CHAPITRE XX

publiquement le 4 juillet (1). Un autre, Philippe Mannelli, chanoine de Sainte-Marie del Fiore, échappa au supplice à cause de son caractère sacerdotal, mais la flétrissure de la trahison n'en est pas moins restée attachée à son nom.

Le 6,unédit appela au service actif tous les citoyens de dix-huit à quarante ans. Ceux de quinze à dix-huit et de quarante à soixante ans constituèrent la réserve, chacun de ces derniers étant préposé à la garde de son quartier. Le port du manteau ou de la robe (lucco) fut interdit; tous devaient être en cape, en pourpoint et en armes, sous peine de confiscation de leurs vêtements et d'être considérés comme ennemis de l'Etat. Ce qui, peut-être plus que toutes ces sages précautions, soutenait les Florentins, c'étaient les prophéties de Savonarole etd'autres patriotes, exaltés comme lui, qui prédisaient la victoire définitive. Ils avaient foi, ceux-ci, en la justice de leur cause, mais cette foi n'était pas partagée par ceux à qui avait été confiée la tâche de la défendre. Les sentiments de Malatesta sont trop connus pour qu'il soit besoin de les remémorer. Etienne Colonna, par rancune de lui avoir été sacrifié , laissait faire. C'est ce que voulait Malatesta. Libre maintenant de ses actes, il envoya un de ses capitaines, Cencio, dit Guercio, à Pirro Colonna, dont il était l'ami, pour le prévenir qu'il avait à conférer avec lui au sujet d'une affaire de grande importance. Avec l'assentiment de Philibert, Pirro se rendit à l'entrevue demandée. Malatesta exprima le désir que le prince fit exposer au Conseil des Quatre-Vingts ses conditions de paix. Après avoir entendu Cencio, Philibert fut convaincu que les Florentins étaient à bout; il répondit qu'il était prêt à entrer en pourparlers avec eux s'ils consentaient à accepter l'état de choses antérieur à 1527, c'est-à-dire le rétablissement des Médicis. Il exigeait en outre des otages pour la sécurité des négociateurs qui viendraient à Florence (2).

Malatesta comprit qu'il ne pouvait, sans être accusé de trahison, traiter sur ces bases. Il eût préféré un ultimatum catégorique; il proposa au prince de le faire porter aux Florentins par Fernand

(1) Seoni, 1. IV. p. 416.

(2) Varchf. 1 XI, col. 420: Segni, 1. IV. p. 116; lettre de Fernand de Gonzague à son frère le duc de Mantouc, du 15 juillet, ibid., col. 452, et dans Francesco Ferruccio, p. 344.

de Gonzague. Philibert, qui avait horreur def détours, maintint i déclarations premières. Il avait à cet égard des instructions formelles, auxquelles il lui était d'autant moins possible de contrevenir que l'empereur, plus irrité que jamais contre les Florentins. avait prescrit au duc de Ferrare de congédier leur ambassadeur I . Le prince se hâta de prévenir le pape des ouvertures qui lui avaient été faites et de le prier de prendre les mesures nécessaire Dès le 18 juillet, Clément VII décidait de charger des négociations quelques-uns des Florentins de son parti en résidence à Home, comme plus capables, par leur connaissance des choses du pays, de discuter les préliminaires de la capitulation.

Les points importants à débattre étaient les suivants : le sac de Florence, les compensations à offrir à Malatesta, qui, à n'en pas douter, voudrait être remis en possession de Pérouse; l'intervention du comte de Pontremoli dans les affaires de Florence et l'affectation à donner à l'armée après la levée du siège. Il fut reconnu que le sac serait facilement évité si les troupes étaient payées. Aussi l'empereur avait-il déjà écrit au prince d'essayer d'obtenir 100,000 écus des Florentins ou du pape (2). Aux prétentions de Malatesta. on objecta son caractère turbulent et le voisinage de Pérouse du royaume de Naples. Rien n'avait été statué au sujet de Pontremoli. Quant à l'armée, il serait imprudent, dans les circonstances actuelles, de laisser l'Italie dégarnie de troupes. On proposait de garder seulement 3 ou 4,000 Espagnols d'une valeur et d'une honnêteté éprouvées qui, à l'occasion, serviraient de noyau à de nouvelles forces dont le commandement serait confié à du Guast. Les Allemands et les Italiens seraient licenciés. L'empereur fut prié de faire connaître son avis sur ces diverses questions (3).

Le 24 juillet, Malatesta sollicita de Philibert par Bino Signorelli

(1) Instructions de l'empereur à Balaneon pour Philibert, du 2 août. Pièces justificatives, n° 365; Archives impériales à Vienne, l'A 97. minute et partie autographe.

(2) Lettre du 27 juin, Pièces justificatives. n° 358; Archives impériales a Vienne, P A 97, minute.

(3) Lettre de Mai à l'empereur, du 18 juillet, dans Gayangos, p. 642-643. — D'après une lettre de Nicolas Rainée à Anne de Montmorency, datée de Ronii . 4 août, le pape « a encore cloz la bouche au prince d'Orange pour luy avoir escript qu'il en avoit adverty l'empereur; au moyen de quoy, ledit prince a respondu a ce que le pape luy en avoit mandé qu'il ne luy pouoit faire autre response, luy ayant escript Mayo en avoir adverty ladicte Majesté et