CHAPITRE XXÏ

ou devait avoir 8,800 ducats, une part sur la gratification de 15,400 ducats accordée tant à lui qu'aux officiers et aux soldats blessés à la suite de la rébellion de Matera et de Gravina. En résumé, au moment de sa mort, ses traitements, ses revenus et les avances qu'il avait faites pour le payement des troupes atteignaient, depuis le 12 janvier 1527, la somme énorme de 130,244 ducats, sur laquelle il lui en était redû 63,768 (1). Si à cela on ajoute les 48,900 livres que François Ier s'était bien gardé de lui payer, sous prétexte de trahison, et la perte de ses biens en France, on verra ce que lui coûta, outre la liberté et la vie, son dévouement à la cause de l'empereur. Il est bon d'insister là-dessus, afin de montrer les profits qu'il retira de la guerre et combien peu fut pour lui lucratif le métier de « chef de brigands ».

J'ai prouvé ailleurs que non seulement Philibert n'eut pas sa part des dépouilles de Rome en 1527, mais que c'est grâce à lui qu'une partie des richesses des archives et de la bibliothèque du Vatican ont été sauvées, ce qui suffirait à lui mériter à jamais la reconnaissance du monde savant.

Désintéressé pour lui, il se faisait pressant jusqu'aux dernières limites dès qu'il s'agissait de ses capitaines et de ses soldats. Ses lettres témoignent de sa rare sollicitude pour eux. Mieux que Charles-Quint et que Clément VII, il avait compris que, pour obtenir de tous le maximum d'efforts nécessaire en des guerres entreprises dans des conditions aussi défavorables que possible, il fallait assurer le sort matériel des uns et encourager les autres par l'appât des récompenses. C'est parce qu'il ne fut pas suffisamment tenu compte de ses incessantes remontrances, c'est aussi parce que des engagements d'honneur furent violés, que les actes regrettables qui ont contribué à jeter le discrédit sur le nom de Philibert se produisirent. On ne l'en considérera plus maintenant, je l'espère, comme l'auteur responsable; on reconnaîtra peut-être même qu'en se portant, aux moments critiques, garant pour le pape et pour l'empereur, en parant par des emprunts aux difficultés immédiates, il a su prévenir d'autres excès.

Il était « fort aymé d'un chascun », a dit Brantôme. C'est vrai.

(1) Archives du Doubs, E 1301 et 1309.

Baufpourdu Guast, qui le jalousait, mais dont il ne >•• plaignait pas cependant, ainsi qu'il eût pu le fuir.-, ce qui est l'indice d'une singulière bonté. Ses capitaines et sou entourage avaient en lui moins un chef qu'un protecteur dévoué et un ami sincère. Il ne négligeait aucune occasion de les recommander à la bienveillance de Charles-Quint; il les associait volontiers à ses fêtes et à ses distractions. Tamis, lïess, Ghantrans, Dinteville et Montbardoo partageaient ses jeux. Généreux, il savait à propos ouvrir largement la main, soit pour gratifier ceux de ses soldats qui avaient fait quelque action d'éclat, soit pour consoler les blessés (1). Ce sont les principales causes de l'ascendant moral qu'il exerçait sur ses troupes; cela explique pourquoi il a été un véritable entraîneur d'hommes, pourquoi, avec des forces relativement minimes et des ressources restreintes, il est arrivé à faire d'aussi grandes choses.

Il n'était pas moins habile à traiter les affaires qu'à manier 1: épée. Si on ne le jugeait que d'après la plupart de ses lettres, on se tromperait tout à fait sur son compte; on le prendrait uniquement pour un homme de guerre, d'une culture intellectuelle au-dessous de la moyenne. Mais, parmi ces lettres mêmes, il y en a qui dénotent un remarquable bon sens. Ses instructions, presque toutes de sa main, révèlent un esprit délié et très fin; elles n'auraient pas été désavouées par bien des diplomates de son temps. L'empereur l'avait deviné ainsi et lui avait confié les négociations les plus délicates; toujours il s'en était tiré avec un talent qui lui avait valu les félicitations et les remerciements du souverain. La défection d'André Doria et le traité de Barcelone furent en partie son œuvre. Seulement il ne cherchait pas à exceller dans l'art, si difficile pour quelques-uns, de dissimuler sa pensée; il l'exprimait à Charles-Quint avec une franchise respectueuse, mais absolue; tel Sully avec Henri IV. Il jugeait que la droiture est la meilleure des politiques.

Cette droiture, il l'a poussée au suprême degré. Souvent, à n'en pas douter, elle ne dut pas être du goût du puissant empereur, devant qui tous s'inclinaient, mais il ne faut pas oublier que des

(1) Le 14 avril 1527. récompense « à un homme qui est entré le premier dans un chasteau que Monsr print d'assaut. — 50 escus pour distribuer par ordre de Monsr aux chevaux-légers ». Journal, dans Clerc, p. 63, etc.