CHAPITRE XXII

sion à ces répressions qui, il faut le dire, continuèrent après son départ du royaume et furent une conséquence de l'état de guerre auquel seule mit fin la conclusion de la paix avec les Vénitiens. Mais un certain nombre d'actes de Philibert sont là pour faire justice de cette imputation : d'abord ses efforts, demeurés stériles, il est vrai, pour arrêter les horreurs du sac de Rome; sa conduite à l'égard des femmes delà Matrice, qu'il fit enfermer dans les églises afin de les soustraire aux fureurs de ses soldats victorieux (1); son dévouement pour ceux de ses hommes qu'il sauva, au péril de sa vie, dans les défilés des Apennins (2); ses touchants appels à la pitié de l'empereur en faveur de ses Espagnols mutinés, puis repentants (3); le sentiment de commisération qui lui faisait donner sur sa cassette 20 écus à Villeneuve, un ennemi prisonnier et blessé, etc- (4).

Paul Jove, qui l'avait connu, disait de lui qu'il avait un courage de léopard, uni à la générosité française et à la finesse espagnole (5).

Plus tard, Brantôme, d'après des renseignements puisés aux meilleures sources, a fait de Philibert, dans maints endroits de ses Vies des hommes illustres, le plus bel éloge de ses vertus militaires et de ses qualités morales. Le premier, il a eu le courage ou le bon sens de le disculper de l'accusation imméritée de trahison portée contre lui pour avoir servi Charles-Quint. Si Brantôme a ignoré que c'était non seulement son droit, mais encore son devoir, comme sujet de l'empereur, il n'hésite pas à déclarer que c'est François Ier qui, par sa maladresse, — non pas à la suite du prétendu affront qu'il lui aurait fait à Fontainebleau, mais par l'injuste confiscation de la principauté d'Orange, — le jeta dans les bras de son adversaire, lequel « bien gasté fust il esté s'il l'eust reffusé ». De son aveu, le roi reconnut plus tard sa faute. Pour

(1) Voir plus haut, p. 257.

(2) Id., p. 259.

(3) Id.t p. 384 et 409.

(4) Id., p. 480, note 2.

(5) Elogia virorum bellica virtute illustrium, 1. VI, p. 194-195 : « ... gallica alacritate belli cupidus... strenuus et acer bellator... » — ^4/. « Ave va questo principe un core de lion pardo; era libérale alla francese et alguanto astuto alla espagnuolo... » (Teste Pierrugues, dans Roseo, p. 324.)

!«• célèbre écrivain, Philibert était un « gallant homme li »... « c'estoit le prince du monde le plus libéral et affable et, pour ce, fort avilir d'un chascun (2). »

Au point de vue des armes, il professe pour lui une véritable admiration. Sous sa plume, les épithètes de vaillant, de brave el de très brave reviennent à chaque instant. A propos de sa retraite de Troia, il le proclame le « non pair de la Flandres (3) de ce temps la »; il vante ses « beaux debvoirs de guerre avecques une fort petite armée » (4). A Florence, à Rome et à Naples, il avait entendu dire à de vieux capitaines, soldats et habitants que, dans toutes les batailles auxquelles le prince avait pris part, il avait « tous jours très bien faict » ; dans les sièges comme dans les combats, son courage égalait son coup d'œil et son habileté; « il estoit si ardant a parvenir à Testât et perfection d'un grand capitaine qu'il ne s'estonnoit nullement a tous hazardz, non plus que Le moindre soldat des siens » (5); il ne reculait pas devant le danger, ainsi qu'il le montra à Gavinana, quand il lui eût été facile de demeurer en son camp, de se contenter de diriger les opérations et d'en confier le commandement à Maramaldo, par exemple (6); bref, Brantôme conclut que si la mort n'avait pas frappé prématurément le prince, il « eust esté un des parfaicts capitaines du monde » (7). On ne saurait mieux dire.

Ses éminents services lui avaient surtout valu des honneurs : les titres de vice-roi de Naples, de duc de Gravina, de prince de Melfi. de lieutenant général de l'empereur en Italie, etc. D'importants avantages pécuniaires semblaient attachés à ces fonctions et à ces qualités. Comme capitaine général de l'armée, il devait recevoir 6,000 ducats par an; comme vice-roi, 10,000; comme capitaine de cent lances, 1,000; comme duc de Gravina et prince de Melfi. dignités qui lui avaient été conférées in extremis, 20,000; en récompense de sa victoire contre les Français à Aversa, il avait eu

(2) Ibid., p. 243.

(3) Ici Brantôme fait de Philibert un Flamand, ailleurs (t. I, p. 244), un Bourguignon.

(4) T. VII, p. 272.

(6) Ibid.

(7) Ibid., p. 242.