CHAPITRE XX

fortune personnelle mise à part, il était en ce moment créancier de l'empereur pour une somme de près de 60,000 ducats (1), tant pour ses gages que pour les avances faites par lui pour le paiement de l'armée. Enfin il serait plus qu'étonnant qu'un pareil scandale, s'il s'était produit, n'eût pas davantage transpiré et n'eût pas été divulgué par les envieux et les ennemis de Philibert. Comme tous les hommes supérieurs, il en comptait beaucoup. Dans les lettres de Charles-Quint qui suivirent, non seulement il n'est fait aucune allusion aux prétendus détournements signalés par Varchi; il y a même de chaudes félicitations de la part du pape à l'adresse de Philibert (2).

Il ne déféra pas immédiatement au désir du prince quant à la nomination de Fernand de Gonzague en qualité de capitaine général des Espagnols; il fut d'avis, par égard pour du Guast, de la retarder jusqu'au jour où il entrerait en fonctions. Quant aux mutins, il demandait leur envoi en Hongrie et persistait à exiger un énergique châtiment contre eux (3), malgré les instantes supplications de Philibert. Quelques-uns étaient revenus au camp. Le prince leur avait pardonné et promis d'intercéder pour eux. « Les povresgens, disait-il dans une lettre qu'il lui faisait porter spécialement par Tovar, les povres gens ont bien eu la penytance de leurs péchés, car ilz sont tous nulx (nus) et meurent de fain. S'yl vous pleyt, en ares myserycorde, et tous les soudars de ce camp vous en suplye (4). » Cette lettre, la dernière, semble-t-il, que Philibert ait écrite à Charles-Quint, fut, on le voit, un appela la pitié en faveur d'égarés dont le plus grand crime était d'avoir agi sous l'influence du découragement et de la misère.

Aussi était'il temps que la situation prît fin, autant pour les impériaux que pour les Florentins. Ceux-ci, réduits à toute extré-

(1) Exactement de 63,768 ducats au moment de sa mort (Archives du Doubs, E 1309).

(2) Lettre du 21 juillet, Pièces justificatives, n° 361 ; Archives impériales à Vienne, P A 97, minute; Archives du royaume à Bruxelles, Papiers d'Etat, reg. 80, fol. 150, copie, et Instructions à Balançon, du 2 août, Pièces justificatives, n°365; Archives impériales à Vienne, P A 97, minute et partie autographe.

(3) Ibid.

(4) Lettre du 7 juillet, Pièces justificatives, n° 360; Archives impériales à Vienne, P A 97, autographe.

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mité, n'attendaient plus leur salut que de Ferrucci et un peu de François l , De Ferrucci passe encore, mais le roi était en co pietteriesavec Henri V1I1. qu'il cherchait a détacher de l'empereur. Si, à l'instigation de Clément VII, il envoya en Italie Pierre-FrançoU

de Pontremoli pour servir d'intermédiaire entre les Florentine et le pape, c'était dans L'espérance que Clément adhérerait à la

ligue quil projetait de reformer avec le roi d'Angleterre. De ce côté, Charles-Quint paraissait rassuré; il était maintenant persuadé de la parfaite sincérité de son rival au sujet de « rob-i-rvance de la paix et amytié d'entre nous (1) »; il ne croyait plus à la possibilité d'une invasion des Suisses et des Allemands (2).

L'argent et les vivres manquant (3), le Conseil des Quatre-Vingts élut, le 1er juillet, six des siens pour lever de nouvelles contributions. Trois commissaires furent chargés de faire sortir de la ville toutes les bouches inutiles que des gens de guerre conduiraient en lieu sûr. Cette mesure, qui eût dû être prise depuis longtemps dans l'intérêt de la défense, ne fut pas, sauf une quarantaine d'exceptions, appliquée pour des raisons d'humanité. D'autres commissaires eurent pour mission de réquisitionner les approvisionnements conservés chez les particuliers, de préparer des viandes salées, de se procurer du salpêtre et du bois mort partout où ils pourraient en trouver. On alla même jusqu'à détruire les charpentes des églises Saint-Laurent, Saint-Jacques et du monastère de Foligno. A la famine était venue s'ajouter la peste, qui se déclara au monastère de Sainte-Agathe. Elle s'était sans doute propagée du camp, où elle sévissait surtout parmi les Allemands (4). Enfin, il y avait les traîtres, partisans des Médicis, qui correspondaient par lettres avec Baccio Valori, commissaire du pape, ou communiquaient avec les impériaux à l'aide de signaux faits du haut des toits ou, pendant la nuit, à l'aide de lumières. Le plus notable d'entre eux, Laurent Soderini, ancien podestat de Prato,fut pendu

(1) Instructions à Balançon. du 2 août.

(2) Lettre du 27 juin, Pièces justificatives. n° 358: Archives impériales à Vienne, P A 97, minute.

(3) Voir plus liant, p. 382 et 383.

(4) Lettre de Philibert à l'empereur, du 7 juillet, Pièces justificatives, n° 360 : Archives impériales à Vienne, P A 97, autographe.