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tn PHIDIAS.

Suivant une des traditions qui nous sont parvenues , Neptune aurait fait jaillir du sommet de FAcropole une source salée, et Minerve aurait répondu à ce défren faisant naître l'olivier. C'est ce que raconte Hérodote ^ ; Qotte version est aussi celle de Pausanias ^. Mais il en existe une autre, d'après laquelle le dieu des mers aurait fait sortir de la terre par un coup de son trident , non une vague de la mer, mais un cheval sauvage ^. Il ne parait pas que l'olivier ait jamais figuré au fronton du Parthénon ; on aurait même quelque peine à trouver une place pour l'y mettre, à moins de le faire pousser entre lesjamjjes de Neptune, ce qui semblerait assez ridicule. H existe, il est vrai, à Londres ^, un fragment de marbre qui représente un pied colossal et un morceau de tronc d'arbre ; mais ce fragment ne peut avoir appartenu au Parthénon, puisqu'il est en marbre de l'Hymette et non en marbre pentélique ; il faisait probablement partie du groupe dont parle Pausanias ^ et qu'il vit dans une autre partie de l'Acropole, Ce groupe représentait effectivement Minerve et Neptune faisant jaillir de terre, l'une l'olivier, l'autre la source d'eau marine. 3'ajoute qu'on ne voit guère comment s'y serait pris l'artiste chargé de décorer le fronton pour figurer le flot salé jaillissant sous le trident de Neptune, de manière à le rendre visible au spectateur; ce qui pouvait s'indiquer dans un ouvrage