CHAPITRE XX

désigna Fernand de Gonzague pour le remplacer dans le commandement du camp. Comme celui-ci proposait à Philibert de se mettre à la tête de l'expédition, le prince lui répondit : « Je vous ai chargés, du Guast et vous, de trois entreprises : aucune n'a réussi selon mes désirs; c'est pourquoi je veux moi-même tenter celle-ci. Si j'échoue, je n'aurai à m'en prendre qu'à moi (1). » Il avait ordonné à ses gens d'armes de gagner sans délai Prato pour envelopper Ferrucci, et envoyé du côté de Pistoia l'élite de son infanterie (2). Elle se composait de 3,000 hommes : Allemands, Espagnols, Italiens, et de 300 arquebusiers. A son tour, il partit, le 1er août après dîner (3), avec tous ses chevau-légers et ses estradiots ou cavaliers albanais sous les ordres de Théodore Bicherini, de François de Prato, de Zuccaro, de Rossale et d'Antoine de Herrera. Il traversa l'Arno à gué et galopa toute la nuit. Le lendemain, il était à Poggio de Caiano et à Pistoia (4). Sous la conduite de Bastien Brunozzi, il examina, du haut de la cathédrale, la position de Gavinana, qu'il savait être l'objectif de Ferrucci, et le chemin qu'il aurait à suivre pour l'attaquer. Puis, le soir, il se remit en route, accompagné par le Pistoïen Bastien Chiti, qui connaissait parfaitement le pays, et arriva, de grand matin, le 3, aux Lagoni, village situé entre Pistoia et Gavinana (5). Il s'installa dans une plaine plantée de châtaigniers, au-dessus de San Momme, d'où il pouvait, sans être vu, observer tous les mouvements de Ferrucci.

Pendant que ses troupes mangeaient ou se reposaient, un prêtre de San Marcello vint annoncer à Philibert que l'arrière-garde de Ferrucci devait être aux prises avec les impériaux, ce qui se devi-

d'hostel de Guerres, demi escu pour un chappeau qu'il bailla a feu monsr le prince le jour de la bataille, pour reposer son pied ou qu'il avoit la gotte. »

(1) Sperino, loc. cit., p. 358-359. Voir plus haut, p. 406, note 1.

(2) Lettre de [Fernand de Gonzague à son frère, le duc de Mantoue, du 16 juillet, dans Varchi, 1. XI, col. 453, et dans Francesco Ferrueeio, p. 343- 344. Les capitaines de l'infanterie envoyés en avant à Pistoia étaient Ascalino, le comte de San Secondo. J.-B. Savelli et Marcio Colonna.

(3) Journal, dans Clerc, p. 72. Varchi, 1. XI, col. 433, dit qu'il partit seulement le 2.

(4) Journal, ibid.

(5) Pendant la nuit, le prince demanda au camp un renfort de 1,000 Espagnols (Lettre de Fernand de Gonzague à son frère, le duc de Mantoue. du 4 août, dans Francesco Ferrueeio, p. 345).

PHILIBERT DE CHALOH

naît au bruit de l'arquebusade, Le prince, qui était d<; bonne humeur et buvait avec ses capitaines réunis autour de lui, accueillit la nouvelle avec joie, car il ne doutait pas de la victoire. Tout à coup, un épais nuage creva sur leurs têtes et la pluie tomba abondante. Il dit à ses compagnons d'armes, avec un gros rire : « Mes amis, nous n'irons pas ivres à l'ennemi, puisque Dieu arrose si généreusement notre vin (1). »

A peine eut-il prononcé ces paroles qu'il donna l'ordre de déployer les drapeaux. Les capitaines avaient déjà reçu ses instructions en prévision de l'engagement. Il les envoya en avant avec tous leurs chevau-légers et leurs estradiots, entre lesquels il mit 300 arquebusiers, sous la conduite de Pompée Farina, pour les soutenir dans le cas où ils seraient obligés de se retirer devant l'ennemi; il leur recommanda surtout de joindre l'infanterie après avoir laissé les passages gardés et de faire tous leurs efforts pour être à Gavinana avant Ferrucci. Il allait les suivre avec ses gens d'armes.

Ils ne tardèrent pas à se présenter sous les murs de Gavinana, mais les portes en étaient fermées. Invités à les ouvrir, les habitants refusèrent tant que le prince ne serait pas là, car ils voulaient avoir de lui l'assurance qu'il ne leur serait fait aucun mal, ainsi qu'ils le redoutaient en leur qualité de Cancellieri et par conséquent de partisans des Florentins. Ils ne faisaient cette réponse qu'afin de gagner du temps et de fournir à Ferrucci le moyen d'arriver à leur secours. Ses cavaliers en effet s'avançaient bride abattue, tandis que le tocsin sonnait l'alarme et lui signalait l'ennemi. Dans l'intervalle, Ferrucci avait rangé ses troupes en ligne de bataille et leur avait adressé une courte harangue dont le texte nous a été conservé (2). Deux routes s'offraient à lui : une qui mène à Gavinana par la chaîne des montagnes de Cerreto, de Pian de'

(1) Ce propos, cité (p. 49) par le capitaine Cini, de San Marcello, auteur d'une relation sur la bataille de Gavinana, dont il sera fait mention ci-après (p. 423, notes), se trouve aussi dans Scipion Ammirato, p. 74 du recueil qui la suit. Dans ces deux auteurs, le texte est le suivant : « Soldati, noi non anderemo punto imbriachi alla guerra contro i nemici poichè con tanto favore Iddio ci adacqua il vino. » — Dans Segni, 1. IV, p. 121, on trouve : « Noi non andremo perô ebri, ma sobri contro a si potente nimico. »

(2) Dans Varchi, 1. XI, col. 434; dans Segni, 1. IV, p. 122, et dans Cini, p. 23 24.