CHAPITRE XVIII
aux Italiens dont l'empereur avait besoin pour parfaire le chiffre de 2,000 hommes qu'il avait demandés au prince^ 1,000 étaient prêts à partir sous la conduite du colonel César de Naples; seulement, ils y mettaient pour condition qu'ils recevraient leur solde régulièrement chaque mois. Enfin il avait sur les bras cinq compagnies d'hommes d'armes extraordinaires dont il ne savait que faire; il en licencierait au moins trois, après avoir comblé les vides qui existaient dans les autres ; quelles mesures aurait-il à prendre à l'égard de celle de Diego de Mendoza, qu'il avait ramenée de Bologne, au mois de novembre, et de celle de Sanche de Prado, qui n'avaient « jamès receu ung sou », à l'exception d'une demi-paie que, pour les contenir dans le devoir, il avait été obligé d'emprunter à des amis? Cette décision était d'une gravité exceptionnelle ; comme il n'en voulait pas assumer toute la responsabilité, il réclamait des instructions complémentaires (1).
Charles-Quint avait trop bien traité ses anciens ennemis pour ne pas manifester sa reconnaissance àPhilibert, à qui il devaittant. Le 27 avril, il lui adressa par Muscetula, en même temps que ses instructions et la recommandation de se réconcilier avec du Guast (2), qui le jalousait toujours, un privilège non scellé qu'il l'invitait à examiner et à lui renvoyer ensuite avec son avis. Par cet acte, qui contenait l'énumération de ses éclatants services (in oui ni aevo indebiliter memorandoruni), l'empereur lui accordait et à ses descendants légitimes le titre, ainsi que tous les honneurs et droits y afférents, de prince de Melfi et de duc de Gravina. Il lui donnait aussi les villes et les localités suivantes : Melfi. Ascoli, Forenza, Barile, Petilia, Candela, Atella, Rapolla, Ripa candida, Abriola, San Fêle, Gravina, Matera, Terlizzi, Sant'Agata di Pugiia, Monteverde, Canosa di Pugiia, Gargnano, Campagna et Venafro, confisquées sur Jean Caracciolo, prince de Melfi; sur Ferdinand Orsini, duc de Gravina ; sur Henri Pandeni, duc de Boiano, avec les maisons que ces trois personnages possédaient à Naples. Il y
(1) Pièces justificatives. n° 338; Archives impériales à Vienne, P A 97, autographe, et lettre de Muscetula à l'empereur, du 2 mai. dans Gayaxgos. p. 523-
(2) Celte réconciliation eut lieu avant le 10 mai (Lettre de Muscetula à l'empereur, du 18 mai. <l;ms Gayangos, p. 550). Voir plus haut, p. 269.
37N PB ILIBERT DE CHALOIS
ajoutail une pension dont le chiffre n'<*-i pas certain, le texte du privilège parvenu jusqu'à nous n'étant pas complet I ; il devait
porter 18,000 ducats, au lieu dm IN.onO écus que l'empereur lui avait promis. Le prince le retourna avec ces mot- : « N'estoil besoing l'envoyer ycy pour me monstre s'il estoyt bien ou non. car en queque sorte qu'il vous playse,aussy fera y a moy. Jevous en mercye très humblement. Inné chose seulement vous veulx je avertir, que en lieu des dix huit mille escus que Balenson me dit de vostre part que entendiés que j'usse et ausy ainsy le m cripvytes, que l'on a mis ducas de monnoye, quyl viendroyt estre mains de la somme mil set sens escus. Sil vostre vouloyr est tel, non seulement de cela, mays du tout, seray ausy contant que sy vous m'en donniés deux foys autant, mays sil s'et a L'apetit du secretayre, s'il vous plet, commanderés que la somme yl soyt telle que me donnâtes. Ellisés lequel qu'yl vous plera le plus, car tout me contentera (2). » Charles-Quint rectifia l'erreur et fixa la pension à 20,000 ducats monnaie de Naples (3;.
Le bruit s'était répandu dans Florence que, faute de pouvoir payer leurs troupes, le pape et l'empereur en avaient considérablement diminué le nombre et qu'elles avaient été obligées de se disperser pour subsister. Ce qui y avait sans doute donné lieu, c'étaient les fugues fréquentes des Espagnols. Si peu fondé qu'il fût, la plupart des Florentins, aussi bien les sages que les impatients, estimaient que le moment était venu d'en finir une bonne fois et qu'une prompte mort était préférable à une lente agonie. La milice surtout demandait la sortie en masse. Malatesta, qui n'ignorait pas les soupçons dont sa fidélité était l'objet, essayait de justifier son inertie par les désavantages qui résulteraient pour ses troupes d'une attaque contre l'ennemi. Les derniers insuccès avaient prouvé leur infériorité ; s'il y avait à Florence 1 4.000 hommes en état de porter les armes, 8,000 seulement méritaient d'être con-
(1) Pièces justificatives. n° 342. dans Melgua, fol. c v°-c 5.
(2) Lettre du 4 mai, Pièces justificatives. n° 338; Archives impériales a Vienne, P A 97, autographe.
(3) Lettre du 22 mai. Pièces justificatives. n° 344; Archives impériales à Vienne, PA 97, minute; Archives du royaume à Bruxelles. Papiers d'État, reg. 80, fol. 139, copie.
