Nouvelles inventions , fol

avait travaillé pour Catherine du vivant d’Henri II. Il lui avait tracé le plan, vers 1555, d’un édifice en forme de « triangle équilatéral » et d’une grande salle « accompagnée d’aucuns pavillons », si large qu’il avait fallu la séparer par un mur de refend et en faire deux galeries, l’une au nord pour l’été, l’autre au midi pour l’hiver1. A Monceaux, château préféré de la reine, il avait fait plus encore. C’est pour couvrir un jeu de paille-mail dans le parc qu’il avait inventé son système de charpente 2. Les belles colonnes à la française, qui occupaient, à l’intérieur de la cour, le milieu des ailes latérales, semblent prouver qu’il ne borna pas son intervention à cette entreprise de second plan 3.

La petite-fille des Médicis avait donc des raisons personnelles pour apprécier Philibert de l’Orme, et c’est en toute connaissance de cause qu’elle lui confia ses nouveaux bâtiments : Saint-Maur, récemment acheté aux héritiers du cardinal du Bellay; Chenonceaux, échangé avec la duchesse de Valentinois contre Chaumont-sur-Loire ; les Tuileries, destinées à remplacer les Tournelles abhorrées.

Saint-Maur plaisait à Charles IX qui l’appelait « la cassine de son chasteau de Vincennes ». Mais

1. Nouvelles inventions, p. 304. Il s’agit peut-être de travaux à Monceaux.

2. Instruction, p. 56. — Nouvelles inventions , épître au lecteur.