QUINZIÈME LEÇON

3 Mars 1857.

Messieurs ,

Voici le chien auquel , pour la troisième fois , nous avons soustrait environ trois grammes de fibrine : il est beaucoup plus malade. De nouveaux phénomènes morbides se sont manifestés, et il en est un surtout sur lequel je veux appeler votre attention. Examinez les yeux de l'animal : la conjonctive est rouge, tuméfiée, comme fongueuse, la cornée a perdu son poli , sa transparence habituelle , les paupières sont collées entre elles par une liqueur visqueuse et jaunâtre. Quand j'essaie de les entrouvrir avec le doigt, l'animal se débat, comme si l'impression de la lumière provoquait une vive douleur. Vous trouvez réunis là tous les caractères de la maladie désignée par les pathologistes sous le nom d'ophtalmie purulente.

Ces lésions dans la sécrétion de la conjonctive sont-elles une simple complication , un simple ac-

cident, ou bien reconnaissent-elles pour point de départ l'altération du sang privé de sa fibrine ? Cette dernière supposition me parait la plus probable. Nous répéterons l'expérience sur d'autres animaux pour voir si ce pbénomène est constant. L'opbtalmie purulente est une des affections les plus graves qui frappent le globe oculaire : en peu de jours , souvent même en quelques heures , les membranes se perforent, l'œil se vide, la vision est perdue. Quelle est la cause de celte maladie ? Elle nous échappe. Dire que c'est une inflammation, c'est non-seulement ne rien apprendre, mais même c'est diriger les esprits vers de fausses indications thérapeutiques. Les larges émissions sanguines échouent, tandis que l'insufflation de poudres irritantes, l'application de caustiques, lexcision des parties engorgées modifient favorablement la sécrétion de la membrane muqueuse. Si nous pouvions parvenir, par des moyens artificiels à développer des affections identiques , nul doute que nous arriverions à jeter un grand jour sur ces questions obscures. Il est probable que l'ophtnlmic purulente, ainsi que toutes les maladies épidémiques, est liée à une altération du sang. On pourrait faire à ce sujet d'intéressantes recherches. Je n'entrerai pas dans la description détaillée des désordres fonctionnels que la soustraction de la fibrine a introduits dans l'économie de cet animal. Un simple coup-d'œil vous suflit pour en juger. La maigreur, rabattement, la prostration des forces, la fréquence jointe à la petitesse du pouls , la dyspnée , l'odeur fétide qui s*exhalc de

son corps , tout indique une décomposition putride et des solides et des liquides. J'ai maintenant dans mes salles à l'IIôtel-Dicu, une femme atteinte d'une fièvre dite typhoïde : en étudiant avec soin' son état, chacun de vous sera frappé, ainsi que je le suis moi-même , de l'analo.j^ie qui existe entre les divers symptômes qu'elle présente et ceux qui nous sont offerts par ce chien privé de sa fibrine. Est-i e à dire que dans l'un et l'autre cas le même élément du sang soit modifié dans ses proportions normales? Je ne vais pas si loin. Malheureusement nous n'avons pas d'instrument pour mesurer les propriétés physiques du liquide vivant : la seule chose que nous soyons en droit d'établir, c'est que toute altération notable du sang , quelle que soit sa nature , entraine inévitablement des désordres graves dans l'ensemble de nos fonctions organiques.

Je croirais négliger une partie importante de nos études si je ne vous disais pas quelques mots des applications pathologiques dont me paraissent susceptibles les faits positifs que nous avons mis sous vos yeux. 11 est impossible que des expériences si fécondes en déductions physiologiques, soient stériles en résultats pratiques. La circulation pulmonaire exerce une influence immense sur tout notre être , soit que ses troubles ouvrent la scène et constituent la principale lésion, soit qu'ils n'apparaissent qu'au milieu ou même vers le déclin de la maladie , alors que l'économie tout entière est épuisée par de longues souffrances. Toutefois, avant

Magendie. SI

d'arriver aux: phénomènes morbides, arrêtons-nous un instant sur les phénomènes physiologiques dont le poumon est habituellement le siège. L'intelligence des premiers est intimement liée à la connaissance exacte des seconds.

Un des traits les plus importants de Thistoire des capillaires, c'est l'extrême porosité de leurs parois. Celles-ci représentent des espèces de cribles , à mailles très fines, traversées sans cesse par des courants liquides ou gazeux. \J absorption , la transpiration puhnonaùe ^ d'ixerses expectoiations , la respiration elle-même, dépendent en grande partie des phénomènes d'imbibition et d'exhibition, dont les petits tuyaux pulmonaires sont le siège , en vertu de leurs propriétés physiques.

Au moment où le sang veineux passe dans les capillaires du poumon pour revenir vers la pompe générale , il prend une couleur écarlate , sa température s'élève, son odeur devient plus forte. Ces modifications dépendent évidemment du contact médiat du liquide avec l'oxygène, La paroi vasculaire très mince qui est placée entit l'air atmosphérique et le sang ne s'oppose point au passage du gaz vivifiant. Injectez dans les bronches d'un animal vivant , un liquide quelconque, il sera également absorbé. Les vapeurs, les miasmes, les particules odorantes portés à Tinlérifur du poumon pendant les mouvements inspiratoircs pénétrent dans les torrents sanguins , et, entraînés par eux, circulent dans tout l'organisme. Rien de })lus simple que la manière dont s'exécute l'absorption. Si les })arois des vaisseaux cessaient un iiis-

tant d'être poreuses et par conséquent perméables, riml)ibition deviendrait impossible, et la transformalion du sang; veineux en sang artériel serait immédiatement suspendue. Faites respirer à un animal du chlore, de l'acide liydro-cyanique, ou tout autre fluide délétère , les effets de la substance se manifestent à l'instant : et si la dose en est assez forte, la mort arrive presque subitement. Ainsi voilà un premier fait: Toute molécule déposée à la surface du réseau capillaire est entraînée par le courant qui le parcourt , du moment qu'elle réunit les conditions physiques propres à l'imbibilion.

Des dernières divisions de l'artère pulmonaire s'échappe à chaque instant une certaine quantité de sérosité : déposée sous forme liquide à l'intérieur des lobules, elle se vaporise , sort avec l'air expiré, et constitue ce qu'on appelle la transpiration pulmonaire. Dans nos expériences sur l'animal vivant, nous pouvons en injectant de l'eau distillée dans le système vaseulaire, modifier à notre gré la proportion de vapeur exhalée. Suivant que la partie aqueuse du sang est plus ou moins considérable, la transpiration pulmonaire augmente ou diminue. A quoi tiennent ces variétés d'odeur que présente chez beaucoup d'individus l'air chassé du poumon par l'expiration ? Aux particules animales entraînées par ce fluide, après qu'elles ont éprouvé dans les cellules pulmonaires des modifications diverses.

Cette vapeur ne provient pas seulement du liquide lancé par la petite pompe : elle est aussi formée aux dépens du sang artériel qui vient se distri-

buerà la membrane muqueuse des voies aériennes. Cette double source fournit à la transpiration pulmonaire.

Les divers éléments du fluide animal qui transsudent à travers les vaisseaux ne s'e'chappent pas toujours au dehors à l'état de vapeur : il en est qui restent liquides. Pour bien étudier les caractères de l'expectoration, on doit distinguer avec soin les cas où ses matériaux sont fournis par la muqueuse bronchique, de ceux où ils sont fournis par les divisions de l'artère pulmonaire. Cette seconde origine doit seule nous occuper ici : disons-en quelques mots.

Il existe dans les cellules pulmonaires, de petites masses muqueuses, parsemées de points noirâtres, traversées par des filaments diversement nuancés : leur viscosité est assez considérable : aussi, quand elles sont expectorées , conservent-elles quelque chose de la forme des lobules au sein desquels elles avaient été déposées. Elles paraissent formées de mucus proprement dit , mélangé d'une très petite quantité de la matière colorante du sang qui s'y trouve disséminé sous forme de stries ou de globules isolés et altérés. Il est probable que ces petites masses ne sont autre chose (jue Talbumiiie solidifiée au moment de son passage à travers les parois des capillaires. A n'en juger que par leur aspect, on dirait d'un mélange de mucus avec un peu de suie. Cette expocloration s'observe dans la santé la plus parfaite : elle est aussi inliérente au poumon que la sueur à la peau ; vous sentez de quelle importance il est pour le médecin de ne point h con-

( 245 ) fondre avec une sécrétion morbide de l'appareil pulmonaire.

Une autre espèce d'expectoration ressemble beaucoup à la précédente, et pourrait même facilement être confondue avec elle. Les personnes qui travaillent le soirà la lumièredes chandelle8,des lampes dont rhuile est impuie, qui respirent un air chargé de fumée, de molécules de carbone, ces personnes, dis -je, sont sujettes à cracher de ces petites masses gobuleuses dont je viens de vous parler. Vous devinez facilement la cause de cette expectoration accidenlelle. L'air arrive dans le poumon tenant en suspension une multitude de corpuscules noirâtres : ceux-ci se déposent à la surface des bronches ef des cellules pulmonaires^ se dissolvent dans les mucosités et leur communiquent une apparence spéciale. De là de prétendues modifications de la sécrétion pulmonaire.

Le poumon d'un jeune animal, d'un enfant, offre une teinte rosée : plus tard des points noirs se dessinent le long des lignes qui circonscrivent les lobules ; ils forment des plaques grisâtres , apparentes à la surface de l'organe et dans la profondeur de son parenchyme. On a beaucoup discuté sur la production de cette matière noire. C'estsurtout chez le vieillard qu'elle devient abondante, ainsi que vous pouvez en juger par le poumon que je mets sous vos yeux. Il est extrêmement probable ([u'elle est le produit d'une véritable sécrétion, et que la matière colorante du sang, transsudant à travers les parois des capillaires, éprouve au contact de l'air une altération

chimique qui amène ces nuances de coloration.

Arrivons maintenant à des faits pathologiques d'une plus haute importance ; ce sont encore des phénomènes physiques ; mais ils sont incompatibles avec l'état de santé , et créent des maladies de toutes pièces. Ne perdez jamais de vue que toute matière déposée accidentellement dans les celhiles pulmonaires a été nécessairement charriée par les liquides mus par la pompe droite, et qu'elle s'est échappée de ses vaisseaux, soit en traversant par exhibition, soit en déchirant leurs parois. Ce fait fondamental bien constaté, jetons un coup d'œil sur quelques-unes des altérations pathologiques du poumon.

Qu'est-ce que Y ejigouement pulmonaire? C'est un épanchement dans les cellules bronchiques de la partie séreuse du sang mélangée à une petite quantité de globules colorés. L'organe a cessé en partie d'être j)erméable à l'air : un liquide se dépose et séjourne dans les aréoles de son tissu, soit parce que la résorption n'est plus assez active, soit parce que l'exhalation est plus abondante que dans l'état habituel. Le défaut d'équilibre entre ces deux phénomènes physiques entraine ces infiltrations du parenchyme pulmonaire. L'air apporté par les canaux aériféres ne peut pénétrer jusqu'aux dernières divisions de l'arbre bronchique : il trouve les cellules gorgées deliquide, et, dans ses tentatives pour y ])énétrer, il forme cette espèce de mousse qui ruisselle quand on exprime ou qu'on incise les parties engouées. Une fois hors des capillaires , la matièi-e éj)anchée se trouve soumise comme tout corps grave

aux lois de la pesanteur : peu à peu elle traverse en s'imbihant le lissu cellulaire, ça/^ne les poiuls les plus déclives, et s'y accumule. C'est ainsi que vous expliquez la prédilection qu'afiectc en apparence l'engorgement pour les parties postérieures du poumon. Le décubitus dorsal des malades rend physiquement raison de cette circonstance pathologique.

Les modifications apportées dans les propriétés physiques des liquides et des tuyaux doivent avoir et ont eiTectivement une immense part dans la production de ces phéjioménes morbides. Faisons ici l'application des résultats fournis par l'observation. N'est-il pas indubitable qu'en diminuant la viscosité du sang, nous avons pu à notre gré déterminer des engouements partiels ou généraux suivant que l'altération du liquide était plus ou moins profonde? Témoin ces expériences où nous avons injecté de l'eau dans les veines, témoin ces autres expériences non moins curieuses où nous avons soustrait presqu'en totalité la fdjrine. Vous prévoyez de quelle importance il serait pour le médecin d'avoir présenteà l'esprit l'influence exercée par la composition des liquides sur la facilité avec laquelle les parois vasculaires se laissent imbiber. Qu'un individu soit atteint d'engouement pulmonaire par suite d'un appauvrissement des matériaux du sang, vous obstinerez-vous à ouvrir la veine pour donqiter je ne sais quelle chimère que vous appelez diatlicse inflammatoire ? Plus vous saignerez, plus le sang perdra de sa viscosité, plus il aura de tendance à s'extravaser. Je pourrais mul-

( 248 ) tiplier ces exemples et appuyer sur des faits malheureusement trop nombreux les propositions que vous m'entendez émettre : je livre ce sujet à vos recherches cliniques. Comparez ces aperçus lucides à l'obscurité du langage de ces doctrines , où les mots irritation y inflammation impuissants à rien expliquer, sont prodigués partout et à chaque instant, avec une déplorable suffisance, comparezles avec les résultats fournis par l'observation? vous saurez de quel côté est la vérité , de quel côté est l'avenir de la médecine.

\1 apoplexie pulmonaire est caractérisée par un épanchement du sang dans les cellules du poumon. De même que l'hémorrhagie cérébrale, elle peut être produite de deux manières : tantôt elle résulte d'une simple exhalation sanguine dans le parenchyme pulmonaire , tantôt, et ce cas est le plus commun , les parois des vaisseaux se déchirent , et le sang extravasé se réunit en foyer. Chez les personnes qui succombent à cette alïi^ction, on trouve des portions de poumon engorgées par un liquide noirâtre, poisseux , demi-coagulé : la surface des incisions est granulée, et chaque granulation rappelle la forme des cellules aériennes. De distance en distance, le tissu pulmonaire lacéré olfre des excavations anfractucuses, remplies dun liquide très foncé au milieu duquel sont suspendus des caillots fd)rineux. La texture naturelle du poumon a disparu, cest à peine si on distingue les princij)ales divisions bronchiques ou vasculaires. Ces divers dégrés d'une même altération s'exj)liquent parfaiteiuent si vous songez aux conditions physi-

( 249 ) ques du liquide épanché. Ne s'échappe-t-il qu'en petite quantité hors des capillaires, il est reçu dans les cellules et s'y solidifie : fait-il éruption en quantité considérable, les parois des cellules se déchirent, leurs cavités se confondent, elles ne présentent plus qu'une vaste caverne. Ce qui distingue l'engouement de l'apoplexie pulmonaire, c'est que dans un cas la partie séreuse seule , et dans l'autre tous les éléments du sang , s'épanchent hors des vaisseaux et s'infiltrent dans les mailles du poumon. Une forte oppression, un sentiment d'anxiété, d'angoisses, des efforts continus pour dilater le thorax, tels sont les principaux symptômes de cette hémorrhagie capillaire. L'expectoration est nulle sil'épanchcmentne communi([ue avec aucun tuyau bronchique : dans le cas contraire, les malades rejettent un sang tantôt spumeux, rutilant, mêlé de salive et de mucosités gutturales; tantôt, et le plus souvent noirâtre, visqueux, en un mot, visiblement altéré. Je n'ai point à parler ici des signes sléthoscopiques, ni de ceux fournis par la percussion : ils doivent vous être déjà connus.

Pourquoi dans certaines conditions^ le sang en substance peut-t-il franchir les porosités de ses tuyaux, tandis qu'à l'état sain, il ne s'échappe par cette voie qu'une très faible partie de sa sérosité ? Cela tient aux propriétés physiques de ce liquide. Malheureusement nous ne pouvons déterminer avec précision le genre particulier d'altération qu'il éprouve. Ce que Ton sait de très positif relativement aux cas d'apoplexie jnilmonaire observés avec soin , c'est que le sang est très profondément at-

Magendie.

téré, et qu'il a perdu la faculté de se coaguler avec assez d énergie, pour former un caillot résistant. Examinés au microscope , les globules n'ont plus leur conformation normale, leur enveloppe semble ramollie en partie décliirée. Remarquez, je vous prie , que fréquemment la circulation du poumon n'est pas seule troublée : dans une foule de points de l'économie, le sangs'extravase, siniiltre dans les tissus, ou se réunit en foyers multiples. De là ces pétécliies, ces ecchymoses, ces abcès sanguins, ce purpura ^ cette diathèse hëmorrhagique, pour parler le langage de quelques médecins. J'ai vu des individus frappés d apoplexie pulmonaire rendre du sang par les selles, par les urines, par la transpiration cutanée et par les principales surfaces d'exhalation. L histoire nous a transmis la fin misérable de Charles IX , juste punition de son aveugle et féroce politique : de tout son corps, et, pour ainsi dire , par chacune des porosités s'échappait un sang noirâtre, corrompu, fétide. Ces transsudations morbides n'atteignent pas seulement les grands personnages^ elles sont beaucoup plus fréquentes qu'on ne le pense , et s'attachent de préférence aux ^ens riches dont le ré.ojime est rechcrché. Elles sont, pour le physiologiste, une preuve manifeste de l'altération du sang.

Les hcpatisations j)idmonaires , sont aussi des phénomènes de cette nature, avec cette différence que le sang épanché est coagulé. jNuI doute que la vitalité du poumon ne puisse être modifiée, par des causes diverses, et qu'il n'en résulte consécutivement de graves désordres ; mais

ces désordres reconnaissent frëquemment pour orip'ine des altérations des liquides eux-mêmes. Je n'en veux pour preuve, que ces pneumonies qui éclatent chez des personnes placées dans les conditions hygiéniques les plus favorables. L'impression subite du froid est généralement envisagée , comme déterminant le plus souvent Vinflammatlon du tissu pulmonaire : le fait est exact; mais il faut aussi tenir compte des influences intérieures. Qui ne sait que pendant le cours de ces fièvres de mauvais caractère qui modifient si visiblement et les solides et les liquides, il arrive fréquemment que le poumon s'engorge, devient imperméable, et ne peut plus servir à la respiration? Cependant les malades n'ont commis aucune imprudence; la chaleur du lit et de l'appartement a maintenu leur corps à une température toujours égale. Ce qui a été modifié, c'est la composition et les propriétés physiques du sang.

hliépalisalion rouge, reconnaît pour caractère anatomique une induration du tissu pulmonaire avec absence de crépitation. Les cellules, les ramifications bronchiques, les capillaires sanguins sont infiltrés dune matière opaque, rougcàtie : cette matière ne paraît être autre chose que la fibrine coagulée; sa couleur lui vient de son mélange avec la matière colorante du sang. C''?st en vain que vous insufllez de l'air dans la trachée-artère , le poumon est devenu imperméable. Le sang, en s'imbibant à travers les parois capillaires, ne séjourne pas en totalité dans les cellules, une partie est rejetée par l'expectoration : de là ces crachats

rougeâtres, safranés, d'une viscosité telle qu'on peut renverser le vase sans qu'ils s'en détachent. Leur couleur est d'autant plus foncée, que la quantité de sang qu'ils contiennent est plus considérable ; aussi sont-ils d un puissant secours, pour apprécier Tétat du parenchyme pulmonaire. La maladie tend-elle vers la résolution, ils deviennent moins rouges, moins visqueux, il sont d'un jaune-citron. Quelle est cette substance jaune ? Est-ce un produit nouveau, de formation récente? Non. Ce n est autre chose qu'un des éléments du sang. 'N'^ous savez que dans ce liquide, il existe deux matières colorantes, Tune rouge, l'autre jaune. Celle-ci, à ce degré de la maladie, transsude seule avec le sérum hors des tuyaux memljraneux, et se mêlant aux mucosités bronchiques , est expectorée. Vous vous expliquez aussi facilement l'engorgement et l'induration du tissu pulmonaire. Par suite de l'obstruction du réseau capillaire , le sang stagne dans ses vaisseaux et s'y solidifie. Les matériaux qui se sont épanchés dans les cellules de l'organe se trouvent dans les mêmes conditions que s ils étaient déposés dans un vase, ils se coagulent , et se décomposent : pour pouvoir être résorbés, il faut qu'ils repassent à l'état liquide et s'imbibent dans ces mêmes vaisseaux d'où une première fois ils so sont échappés.

Il y a une autre altération du poumon qu'on appelle hépaiisation grise. Ce n'est point à vrai dire, une maladie distincte de la ])récédente, on ne doit l'envisager que comme un degn'' plus avancé de l'hépalisalion rouge à laquelle elle suc-

cède presque constamment. Les matériaux du sang exhalés dans les cellules pulmonaires s'altèrent; plus leur séjour s'y prolonjje , plus ils se décomposent; bientôt ils semblent transformés en un pus véritable. La substance du poumon devient plus molle, plus humide, elle prend uniformément la couleur jaune, paille. Une matière visqueuse et grisâtre suinte à la surface des incisions , on dirait de l'albumine tenant en suspension des grumeaux puriformes. A ce degré de désorganisation , vous chercheriez en vain la texture alvéolaire du parenchyme pulmonaire : cellules , capillaires , canaux aériens , lobules^ tout est abreuvé d'une liqueur plastique, et passe successivement par les divers degrés de ramollissement. Il est rare qu'un poumon entier soit hépatisé : on peut ordinairement suivre par les diverses nuances de coloration de son tissu, les degrés intermédiaires à l'engorgement, et à Tinflltralion purulente. Ici la matière colorante du sang est à peine altérée, là elle présente une teinte citrine, plus loin elle est tout à fait grisâtre. Ce sont toujours de simples transformations physiques. Toutes les fois que du pus se forme dans un point de nos organes, c'est qu'il y a eu précédemment un dépôt de sang en substance ou de quel-r ques-uns de ses éléments.

L'expectoration n'a ])lus les caractères que nous avons signalés à propos de l lu-patisation rouge. Les crachats sont cendrés, diUhients, d'un blanc sale, (pii semble indiquer un mélange de pus. La dyspnée est extrême , la sutTocation imminente. La dillicuhé de la circulation capillaire entraîne

dans toute l'économie les troubles les plus graves : à cette période , il est rare que la terminaison de la maladie ne soit pas funeste.

Ainsi riîépatisation soit rouge, soit grise, dépend de la présence dans le parenchyme pulmonaire, d'une certaine quantité de sang exhalé par les porosités de ses vaisseaux. Qu'un malade meure dans nos hôpitaux d'une pneumonie, on coupe le poumon par tranches, puis on fait remarquer aux élèves comme quoi il est plus mou, plus lourd, diversement coloré , enfin on ajoute : voilà une inflammation ! Là s'arrête la leçon, là s'arrête également la science et du maître et des auditeurs. Que si on substituait à l'examen grossier des amphithéâtres l'inspection microscopique, croyez-vous qu'on n'arriverait pas à des résultats plus scientifiques ? C'est pour combler cette lacune de l'enseignement actuel que j'insiste spécialement sur les conditions physiques, qui amènent ces transformations pathologiques.

Je ne reviendrai pas sur ce que je vous ai dit des pneumonies grippales. En parlant de cette maladie sous le rapport des altérations physiques qu'elle introduit , je vous ai signalé les principales lésions dont le tissu pulmonaire est affecté : nous y avons rencontré l'engouement, l'hépatisation, l'apoplexie avec des caractères tout spéciaux, de plus, les canaux aérifèrcs se sont ofl'erts à nous oblitérés par des concrétions pelliculaires analogues à la fausse membrane du croup. Ces altérations dans la séoré'tion de la muqueuse bronchique, jointes aux «xlravasations des matériaux du sang, ont dû mécani-

quement concourir à suspendre les fonctions de l'appareil pulmonaire. La grippe par ses symptùnicS;, par les désordres qu'elle entraîne dans la circulation capillaire, reconnaît nécessairement pour cause une modification des propriétés physiques du sang. Ayant discuté longuement avec vous ces questions , je crois inutile d'insister sur de nouveaux développements.

Vous parlerai-je de l'écume bronchique ? Ce n'est point une maladie à part, devant occuper une place spéciale dans les classifications nosologiques. Nous avons vu que lengouement pulmonaire résulte de l'accumulation dans les cellules de la partie séreuse du sang mélangé d'une très petite quantité de matière coloranie. En même temps la sécrétion de la membrane qui tapisse les voies aériennes est plus abondante, nouvel obstacle au passage de l'air. Comment ce fluide arrivera-t-il aux lobules? Ce ne pourra être qu'en traversant les mucosités qui obstruent les divisions bronchiques. Leur viscosité, leur adhérence aux parois des canaux aériféres exigent de la part du malade de violents efforts pour faire pénétrer jusqu'au réseau capillaire l'air atmosphérique. Plus la circulation s'embarrasse , j)lus les parois vasculaires se trouvent distendues, plus le sérum du sang a de tendance à s'extravaser. Une fois épanché, il se mêle intimement à l'air qui se divise en bulles innombrables : de là cette mousse, cette écume dont les ramifications bronchiques se trouvent engorgées pendant la vie et sur le cadavre. C'est un phénomène tout à fait semblable à celui que les cufauts s'amuseut à pro-

duire en insuftîantavec un chalumeau de Tair dans de l'eau savonneuse ; le liquide bouillonne, devient spumeux , revêt , en un mot , les caractères d'une légère écume.

J'aurai peu de choses à vous dire de Y œdème du poumon. On désigne par ce nom une infiltration de sérosité dans le tissu pulmonaire , portée à un degré tel qu'elle rend son tissu non perméable à l'air. Rarement cette affection est primitive. Elle résulte presque constamment d'une maladie concomitante du cœur ou des gros vaisseaux. Depuis que nos expériences ont démontré la véritable manière dont s'opère l'absorption , il est très facile de s'expliquer comment un obstacle mécanique à la circulation pulmonaire entraine le dépôt dans le parenchyme de l'organe des liquides exhalés. L'œdème du poumon survenu aux approches de la mort constitue une véritable infiltration cadavérique : il occupe les parties postérieures , c'est-à-dire , celles qui avoisinent la colonne vertébrale et la concavité des côtes correspondantes. Lorsqu'on incise le tissu pulmonaire, i! en ruisselle une sérosité abondante , incolore ou lép^èrement fauve. La transparence de l'épwichement sullit pour faire distinguer l'œdème de l'engouement; cardans celte dernière lésion, la liqueur imbibée contient une plus grande quantité de matière colorante.

Il me reste encore à vous parler de la formation des tubercules dans le poumon. Les anciens attribuaient à l'inflammation le développement de ces produits accidentels ; privés de connaissances ana-

tomiquos rigoureuses, privés surtout de ces instruments grossissants, qui permettent à l'œil /le descendre dans les détails d'une minutieuse investigation , il n'est pas étonnant qu'ils aient eu à cet égard des opinions erronées. De nos jours une doctrine s'annonce comme nouvelle , aflecte pour 1 antiquité un dédaigneux mépris, et ne se promet rien moins que d'opérer une révolution dans le monde médical. Comment procéde-t-elle ? Elle accueille tout d'abord ces vieilles idées, les amplifie, les exagère ; puis, reniant son origine, elle décore son principal apôiredu modeste titre de restaurateur de la médecine. Pour elle toutes les maladies reconnaissent un même principe. L'engouement, 1 iiépatisation , l'apoplexie^ la tuberculisation du poumon , ce sont là autant de formes que revêt finflammation; nouveau Prolée se jouant au sein de l'organisme. Nous avons déjà fait ressortir tout ce qu il y a d'inexact, ou pour parler sans réticences, tout ce qu'il y a d'absurde dans une semblable doctrine. Mais ce nest pas une raison pour qu'elle ne compte pas de nombreux partisans ; il faut des croyances à la multitude , et quand elle ne trouve pas quelqu'un pour la tromper (le cas est fort rare), elle se crée elle-même des illusions, au sein desquelles elle prend plaisir à se bercer. Dans la prochaine séance , je vous exposerai f état actuel de nos connaissances touchant l'origine des tubercules pulmonaires.

MagcDilic.