LE FRONTON OCCIDENTAL

Des nombreuses statues qui décoraient le fronton occidental il ne reste que deux morceaux un peu considérables et quelques fragments d'après lesquels il serait impossible de se faire, sans autre secours, une idée de la composition générale. Heureusement les dessins de Carrey sont là pour faire connaître l'état du fronton en 1674, lorsqu'il portait encore vingt-deux figures plus ou moins mutilées, mais qui peuvent néanmoins nous aider à reconstituer l'œuvre dans son ensemble. Ici , de même que dans le fronton oriental , les divinités nous sont présentées presque sans aucun attribut , et, pour employer une expression de Welcker, « tout à fait conformes à la nature *. » Nous sommes loin des types traditionnels, et, pour nommer les personnages, il faut surtout regarder le sujet qu'ils représentent, afin de reconnaître les acteurs au rôle. Il faut" aussi tenir compte de la relation dans laquelle chaque figure se trouve avec les figures voisines. C'est ce que j'ai tenté de faire pour le fronton oriental en m'efforcant de découvrir d'abord le sens de l'action

1. Mythologie grecque. Voyez le fragment traduit dans la/{et)u^ germanique j t. VU, p. 622 (septembre 1859],