CHAPITRE TX

Les avis étaient partagés. Selon Santoro (1), Philibert était partisan d'une action vigoureuse contre les Français, tandis que du Guast, qui, malgré ses anciennes protestations d'obéissance, le contrecarrait constamment (2), Fernand de Gonzague et Jean d'Urbina émettaient l'opinion que l'armée devait se diriger sur Naples (3); selon La Pise (4), c'est le prince qui aurait recommandé cette dernière résolution, et Alarcon l'aurait appuyée comme étant de beaucoup la plus sage, l'offensive n'étant pas possible.

Dans l'intervalle, Lautrec avait installé son artillerie sur des positions d'où il lui était plus facile de battre celles des Impériaux. Le 49, Philibert mit ses troupes en sûreté derrière les rempart de Troia.

Craignant d'être assiégé, il décida, avec ses principaux capitaines, que la levée du camp aurait lieu dans la nuit du samedi 21. Afin de ne pas donner l'éveil à l'ennemi, les plus grandes précautions furent prises. Les clochettes des mulets, qui auraient pu trahir les mouvements des troupes^ furent placées dans des coffres; pas de sonneries de trompettes, pas de bruits de tambours, le plus complet silence dans les rangs : tel était le mot d'ordre. Un brouillard épais s'étendait sur toute la région. G?est dans ces conditions que se fit le départ à travers bois. Sergiano Garacciolo, prince de Melfi (5), avec son étendard, ses gens d'armes, deux compagnies d'Espagnols et quatre d'Italiens, se dirigea vers la ville de ce nom, afin d'arrêter les Français s'ils s'y présentaient ou d'y attendre le passage des Impériaux. Le gros de l'armée, avec les bagages, s'achemina vers Naples; l'infanterie marchait en tête; la cavalerie formait l'arrière-garde. Le 21, tirant du côté de la montagne de Crepacore, elle s'engagea dans les défilés de la vallée de

Archives du royaume à Bruxelles, Documents historiques, IV, fol. 123; Lanz, Correspondenz des Kaisers Karl V, t. I, p. 263-264, n° 106.

(2) Giannone, t. IV, 1. XXXI, p. 34, dit que du Guast se voyait avec regret sous les ordres de Philibert.

(3) Cf. Domcnico-Antonio Parrino, Teatro eroico e politico de' governi de' vieere del regno di Napoli..., t. I, p. 125.

(4) P. 167. — Guichardin, 1. XVIII, fol. 326, dit que du Guast était d'avis de livrer bataille, et qu'Alarcon était d'un sentiment contraire; il n'est pas question du prince.

(5) Ce personnage ne doit pas être confondu avec le duc de Melfi, Alphonse Piccolomini, dont il est ailleurs plusieurs fois question.

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Béné\ ni. harcelée par la cavalerie légère de Lautrec qui -'était lancée à sa poursuite, mais sans lui infliger d'échecs graves. Le même jour, elle atteignit Ariano (i |.

<.ette ville avait pour seigneur Alheric Caraffa, partisan des Français et tout à fait hostile aux Impériaux. Ses vassaux étaient animés de dispositions analogues. Aussi les Espagnols s'en vengèrent-ils en la saccageant. Philibert y séjourna jusqu'au 24(2).

Lautrec, qui n'avait plus de raisons de s'immobiliser devant Troia, leva son camp. Mais, ne tenant pas compte de l'avis de ses lieutenants qui lui conseillaient d'attaquer vigoureusement, avec toute son armée, le prince d'Orange hors d'état de lui résister, il s'obstina à vouloir exécuter son plan : faire en détail la conquête du royaume de Naples. Il établit son quartier à la Lionesse, sur les bords de l'Ofanto. Le 22 mars, il avait donné l'ordre à Pierre Navarro de partir pour Melfi avec de l'artillerie, ses Gascons, ses Basques, des Toscans, de la cavalerie, et de s'en emparer (3).

Le 24, les Impériaux quittèrent Ariano. A la Tripalda, à vingtcinq milles de Naples, Philibert fit sa jonction avec Moncade, Fernand de San Severino, prince de Salerne, et Maramaldo. Ils lui amenaient enfin les 3,000 hommes et l'artillerie, — douze canons 4 . — qu'il attendait depuis si longtemps, qu'il avait réclamés avec tant d'insistance. Là, l'armée se divisa. Le prince conservait le commandement des Allemands, Fernand de Gonzague celui de la cavalerie légère, et du Guast restait à la tête des Espagnols. Le 26 et le 27, Philibert était à Apice; le 28, à Bénévent; le 29 et le 30. à Montesarchio; le 30 et le 31, à l'abbaye d'Arienzo (5).

(4) Braxtome, t. VII. p. 272-273. éd. Lalanne, considère comme « belle » et « louable » cette retraite, dans laquelle « il fit la leçon à ce grand capitaine » (Lautrec).

(2) Journal, dans Clerc, p. 70; Rosso, p. 44; Santoro, p. 38; Guichardix, 1. XVIII, fol. 326. D'après le Journal, Pbilibert fit, le 23, donner sur sa cassette 20 écus à un prisonnier français, nommé de Villeneuve, qui, blessé, dut demeurer à Ariano.

(3) Rosso, p. 44; Giaxnoxe, t. IV, 1. XXXI, p. 34; Guichardix, 1. XVIII, fol. 326.

(4) Dix canons seulement, selon Giaxnoxe, t. IV. 1. XXXI, p. 35; cf. Guichardix, 1. XVIII, fol. 326 v».

(5) Journal, dans Clerc, p. 70. — Pour Montesarchio, une lettre de Philibert aux Siennois, du 29 mars, Pièces justificatives, n° 94; Archives de l'Etat à Sienne, lettres à la « balia », original signé, donne « Monte Hercule ». et une du 30. Pièces justificatives, n" 95; Archives impériales à Vienne, P A 94, ori-