CHAPITRE XVI

exigeaient leur solde. Il rappelait une fois de plus qu'il n'avait pas « un sou » ; l'associé d'Ansaldo de Grimaldi l'informait qu'il ne serait pas en état de lui livrer à temps les 30,000 écus qu'il attendait de lui. A bout d'arguments et n'ayant su que répliquer aux Allemands, il les engagea à porter leurs doléances à l'empereur, et, pour terminer, il le priait de faire au moins courir le bruit d'un prochain envoi de troupes et d'artillerie (1). Voilà à quelles cruelles extrémités le prince se trouvait réduit! Et, comme par une sorte d'amère dérision, Charles-Quint se contentait, le surlendemain, de l'inviter « à faire encore mieux ». Pour comble de malchance, il eut presque une réprimande parce que ses Allemands avaient enlevé aux deux compagnies comtoises des sieurs de Vienne et d'Autrey le butin qu'elles avaient fait sur l'ennemi; il devrait prévenir le retour de pareils abus (2). Autant eût valu demander d'empêcher des loups affamés de sortir du bois.

Ainsi que le disait le prince, il lui fallait montrer qu'il faisait quelque chose. Le 29 octobre, après avoir, la veille, reconnu les principales positions (3), il fit placer sur le bastion de Giramonte les gros canons dont il disposait, afin d'essayer de détruire le clocher de San Miniato, qui l'incommodait fort, car il renfermait deux pièces d'artillerie dont le servant, Jean Antonio dit Lupo, faisait un merveilleux usage. Comme du haut d'un observatoire, il découvrait tous les environs et apercevait les mouvements des troupes de Philibert. De la sorte il lui tua un certain nombre d'hommes. Pendant trois jours, de deux en deux heures, le prince fit tirer sur le clocher, mais les pièces étaient si mal pointées que les projectiles passaient par-dessus ou à coté; ils étaient d'ailleurs lancés de trop loin pour causer de graves dégâts à la mu-

(1) Lettre du 30 octobre, Pièces justificatives, n° 248; Archives impériales à Vienne, PA96, autographe.

(2) Lettre du 1er novembre, Pièces justificatives, n° 249; Archives impériales à Vienne, P A 96, minute.

(3) Chronique anonyme de Florence, ms. 15 du fonds italien de la Bibliothèque nationale, p. 670. — D'après la même Chronique, les bandes impériales qui s'étaient emparées de Firenzuola passèrent dans le Mugello, prirent toutes les forteresses de la région, à l'exception de Vicchio, qui opposa une vigoureuse défense, et vinrent s'installer à Barbcrino, à la Scarperia et au Borgo (sans doute San Sepolcro); la cavalerie poussa jusqu'à Sesto, à 4 milles de Florence. (ibid. et p. 671).

raille, qui était fort épaisse et recouverte de ballots de Laine I l..' i novembre, il m aussi battre par un canon le palais de la Seigneurie (2), mais, dès le premier coup, il éclata, el le boulet tomba, -ans l'endommager, sur la maison du bourreau. Ce ne fut pas le --Mil accident de ce genre qui se produisit. Dans une lettre, du 8, à l'empereur, il avoue que, sur dix canons, quatre de ceux de Sienne s'étaient rompus après le deuxième ou le troisième coup, qu'il en attendait autant des autres de même provenance et qu'il n'en avait plus guère que quatre, ceux du pape, sur lesquels il pût sérieusement compter. Il lui demandait donc de lui en faire parvenir de Gènes ou de Bologne au moins douze, avec quelques pièces légères, ou encore de s'adresser au duc de Ferrare, qui ne pourrait pas les lui refuser, surtout si, comme on le disait, il traitait avec lui pour la paix et s'il s'engageait à ne pas s'en servir contre lui (3). Cette mésaventure du prince inspira au jurisconsulte Sylvestre Aldobrandini un sonnet en langue vulgaire qui commençait par ces mots : Povero campanile sventurato (Pauvre malheureux clocher) (4).

Depuis l'arrivée des troupes impériales, il y avait eu aussi quelques sorties de la milice. L'ennemi déniait à ceux qui en faisaient partie la qualité de combattants et se bornait à lui faire des prisonniers pour en avoir une rançon. Mais ils prétendaient bien être assimilés aux gens de guerre. Pour se faire reconnaître comme tels, deux d'entre eux, Vincent Aldobrandini etMorticino Antinori, massacrèrent des Espagnols, leurs prisonniers. Dans une de ces escarmouches, les Florentins prirent et blessèrent un certain nombre de leurs adversaires et en tuèrent environ 70, parmi lesquels les capitaines Cispa, Anguilotto et Bonifazio. Alexandre Vitelli fut frappé d'un coup d'arquebuse au genou et le comte de San

(1) Priorista di Giuliano de' Ricci, loc. cil., p. 458; Nardi, 1. VIII. p. 356; Guichardin, 1. XIX, fol. 363.

(2) Idem. ibid.

(3) Pièces justificatives, n° 254; Archives impériales à Vienne, P A 96, autographe. — Le duc de Ferrare se réconcilia en effet dans ce même temps avec l'empereur, à qui il fit une réception magnifique lorsque celui-ci allait rejoindre le pape à Bologne. Il lui avait remis les clefs de Modène et de Reggio et l'avait accompagné jusqu'à Castel Franco, le défrayant de tout pendant la durée de son voyage.

(4) Varchi, 1. X, col. 316; Roseo, p. 109-111.