LE PORTUGAL. — LA SAVOIE

trop de sacrifices pour qu'elle voulût les renouveler encore. On se trouvait dans une situation hostile sans batailles , ce qui arrive souvent dans les rapports diplomatiques de gouvernements à gouvernements.

Quelques Etats de second ordre gravitaient naturellement autour des grandes puissances. A l'extrémité méridionale de l'Europe, le Portugal d'abord, ce pays à Tair si doux, à la population si agitée ; Jean V avait soutenu les alliés dans les guerres de la coalition contre Philippe V ; la bataille d'Almanza avait abattu sa puissance aux derniers temps de la campagne ; le Portugal signa la paix à Utrecht. Le roi Jean, quoique lié par intérêt à F Angleterre, garda depuis une exacte neutralité ; il craignait de se compromettre dans de nouvelles guerres. Il n'y avait entre la Grande-Bretagne et Jean V que ces rapports de commerce, cet échange des excellents vins de Porto contre le blé dont le Portugal manquait entièrement.

Cette alliance était naturelle pour le Portugal; car, à l'époque de la puissance espagnole, qui pouvait soutenir l'intégralité de cet État, si ce n'est l'Angleterre? La situation de la Savoie était à peu près la même à l'égard de la Fran-* ce : Victor-Amédée avait également traité à Utrecht ; on lui avait restitué ses anciennes possessions avec un grandissement de territoire , même sur le littoral du Milanais ; l'écusson de Sicile se mêlait à ses armes avec la souveraineté réelle de cette île magnifique. Le duc de Savoie s'était fait couronner roi à Palerme ; le traité d'Utrecht avait constitué une certaine force à cette puissance de la Savoie , afin de servir de barrrière à l'Italie ; le Piémont, avec ses montagnes de granit , ne pouvait être franchi qu'à travers mille périls de guerre. On déposait les clefs de l'Italie en des mains habiles ; toutes les puissances caressaient Yictor-Amédée , et ce fut un des États intermédiaires qui conquit le plus de force par suite du traité d'Utrecht. En vertu de ce traité et de la convention de Rastadt , la maison de Bavière avait été restaurée dans ses possessions germaniques; Maximilien-Emmanuel conserva des intimités