BANQUE T)K LAW

^orcé de quitter la Grande Bretagne, Law parcourut sucîssivemeut la France, l'Italie, rAllemagoe , la Suisse, toujours heureux au jeu et développant partout ses théories |de crédit publie; elles furent repoussées même à Venise et à Gènes» si hardies dans les idées d'associations et de banques. En vain La^v s'était présenté à Desraarets veis la fin du règne de Louis XIV, àce teraps de pénurie et de disette ; on avait rejelé son projet d'une banque unique et privilégiée. Desmarets avait appelé tous les traitants à prendre part dans le mouvement des fonds publics, associant ain^i à la fortune de l'État les financiers duroyaume ; la création - d'une banque nationale bouleversait les ressources du trésor, telles que les avait combinées le contrôleur-général.

A la mort de Louis XIV, Law trouva plus de faveur; la gêne était grande; on avait obtenu de l'argent des financiers à l'aide d'exactions Tmais le danger de ces exactions mêmes était dans la répugnance qu'allait éprouver tout traitant à faire désormais des négociations avec le trésor. Le système de Law mettait les financiers de côté ; U proposait une seule banque avec le privilège des escomptes et des billets de valeur ; cette banque, une fois établie sur de larges bases, devait faire des prêts à l'État et se charger dans la suite de percevoir ses revenus et d'acquitter ses charges. Law, esprit très-avancé, avait prévu toutes les merveilles qu'on pouvait obtenir à l'aide du crédit ; son tort était de les poser sans limites dans une société ardente pour les nouveautés. Les formes de Law étaient attrayantes, sa physionomie belle; il avait été présenté au régent par lord Stair, et ce prince avait trop besoin de conceptions hardies dans l'embarras de ses finances, pour ne pas accepter tout secours, même aventureux. D'ailleurs le duc d'Orléans avait une curiosité indicible en face des résultats imprévus ; il avait travaillé à l'alchimie et pénétré dans les mystères de la nature; un homme qui promettait de l'or à pleines mains devait le séduire, et par le fait les résultats présentaient quelque chose de merveilleux. Law était une sorte de nécromancien dans ses idées d'associatloa

102 RÉFORME MILTTAIRK. (1715-1716.)

de banque et d'argent; on ne l'autorisa point encore ofSciellement, mais on le favorisa de toutes ses forces. Le fi« nancier écossais développait ses plans avec tant de chaleur, obtenait de tels succès à la cour, que le conseil des finances se réunit solennellement pour en examiner les bases: on ne pouvait se déterminer à la création d'une banque toute française appelée à jouer un rôle politique ; on ne croyait pas à la puissance d'un papier-monnaie. Le conseil se borna donc à autoriser une simple, banque particulière, sous le nom de Law et Compagnie, origine du vaste établissement qui devint ensuite une sortç d'institution d'État ^

En attendant ces merveilles du crédit, on procéda par Tordre habituel des réformes. Le pied de guerre n'avait pas été maintenu après le traité d'Utrecht et la convention de Bastadt. Louis XIY avait diminué ses troupes de plus de 40,000 hommes; l'état militaire fut jugé trop considérable encore par le régent;. la maison du roi et ses bril lantes compagnies coûtaient de fortes dépenses; les gentils-hommes s'y ruinaient , puis il fallait sans cesse des gratifications, des secours à ces braves jeunes hommes qui aisaient vie douce et galante. Un tiers des compagnies de mousquetaires fut supprimé; ou réduisit les gardes -du corps de 30 hommes par escadron; les chevau-légers de 50 ; le régiment suisse fut amoindri de 3,000 bommes à 1,600; les gardes françaises, qui comptaient un effectif de 4,200 hommes, furent fixées à 3,000 ; tous les dragons mis à pied , ce qui jeta plus de 7,000 chevaux à la réforme; les bataillons durent être réduits de 100 hommes. D'après l'état fourni par le conseil de guerre, les finances militaires se trouvèrent soulagées de 17 millions représentant 30,000 hommes et 9,000 chevaux; l'artillerie seule fut maintenue à son complet. II se formait donc ici une nouvelle réaction contre le système militaire de Louis XIV; on avait passion de la paix, et cette réduction de l'aimée était comme Tex-

• Ordonnance du 2 mai, arn. 1716.

MOUVEMENT DU PROTESTANTISME. (1716-1716.) lOS

pression de la fatigue des esprits après des agitations si belliqueuses^Le grand relâchement dans la pensée religieuse, à Tavéuement de Louis XV, avait fait croire au parti protestant qu'il pouvait réclamer les vieux édits de garantie révoqués par Louis XIV. Dès qu'on exilait les jésuites , et avec eux le père Letellier, pourquoi ne proclamerait- on pas la liberté de conscience telle que Louis XIV Tavait trouvée à son avènement comme une tradition de son aïeul Henri IV ? Le protestantisme fermentait dans un grand nombre de provinces en France ; la ma$se des nouveaux convertis n'était pas sincèrement dévouée aux institutions catholiques. Les Gévennes pacifiées s^ouvraient aux espérances de la prédication calviniste ; déjà des ministres, arrivés de Genèveet de Hollande, cherchaient à profiter de la réaction centre les idées de Louis XIV pour réveiller les premiers cris de la liberté de conscience. Les intendants de la province du Languedoc, du Rouergue, du Dauphiné, écrivaient confidentiellement cette situation des esprits; le prêche était public : fallait-il le tolérer! Un certain désordre se manifestait dans plusieurs villages, car les catholiques supportaient avec impatience cette nouvelle invasion du protestantisme. Des arrêts du conseil de conscience confirmèrent les édits de Louis XIV; les Parlements eux-mêmes, manifestant une grande sévérité de principes, poursuivirent avec vigueur le prêche et les ministres^. Les idées de tolérance n'étaient point assez énergiques encore pour lutter contre l'unité religieuse; les jansénistes étaient plus intolé-

* Compte-reDdu de la régence, ann. 1715 : a Indépendamment de la réforme, il y eut aussi des moditlcations économiques dans le système administraUr. LMntendance de Dunkerque fut réunie à celle de Flandre ; on en démembra les chàtellenies de Valenciennes et de Condé, pour les Joindre à celle de Maubeuge. L'intendance du 3erri fut Jointe à celle du Bourbonnais, et celle du Béarn à celle de Bordeaux. Le reste des intendances ne furent point exemptes du changement qui se fit alors. Les Invalides m^mes sVn ressentirent, il n*y eut plus de commissaire, et le prix des fournitures fut diminué. Enlin, la milice que les bourgs, villages et corps de métiers avaient levée, fut congédiée. » (Mss. fonds nouveau, Bibliotli. royale.)

-Arrêts des Parlements de Paris, de Toulouse et de (;renohle, ann. 1716-1718.

104 REQUÊTE DES JUIFS. — CAKACTÈRE DE LAREG. (I715-I6f)

rants que les jésuites; le régent ne pouvait d'ailleurs, sans se jeter dans d'inextricables difficultés, pactiser avec le calvinisme ; on maintint les ordonnances de Louis XIV. Le régent repoussa la requête des juifs qui offraient 10 millions en bons florins de Hollande pour rentrer en France, requête fort attrayante; mais le peuple n'eût jamais souffert la présence des juifs; on se rappelait à Paris leurs affreuses usures ; combien ils accumulaient de deniers en leur huche I on était délivré de ces sangsues qui pressuraient le misérable peuple jusqu'à la dernière goutte de son avoir. Les halles savaient par tradition ce qu'avaient éprouvé les pauvres vendeuses de fruits, herbes ou jambonneaux, de ces maudits juifs, tous ramassés en la rue de Jérusalem et de la Juiverie, près le parvis de Notre-Dame. Que de scandales, que d'impiétés ne commettaient-ils pas en leurs taudis ! Les besoins d'argent étaient grands, et cependant le régent n'osa pas permettre aux juifs de rentrer en France; ils avaient fait intervenir Samuel Bernard, qui garantissait leurs offres en beaux florins de Hollande et de Venise ; force fut de les refuser ^ .

L'administration générale de la régence n'avait plus cette fermeté, cette unité du règne de Louis XIV ; fa haute tète avait fléchi sous la mort; il y avait cette réaction naturelle après la durée d'un pouvoir trop tendu. On voulait respirer à l'aise pour sa pensée et ses actions I de toutes parts se manifestait l'indépendance hautaine; la régence affaiblissant les ressorts de l'autorité, formulait un système continuel de concessions; de temps à autre elle résistait, mais son principe fondamental n'était pas la lutte contre l'opinion impérative ; elle devait suivre cette opinion et ne pas la maîtriser. C'est depuis celte époque que l'administration de la monarchie fut si décousue, si peu ferme dans sa pensée et dans son mouvement. Le gouvernement de Louis XIV a fait place à un système de ménagements timides et de concessions incertaines. Quand une autorité

» Mercure de France, janvier, ann. 1716.

LES STUARTS ET l' ECOSSE. (iTIiî.) 105

trop pesante s'est longtemps imposée à la société, celle-ci fatiguée court à l'indépendance, au désordre même, tant elle a besoin de montrer qu'elle a une pensée et des bras à elle I Voilà pourquoi la modération en politique est toujours de la force; elle empêche la réaction du bien au mal, du pouvoir trop tendu à la liberté désordonnée. Mais aussi cette modération s^ transforme souvent en indifférence de principes; et voilà pourquoi la politique du régent vis-à-vis des Stuartsfut si froide et si peu en rapport avec l'héroïsme des grandes causes.

La petite rivière de la Tweed divise l'Ecosse de l'Angleterre; mais une séparation plus profonde et plus marquée éloignait les deux nationalités Tune de l'autre : il y avait une haine vivace entre les descendants des vieux Scott et les Saxons; si les habitants de la plaine s'étaient peu à peu assouplis à la domination de l'Angleterre , les généreux highianders respiraient trop librement Tair des montagnes pour subir le joug. Dans les épaisses bruyères, les klans répétaient encore les antiques hymnes de liberté. La cornemuse des montagnards rappelait les airs guerriers des rois d'Ecosse, alors que les ancêtres saisissaient la glorieuse claymore pour marcher contre les fils des Normands et des Saxons. Cette haine de races s'était accrue depuis la réunion complète de l'Ecosse à l'Angleterre sous un commun parlement; c'était la plus fatale de toutes les violences faites aux habitudes et à la nationalité de ce brave peuple. Partout éclataient des murmures, des séditions, et l'esprit féodal soumettait à la tour du seigneur les klans qui n'attendaient que le signal des batailles et Tapparition des feux de guerre sur la montagne. 11 y avait dans cette poétique Ecosse une fidélité traditionnelle aux Stuarts ; cette belle et antique famille appartenait à la race écossaise ; le nom des Stuarts se mêlait au sol ^ ; c'étaient

« Sluart, a name once respected

A name, whicli to love was te mark of a true heart, Bul now'tis despised and nëglecled.

Kuncnr Brn%'S.

106 PROJETS SUR l'Ecosse (1715.)

les premiers nobles au milieu des kighlauders. Les klans vénéraient cette longue hiérarchie de princes à la longue ciievelure, à ces dents blanches que les ballades écossaises comparaient aux cailloux de la montagne couverts de neige; ces Stuarts aux mains si douces qu'on les croyait gantées de soie. Au nom des Stuarts » vous voyiez frissonner d'iudiguatioii contre rAngleterre tous ces montagnards qui se croyaient outragés dans Texil de leur roi national ; ce noble esprit de fidélité était entretenu par une active correspondance avec le continent et Jacques III ; des émissaires débarqués en É.'osse , parcouraient les châteaux et recevaient partout la douce hospitalité; assis sur la hnche héréditaire, aux pétillements du feu , entourés de jeunes hommes dans cette agreste demeure toute resplendissante de bois de cerfs et des dépouilles des forêts, les émissaires courageux entretenaient le chefdukian et «les fils de sa longue lignée des belles histoires des Stuarts à Saint-Germain ; ils annonçaient le prochain débarquement de Jacques m , le roi légitime d'Angleterre et d'Ecosse i.

Les nouvelles d'une apparition de Jacques III en Ecosse n'étaient pas sans probabilités. Avant même la mort de Louis XIV, Bolingbroke et le duc d*Ormond étaient arrivés à la cour de Saint-Germain ; Bolingbroke avait fait son entière soumission à Jacques III , et lui apportait les espérances du parti tory en Angleterre et en Ecosse ; le duc d'Ormond, plus ardent encore dans ses ressentiments contre les whigs, était entré dans le cabinet intime de Jacques III , et dirigeait toutes ses affaires ; les deux chefs du torysme, proscrits d'Angleterre, proposaient un débarquement immédiat en Ecosse ; les klans étaient prêts; au premier signal , on verrait briller les feux sur la montagne ; le duc d'Ormond et Bolingbroke engageaient Jacques III à presser son départ pour appuyer le cri d'oppression qui de tous côtés éclatait contre les whigs. Le

■ Foyez la correspondance inédite de Renaudot. (BibUotli. du Roi, ad. ann. 1715.;

L*ANGLETEBRE ET l' ECOSSE. (Ulô.) 107

rapport du duc d'Ormond énumérait les éléments de succès que les descendants des Sluarts trouveraient dans les trois royaumes 9 la fidélité pour la vieille race, les mécontentements que les whigs soulevaient partout dans le sein du peuple y parmi ces chauds partisans de FÉglise établie. Il y avait de la réalité dans les tableaux que Bollngbroke et le duc d'Ormond présentaient sur la situation des partis en Angleterre ; les mécontentements étaient nombreux, le peuple ardent à se révolter; mais il y avait aussi des éléments favorables au maintien de la dynastie de Hanovre. C'est une bien grande force d'abord que d avoir pour soi le gouvernement établi; avec son aide , une minorité peut se maintenir dans la direction des affaires ; ensuite l'admirable talent des whigs avait été de se servir des rivalités de peuples^ et de gouverner les trois nationalités d'Ecosse, d'Irlande et d'Angleterre l'une par l'autre. On transportait des troupes anglaises et irlandaises en Ecosse , et les Écossais combattaient sur le continent , ou maintenaient dans Tobéissance la bourgeoisie de Londres; de nombreuses troupes allemandes de l'élcctorat de Hanovre avaient pris aussi du service en Angleterre ; douze mille hommes avaient été votés par le Parlement , afin de former la garde personnelle du roi Georges I". Quelle force pouvait opposer Jacques ill ? Y avait-il entre les chefs une parfaite intelligence? Pouvait-on espérer des montagnards une de ces expéditions persévérantes et fortes qui porteraient leurs couleurs aux pieds des murailles de la vieille cité d'Edimbourg 1 7

Le comte de Marr le promettait dans sa correspondance avec Jacques III , en annonçant Tinsurrection des trois royaumes. Enthousiaste comme toute la race écossaise, le comte de Marr n'avait pas toujours été dévoué aussi cliaudement au prétendant; serviteur de la reine Anne, mais proscrit par le système hanovricn , il avait fait un appel

1 La correspondance de Rcnaudot indique le num dcsclierj: del'insurrectioo, ad anu. 1715.

108 LE COMTE DE MARR. LE DUC d'ABGVLE. (1715.)

aux armes dans les montagnes d'Ecosse, et bientôt la cornemuse guerrière avait répété les airs nationaux de l'époque des Stuarls ! Ce fut à Castletown, à la tète de trois cents de ses vassaux highlanders, que le comte de Marr leva l'étendard royal de Jacques VllI ^ ; et prit le titi*e de lieutenant-général de Sa Majesté. Tout secondait ses desseins ; deux vaisseaux français chargés d'armes et d'officiers d'artillerie débarquèrent au golfe d'Edimbourg. Dans moins de huit jours, dix mille montagnards se trouvèrent sous les armes ; le comte de Marr longea le littoral de l'Ecosse ; la province de Fife tomba aux mains des troupes jacobites. Partout dans les montagnes le nom des Stuarts retentissait, et l'on s'attendait à une prise d'armes générale , lorsqu'on apprit l'arrivée de lord Argyle sur la flotte. Lord duc d' Argyle appartenait à cette partie de la race écossaise persécutée par les Stuarts, et qui en conservait au cœur un ressentiment profond , héréditaire , comme dans les peuples enthousiastes et primitifs. La faiblesse des nations simples et agrestes vient précisément de ces haines de famille, qu'elles se vouent souvent de siècle en siècle, et qu'elles se transmettent dans l'ordre des générations ; les ennemis en profitent bientôt pour dominer. L'Angleterre avait invoqué ces vieux ressentiments, et

' Jacques était le huitième roi d'Ecosse de ce nom, et seulement le troisième roi d'Angleterre. Voici, au reste, la proclamation du comte de Marr: « Noire roi légitime et naturel, Jacques VIII, par la {^râcede Dieu, qui vient présentement de nous délivrer de nos oppressions, ayant bien voulu nous conlier la direction de ses affaires, et le commandement de ses forces dans son ancien royaume d'Ecosse, il nous semble absolument nécessaira pour le service de Sa Majesté, et pour la délivrance de notre patrie, que tous ses fidèles el bons sujets, et ceux qui aiment leur patrie, prennent incessamment les armes. Ces présentes sont donc pour vous requérir et autoriser de lever incessamment vos pens militaires avec leurs meilleures armes, et de les faire marcher d'abord pour venir me joindre, et quelques autres forces du roi, près de Bracmart, lundi prochain, aiin de poursuivre notre marche, et nous rendre sous l'étendard du roi avec ses autres forces. Dans une cause si honorable, si bonne, si juste, nous ne pouvons de l'assistance, de la direction et de la béné'liction du Dieu tout-puissaDt, qui a si souvent sauvé la famille royali' des Stuarts et notre patrie de succomber sous l'oppression. Donné à Bracmart, le 90 septembre 1715.

« Sifjiié MAitR. M

INSIIRBECTIOI UËCUSSE. (lilJi.) 109

loid Argyle venait avec Ifs pleins pouvoirs du roi Georges eu Ecosse; doid tristemt'iit lélêbie dans It-s fasres des montflgtiards, que celui d'Arpylel plus d'un chant des Mghlanders rappelait le Tnlitl massacre de Olcni'oé, tradition desang chez les Macdoiinld , alors que péilssuient presque tous les mAles de la race ; lord Argyle avait été crée due par Guiliuume III ; un de^ pairs écossais les plus dévoués à la révolution de IfiSS, le duc d'Argyle, appela auxarmcs tous les klans de la plaine, si haineux contre les montagnards ; il fut joint il Stirling par le comte de Sutherland , a la télé de deux brigiide^ irlandaises, bonnes troupes capables d'arrêter les montagnards. D'un autre côté, le comte de Seafort et le chef de la famille Gordon vinrent se réunir au comte de Marr avec un corps d'Écossais et d'Orcadiens-

Dans cette exaltation de haine et de partis, les deux armées devaient bitotôt se trouver en présence. Une rude bataille fut livrée à Dumbinine ; les monlagnards se précipitèrent en tumulte sur l'armée do duc d'Argyle ; elle étaii belle à voir, celte magniliiiue troupe de hlghlandere ! Le comte de Claorouald, un de leurs chefs, fut blessé s mort ; tout aussitôt le klan de Glengary envoya dans les airs le cri de Vengeance.' vcnffcance! Les bataillons allemands furent bi-isés comme les rochers qu'attehit la foudi'e. A l'aile droite , le duc d'Argylc refoula les montagnards Jusqu'à la rivière d'Allan; quand il revint sur le champ de balaille, il y trouva les highianders victorieux ; la nuit fit passer le succès au duc d'Argylc ; les lidèles Ecossais firent leur retraite devant les forces hanovrîennes plus nombreuses , et qui se déployaient par grandes masses. Le découragement vint aux défenseurs de la natioDalité jacobite; il y eut des trahisons; lord Lovai livra le château d'Inverness aux Uaoovriens; comme il arrive toujours aux troupes d'insurgés réunis à la liiUe; d'abord pleines d'ardeur, elles se, dissipèrent ù la première hésitation. En Angleterre, l'insiirrcetlon se manifesta en mtme temps qu'en Ecosse ; les vieilles cités prirent les armrs; les uuivcrsilés firent de

lin l?iSl]ilRE<:TlI)Ji JACOBJTB. [I71S.]

hiiutts prntPstntiiitis coniic le goiivcrneinriit élaliii; (flg whigs les réprlmèrenl avic violence. ; partout des nri-fslatioDS nombreuses et aibiiraiies témoignèrent toute la peur du système hanovrien. Il n'y a rien de despotique comme les partis nu poiivotr et qui tremblent de le perdre, Oxford, la vieille Oxford, l'ut «nvaliie par les dragons du mnjor-péiiéral Pipper; il fut déclnré qu'on fernlt feu sur les étudianis qui oseraient sortir de l'eneeiulc de leur collège '.

Ces mouvements d'Ecosse et d'Angleterre nvnient éclaté dans la pensée du proi^hain débarquement d'un Stuart, annoncé diins la montagne. Jacques III babitait Bar, asile qui lui était généreusement oITert par le duc de Lorraine. Le parti tory avait les yeux tournés sur ce prince, dt^puis surtout que Boliogbroke avait été nommé son secrétaire d'État, et le duc d'Ormond son premier ministre ; on proposait A Jacques III de marcher sur-le-champ en Ecosse, et de se mettre à la lëte des insurgés du nord qui salueraient le noble rejeton des Stuaris. Jacques Itl n'avait pas hésité ; c'était un bruit public que sa prochaine expédition ; on le disait partout, daas les cafés même de la rue Dauptiine; on dissertait sur les chances probables de siwcès et de revers. Paris était rempli d'agents whigs en correspundance avec lord Stanbope, premier ministre de Georges I"; l'ambassadeur Stair , lié avec tous les hommes importants de la régence, informé du moindre incident, savait les préparatifs de Jacques HI, et il en rendait le compte le plus minutieux à sa cour ; par le moyen de lord Stalr, de l'abbé Dubois et d'antres affldés , le cabinet de Londres avait obtenu la liste exacte des lords fortement compromis dans rinsurieclion Jacoblte: cette liste était accompagnée d'une copie littérale de toute la correspondance des portitans de Jacques Jll avec ce noble et malhcureuit prince 'J.

> Ces procIsmallDin lei guulleB de Londres, octiilire 1715.

' Lh comte lia SIBir se plaint. ' (tmun qiiK Ton Imlnitl nu [

'ocore pp original, pt ruii peut e

^B L'iNULETEBKK ET Ui AÈlJllii^T. (nKi.l III

Ce inouvemenl jacobite aviilt commencé uDx derniers juurs de Louis XtV, et ce prince raouront avait couservc l'espoir de restuurer les Stuarts. Uo des poigoauts rpmordi du vieux monarque, fut la iiéi.-essité impérieuse qui t'avait obligé de traiter avec Guillaume III d'nburd, puis avec la reine Anue, pour rei^onuallre la suceessiou dans la ti^ne liaiiovrienne ; il laissait donc dans loule son aciivité lit currespondaure des Écossais avec le roi de leur uationalilé et de leurs nflections. Le cabinet de Louis XtV ne se serait jamais abaissé à ce point de livrer les noms des Jacobites n In cour de Londres. Après la mort du grand roi, le rcgent se trou va sous l'action d'une double tendance; ses relations e;«térieuL'es étaient toutes anglaises; on sait que les uégocinlions pour a.ssui'er son triomphe se rattachaient à lord Sinir ; ses intérêts de régence et d'avenir étaient là. Un des conlidentsdu régent avoue « que lord Stair avait enrôlé de bonne heure lerégeut avec le roi Georges, et qu'ils s'étaienl liés eutre eux en lui persuadant que leurs intérêts étaient commuDS, et pour en parler Trancliement, car lord Stalr ne craignit pas d'en laisser échappËr les termes, que deux usurpateurs aussi voisins se devaient soutenir mutuellement envers et contre tous, puisque tous deux étaient dans le même cas >." Lerégeut, par ses liaisons mêmes, devait évidemment pencher pour le système anglais; mais il y a toujours en diplomatie des traditions qu'il est impossible de briser loiit à coup; un cabinet ne peut immédiatement pusser

miulslK ilu roi ûs la Gra:

llenoe, rpprràent« a Son A

rrgRtilim Funcr, que quoique aoD Aiirsw noyair an Sùmtai auan iraii comte qu'elle i)l«ervenilt tldèlement et popctuellemcnt le traité de pîili B»ec U Granile-Brelagne, fait â Ulreelil . qu'elle pe permeltratl pan qu'il »nlt d'auciin purt de France des armes , des munltloiii île |{ai-rr^ ollidenou aotilaLs pour le tervln du ptéleoilanti que Son Allriuie Ruyale iD^me avall doiiaë pour cet ellel des untrea tres-eKprèi dai» tous les havres du royaume ; il est pourlaul vrai que l'on trantporte tous Ira Juun bon des porta de Franci- des otiOiCB pareiKfs (.ia> que Ita olfiden qui y cammamlent s'y uppuseul le moiiu du monde. - (Hule dlplomalique, ■ «plembrentai ' ]'ul Été lorl étonne île Iniuver ce» paroles posltlïfi dans tout Iti la-

res^^B

llî jACguKs m. [ IIIS.

d'un système à un autre; il y a des élémeuls qiri resS

des antécédents inséparables : M, de Torcy eacore, daû le cuuseil des dépêches, avait dirigé toute la politique de Louis X.IV ; il i?n conservait les derniers principes. On IN pouvait élre en France cnmplëtement dévoué à l'aHiBOM anglaise. Il résulta de celte situation complexe une politique à double face et toujours indécise ; le mouvement régulier de la dtplomMtie favorisa lesjacobltes d'Angleterre et d'Ecosse , tandis que le régeut et les inllmes qnl l'entouraieut avaient raisgioD, pour caresser lard Stair, de loi remettre des notes secrètes sur les tiames du prétendant. Cette siluatlun sans franchise, sans dignité, livrait lesjsr cobites,-elIe les encourageait et les vendait tout à la fois, atroce Jeu qui coûta bien du sangl Jacques III, nobla Jetine homme, faisait les préparatifs de son expédlttoD d'Ecosse ; toute la (tenlilhommerie de France suivait de ses vœux le prince hardi qui allait exposer sa vie pour sa coulonne. Le ducdeLauzuu , le beau Je généreux Lauxon, lui donna asile dan» sa petite maison de Chaillot; le loyttlt^Dtilliomme sVlnit chevaleresquement dévoué aux Stusrts, depuis cette reine d'Angleterre qu'il avait sauvée an mtlicu des flots du peuple et à travers l'océan qui , selon la grande parole de Bossuet, était moins agité que ks partis et les passions sur le sol de l'Angteierre I

Jacques III quitte Bar avec quelques braves Ëcossats comme lui; lord Stair en fui informé; il se rendit nuprèsda régent; le prince lui répondit ; " Mon cher lord, voilà M. de Contade qui part avec ordre d'iiriëter le prétendant, • >';iait-ce là l'expression de la volonté du régentî ne voulallil que donner satisfaction à l'ambassadeur d'Angleterre^ Tant il y a que M. de Contnde ne put atteindre Jarques lU', ec prince était déjà dans la peiite maison du duc de Lauzun h Chaillot. Lord Stair le suivit, et aussilûl un projet iitroce fut arrêté ; il est impossible de croire qu'il put Tétreavec le conseil du régent : ce prince laiasa-t-il faire? La seule ehose qui étonne, c'est qu'un ambassadeur étran- {itr ait pu , sans que la police de France en fût info

^^P PROJET COKTBË JACQLLS III, [\Ti:>.) 113

^^mdalre nue entreprise aussi publique et presque tivoiiée. Jacques Stuart devait traverser en toute bfkte Puris, et se rendre en Bi'etngoe , uù tout était prêt pour l'embarquement. Lord Stair, qui savait son itiuéralre , s'entendit avec quelques Anglais dëlerminés, venus loutexprès de Londres sous Diiugbs, colonet des gardes irlandaises ; on devait nlleodie Jacques Stuart à IVoneiicourt , se précipiter sur lui , et, dans la chaleur du combat , porter un coup mortel au prétendant ; par la tuuies les eiaiiilea de Georges I" étaient évanouies ; le sang des Stuarts s'éteijtnait '. Un privilège de ces princes c'était l'amuur des femmes. Dans les annales de leur race, on lisait plus d'une de ces légendes de dévouement : Cbarles 11 , le noble proscrit , avait parcouru l'Angleterre, l'Ecosse, sous l'aogélique protection de quelques jeunes lllles; les traits mélancoliques qui se peignutent h ta belle face dt s Stuarls excitaient In plus tendre émotion ; les femmes aiment les grandes Inl'ortunes ; elles n'ont pas au ca^ur les fi-oids calculs de l'ambition, cet égoïsme qui préfère le bien-être, l'avaiiceroent de la fortune à la gloire parée du mallieur : ee fut encore une femme qui sauva Jaeques IH du guet-apens quelui préparait lord Slair, La renommée des malheure de Stuart avait partout retenti; on savait que Jacques III devait traverser Nonencuurt; peut-être aUï'Si un avis secret du régent avait-il prévenu la généreuse M™" de Lospital, à la tête des postes, « qu'elle eût à sauver jKcques Stuart. - Tout a coup arrivent cinq Anglais il la mine farouche , ils s'euquièreut si une chaise de poste n'a point passé conrant vers lu Bretagne ; sur la réponse négative de M"" de Lospitat , les Anglais se dispersent; deux seulement restent à In maison ; la noble femme ne doute pas qu'il ne s'agisse de l'assassinat du Jeune Sluart; elle envoie sur la route à prés de trois lieues en avant , et dispose lout dans une maison sulilaire pour recevoir le prince, tandis qu'elle

al uui; pnquite molirnu'iit (oihIuIIp parM.de lûU, inlctu1uutdL'Hi>uvD(!Dnuv. iliSi

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ïi^nît Us

lu l'insubbection d'Ecosse. (1715.)

fait prévenir la maréchaussée que des assassius i d'arriver à Nonencourt. Smart caché ppDdant ce teiapA dans l'asile' qui lui était destiné y resta dtux jours eivliers, visité par quelques femmes seulement. Au milieu des IcIhds d'Ecosse, Charles II s'était déguisé eu jeune fille, et ses hlonds cheveux, ses yeux si bleus et si beaux avaient été chantés dans les halladeséeussnises, tandis que lestéirs rondes de Crom^elrécltaieut les psaumes sévères de l'Écriture. Jacques III, son petlt-lils. s'échappait de Noiiencourt sous le vêtement d'un abbé ; bientôt il atteignît Us cOies de Bretagne , et un navire de gueiTe le Lransn dans le golfe d'Edimbourg i.

Lorsque le prétendant arrivait sur le rivage de l'Ë l'insurrection, qui avait pris un certain développent était comprimée par un générwl de premier ordre,Will»^ tëtedesl]Bnovriens,des Anglais et des Irlandais. Les mtHH tagnards, maîtres de Lancastre et de Preston, marchaient sur Edimbourg, quand le général Wills, par un mouvement militaire hardi, se présenta devant Preston pour en fnire le siège : le colonel des highlanders y commandait ; on se défendit avec vigueur, et quand les braves Écosstiis demandèreni à se rendre, Wills, avec sa rigidité puritaine, ne voulut point y consentir; la ville prise à discrétion, tous les officier», jugés par une cour martiale, furent fusillés sans miséricorde ; on jeta les soldats dans des cachots,

< Le loyal JacquriStuort écrivait nu régcnl l^ie déambre 1715. au momeni de son vmliarqiieineol i Dunkvrigue : n Let pnnileii me manqucnl pour vous leidolgner conibleii Je suis vivement pépélré de lout» les kuii|ueiqiie voua m'usez donné» ta ceLle occii^iun de votre soi 11 Ut pour moi. le louctie nu moniPDt de mon dèpnrl, et J'eapere que Je ne suit pue éloli;né de celui auitueJ Je tne verrai ea élat de Vniis marquer pur de* elfeti la vivacité de ina recounaissBuce. jAujum S. {Atcli. des ail, étrEnE. noq. 1715)

> rai trouvé en original une lettre du Ei drumeny, conUnaat en aubst-incc : • Qaii le ma viogl-iii ans était préEeulemeul arrivé . et qu'aioal il était te dre les armes poarleroi e( pour la pairie; que c'est dans ce lui aarireraésadédiraUDD, pourlacumniijiirqiier ïtouiwa V ordm de leur déclarer que s'ils n'obéissent pus ineeisami brûler et nccager leurs biens et lerreï poui servir d'exemi Irei. « i\n- HtMS- ann. 1713 1

VIOLENCE DES MIIIGS. (tTIG.) Hi

ul les loiils, ilûpauillésdeleui'épéi:, tnivei'surËnt les rues de Londres, laclmjne aux pieds et au C»U comme les vils malfiUteurs qui sortent de iSewgiite. Le Paiiement votait les mesures les jilus arbitraires; on décrétait l'arrestation d'un ^rand oaiabre de rnemlires des commune:); plusieurs pairs éi-ossais et aaginis élaieat renrermés à la Tour. Diius celte terreur géoérale, on appritlcdébarquemeolde J&cques III •1 Aherdeen ; jamais enthousiasme semblable ne salua l'arrivée d'un roi heureux : & Duiidée, à Seonue, les églises retentirent d'actions de ^r&ces ; les tiiglitunders proclamerelit leur monarque, qui parut à Seouue sous kis ^Cléments de la royauté, tes troupes soriiauisèrent sous le bravi général Gordon; tout dépendait des secours de France. Le conseil du régeut s'était engagé ii seconder l'expédition, mais en mËme temps son cabinet tenait , au courunt Georges l" des principaux accidents de la conspiration, et envoyait la liste des nûras^eubites. En face de cette puliliqua à double vl^ge , Jacques llf, sans argent, sans armée, fut obligé d'abaodonnfr l'Ecosse ' et son pnrti, désormais s» ns conliance ; les écliafauds se dressèrent en Aui;leten'e- Il n'y eut point de miséricorde ni dans le eueur de Georges 1", ni duns le aiinisièrc, ni dans les communes i. les lords Derwentwaler et Kenmuir furent dÉe;ipi(és à Towerhill ; Derwentwater, jeune homme aux yeux de feu, à la chevelure d'nr. nobles lords, gcaéreuxi bientaisants, il n'y eut point de grAce pour euxl Nithsdale s'échappa sous le vêtement de sa femrue, pieuse héroïne^ car aux temps de jiuerre civile toutes les âmes se manifestent dans une sainte exaltalionl A Londres, ce fut une boucherie d'hommes et de têtes ; on pendit, on ccartela; il n'y a rien de plus impitoyable que les partis compromis ; plus de mille soIJatsJacubites furent déportés dans l'Amérique septentrionale 2.

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116 PLAINTES DE LOBD STAIR. (l716.)

La mulheureuse expédition de Jacques III avait offert au bourreau le sang généreux des jacobites ; Jacques. Stuart s'était de nouveau réfugié en France ; lord Staîr fut implacable ; immédiatement une note diplomatique et pressante fut remise pour réclamer contre cette violation des engagements pris. Dans cette note toute secrète, il était dit : « Que le cabinet de Londres insistait fortement pour que l'on s'expliquât sur l'asile qu'on préparait au prétendant en France; le régent devait donner des ordres pour que tous les rebelles au roi d'Angleterre fussent expulsés du royaume : n'était-il pas à craindre pour la France qu'elle ne portât la peine de sa mauvaise politique? Le roi de la Grande- Bretagne et la nation se croyaient fort en sûreté du côté de la France par le traité solennel d'TJtrecht, dans lequel le prétendant est exclu pour toujours de la France, et par lequel la France s'oblige de ne lui donner aucun secours, ni de vaisseaux, ni d'armes, ni de munitions de guerre, ni d'argent, ni d'officiers, ni de soldats, ni de conseils, directement ou mdirectement ; or ces messieurs arrivent et demandent refuge et asile en France ; ils n'y sont pas plutôt , que, par la commodité du voisinage et la facilité du cora^ merce des lettres, ils trament et forment une noire et détes« table trahison contre leur patrie, qui, sur la foi des traités, était désarmée. Malgré ces traités, ils trouvent le moyen * de faire entrer le prétendant en France, et par leurs intrigues ils lui font trouver vaisseaux, armes , munitions de guerre, officiers, soldats et argent, avec laquelle assistance le prétendant a envahi actuellement la Grande-Bretagne» où il a causé ^es dommages infinis à la nation i .Son Altesse

sang-froid par les historiens whi^s; ils n'ont pas même de la pitié pour les hautes lètes qui tombent en défendant une poétique cause. Waltcr jScott a vengé la nationalité écossaise et les Stuarts.

« Voici U*> texte original de la note : « Le comte de Stair, ministre da roi de la Grande-Bretagne auprès de Sa Majesté Très-Chrétienne, par ordre exprès du roi son maitre, noliiie à Son Altesse Royale Monseigneur le doc d'Orléans, régent en France, la fuite du prétendant, et la dispen»ion drt lehelles en Ecosse, dont Sa Mnjeslé est pi'rsuadée que Son Altesse Royale sera bien aise, à cause de leur pruche parenté, et de Tétroile amitié que ga Ma je>té a soigneusement cultivée avec Son Altesse Royale. Le traité'

^^P PLAiNTRs m: LOH» STAIH. (lïHi.) 117

^Tîoyale doit s'imaginer s) h Gi'aiide-Brt;tagiiâ peut rester (lansuDesituatiun oussi viuleote que celle uù elle se trouverait ayatit ces rebelles dans son voisiuage , prêts k porter le ftu et le sang dans le sein de la patrie., et à y re- Douveler toutes les horreurs de la rébi'llioii ; duos cette position, la Grande-Bretagne serait obligée d'avoir toujours les armes à la main, et tourmentée par des soupçons et des inquiétudes continuelles, condition pins dure qu'une guerre civile, aune nation qui aime A vivre en paix avec tous ses voisins, et qui estjalouse de sa conservation et de sa liberté. Son Altesse Royale peut ^ir par les adresses unanimes desdeuit chambres du Parlementau roi, de quel œil la nation regarde ei.>tte attitude Incertaine et violente. Le roi a ie bonheur de ses sujets trop à i^nr pour ne pas entrer vivement dans leurs sentiments et dans leurs intérêts, et il se flatte qu'à cette occasion Son Altesse Royale ne lui refusera p;is une preuve si juste de son amitié et du désir qu'elle a d'entretenir une bonue intclligeuce entre les deux nations, a J."- ton de la plainte était impératif; on pouvait y apercevoir l'ascendant que ie système anglais prenait en France. Le cabinet de Londres, connaissant la position diriidle du régent, exigeait non-senlemeut un désaveu de tout secours prêté à la cause du prélendant, mais encore l'éloignement immédiat de crus qui avaient favorisé ses projets. La réponse du régent, concertée avec l'abbé Dubois, fiit

It pKmiadf que Son AltOMi Royale avcnaUïs pour eœpécbdr le prélenaani ae remetirrt'le plta eo rrancr. Unis puisque ledit prêtpndaul trouvé moj'FDfry i!Dtrer,Si Majïstâ assure ({lie Sou Ail rue Royale l'ob gira, BUJtaiult qu'élit en nura conaalsunne, de le taira uirlii du ruyiium La Ml de la Gramle-BretDgne ordonne su «unie de SUilr de laire les pi Torlea et li^ plus vives InBlanceinuprèa de Son AltetBuRoyulB pour : paspermcUrequeleapenaunuquI bodI condamnéca pat le» lou de Itf pays, et déclarées rrliell^i et traltrea contre leur roi el leur patrie, retient dans le rojaurae de Fronce, et d'jnililer trés-forfeineiit pour que h» auteunellet cliefs de la rébellion soient oiiligéa de EocUc du royaume au ploa lûl,el queSon Altesse Royale déclare qu'elle ne permcllra pas que

letdltirebellespulBSentjBoials retourner en France, ni que d'aulrr

ironée» et declaréei- rebelles puissent en aucun temps er dans le royaume, u (l'ièosoIUciclln.ann. 1115-1716.)

aitîffl^^

lis BÉPONSK DU RÉCRST. [ITlfi.)

coafurniË ii l'alliance; le duc d'Ofléans commençait {? citer le roi Georges a des heureux succte qu'il avnit obtenus sur les rebelles d'Ecosse ; ce succès était d'autant plus utile, qu'il faisait cesser les bruits injurieux qu'on avait semés sur les desseins de la France : l'intimité des deux cabinets ne serait plus troublée ; on allait exécuter la coudition du traité d'Utrecht à l'égard du chevaliei- de Saiiit- Oeorges; ce prince avait définitivement quitté la France. A l'égard des fugitifs qui sont passés d'Angleterre dans le royaume, on qui pourraient y passer à l'aveuir, quoique personne n'ignore quelles sont les lois de l'asile dans tous les États souverains. Soif Altesse Royale, voulant faire connaître au roi de la Grande-Bretagne combien ell« est éloignée de souffiir que qui (jue ce soit puisse abuser d« celui du royaume, pour entretenir dans la Grande-Bretagne des intelligences capables d'en troubler la tranquillité, elle entrera , de concert avec le roi Georges l"' , dans tous les moyens qui paraîtront convenables pour prévenir de pareils abus et pour maintenir la bonne intelligence , en éloignant tout sujet d'ombrage ; et c'est aussi pour taire connaître combien Son Altesse est éloignée de tolérer la témérité de ceux qui oseront agir contre ses intentions , que le roi a rendu un édit contre les offieiei-s de ses troupes qui sont sortis de son royaume sans su permission'. S'il est vrai , comme le marque le comte de Stair , que l'Angleterre était désarmée et tranquille sur la foi des traités , il ne l'est pas moins aussi que qui que ce soit n'a pu dire avec vérité que jamais Son Altesse edt voulu profiter de cette disposition pour la troubler, et qu'elle ait accordé aucun secours au cbevaller de Saint-Georges. L'on sait,

' La nn de la réponse du régent «t ainsi conçue : " Son Mtrste Kojralï, qui s'Inl^Msie trù-sincircnirnt à lu gloire el aui avantages ilu roi de I* Grandi^-Bri-lagne. veut utlirsire 'nacipment su trailè d'UlnvIU -. r>\e a déjà nnploye l'aulorilé qui lui eilCDnfii!p le SBiat-Gturers ilu Toyaarae, et elleconti

' *té pour s'opposrrsGfqu'Il puisse y n ' " s qiieU)tie prétïïle que et

F?rrrnTio.\ niPLotiATiQuE. (I7M1., Ilîi

an contràîre . que Son Allt-sse Roynle a cmpf i-hé les urmempnts et embarquements suspecte , lorsqu'elle en a i^té avertie, et rien ne prouve mieux que le chevalier de Saint- Georges n'était pas sea)uru par la France , que l'élol où il s'est trouvé en Ecosse , dénué de toutes [es choses nécessaires poiir une pareille entreprise. Son Altesse Boyale voit a\ec plaisir les marques d'une parfaite intelligence entre le roi de la Grande-Bretapie et son Parlement, puisque ce doit être le plus solide fondement de la gloire de ee prince et du bonheur de ses peuples. Son Altesse Royale y prendra toujours beaucoup de part ; et comme elle désire bien véritablement de conserver l'amitié de Sa Majesté Britannique , elle n'oubliera rien pour lui marquer combien elle est sensible aux témoignages qu'elle en reçoit'. ..n Ainsi le conseil de la régence avait suivi une double politique; la pensée et les traditions de la diplomatie de Louis XIV étaient favorables aux Stuarts et l'on avait agi d'abord d'après ces traditions ; l'influence de M, de Torcy s'était fait sentir dans toutes les n^ociations entamées avec Jacques 111 pour favoriser son départ. Mais en face de cette politique , il était un autre intérêt qu'avait fait naître la situation spéciale du duc d'Orléans par rapport h la régence : le pouvoir du prince se rattachait au triomphe de Georges I*^ et de la maison de Hanovre. La diplomatie du cabinet de Versailles fut l'expression de cetle lutte entre deux idées ; lutte qui n'avait rien de franc et d'osé; elle favorisait le prétendant .lacques III, et sous main elle dénonçait les conjurés. Quand le prétendant eut succombé, alors l'abandon fut absolu; on livra pieds et poings liés tous les hommes , comme on donna tous les secrets.

Plus le cabinet du régent a été incertain et indécis au moment de la lutte, plus il se dessineouvcrtement après la victoire des whigs anglais. Lord Stair profite de cet abaissement pour toutexiger; il saitqo'il n'y a rien qu'on n'olitienned'un gouvernement qui n'a pas une situation fr/in-

120 SITIATION DIPLOMATIQUE. (1716.)

che OU qui a peur : désormais le langage de TAngleterre va être impératif ; le régent en recherche l'alliance , il en sollicite l'appui. La politique étrangère de Louis XIV , seule échappée à la réaction qui frappait tous les actes de son gou\^rnement , cette politique est brisée comme la pensée d'unité du grand roi : la diplomatie de l'abbé Dubois succède à celle de MM. d'Avaux et de Torcy. C'est l'époque de l'alliance anglaise, ère toute nouvelle, dont les conséquences sont incalculables dans l'avenir.