d'interprétations conjecturales? Toute explication physiologique doit être vague! Il faut donc désespérer de l'avenir de notre art : nous voilà donc condamnés à ne jamais sortir de cette humiliante ornière d'incertitude et d'erreur. Eh quoi! un fait, par cela seul qu'il est authentique , par cela seul qu'il est rigoureusement démontré , sera proscrit de la physiologie! Non , Messieurs, telles ne seront pas les destinées de notre science. Nous protesterons par nos paroles , nous protesterons surtout par nos actes contre ces étranges maximes , qui auraient pour inévitable résultat de nous tenir à jamais plongés dans les ténèbres de l'ignorance.

Mais abandonnons ces discussions que j'aurais voulu pouvoir me dispenser de soulever. Il est toujours pénible de critiquer, surtout quand on s'adresse à des hommes dont la vie tout entière a été consacrée à des travaux consciencieux . Cependant l'erreur, partout où elle se trouve, doit être combattue ; plus elle vient de haut , plus elle est dangereuse. J'ai voulu vous prémunir contre ses déplorables effets; et si, à mon insu, j'ai mis quelque sévérité daiis mon langage, j'espère devoir pa-

raîtrc excusable à vos yeux : le désir de vous être utile a été mon unique ambition.

Nous terminerons cette séance par une expérience sur l'injection d'une certaine quantité d'buile dans les veines d'un animal vivant. Ceux qui m'ont fait l'honneur de suivre mes leçons dans le semestre dernier , se rappellent combien sont prompts et terribles les troubles que détermine l'introduction dans le sang de substances qui modifient sa viscosité. Nous reviendrons encore sur ces faits , car ils se rattachent étroitement à nos études sur la circulation capillaire.

Vous me voyez injecter dans la jugulaire externe d'un chien un demi-gros à peu près d'huile d'o- Jive. L'animal ne semble pas éprouver d'effets immédiats de cette liqueur visqueuse ; seulement sa lespiration s'accélère et paraît embarrassée. Nous vous tiendrons au courant, dans notre prochaine réunion , des symptômes qu'il aura présentés. Comme la quantité d'huile injectée est peu considérable, il est po-sible qu'il n'y ait qu'une obstruction partielle de tuyaux capillaires, et que la mort n'en soit pas la conséquence. Mais il se développera infailliblement une obstruction dans quelque points du parenchyme pulmonaire.