CHAPITRE V
BlISlSTANCE ET SOULEVEMENT CONTRE LE RAGENT; CONSPI- RATION 1)E GELLÀMARE.
Administration générale de la monarchie. — Paya d^États. — Privilèges.
— Noblesse. -^Bourgeoisie. — Peuple. — Généralités. — Les Parlements.
— Les intendants. — - Recettes. — Taxes. — Mcenrs de la province. — La eommune. — Le cliâteau. — L'Eglise. — Esprit général. — La Bretagne. — Son Parlement. -^ Ses mécontentements populaires — Union avec la magistrature de Paris. — Parti delà duchesse du Maine et du système de Louis XIV.— Mouvement de liberté du Parlement et desËtats généraux. — Conjuration espagnole. — Insurrection de la Breta« gne. — Répression violente. ^ Guerre avec l'Espagne.
lij^ monarchie de France n'était point née spontanémentcomme une grande nationalité ; elle formait une agglomération décuples divers, aussi étrangers les uns aux autres que Tétaient à leur origine les races germaniques et méridionales» En vain vous auriez cherché des similitudes entre le Breton chevelu, à la langue druidique,et le Provençal au teint brun, à Tidiome roman : quelle ressemblance entre le Dauphinois habitant les hautes montagnes , et le Normand qui se plaisait aux verts herbages I il n'existait là aucuii*rapport, aucune analogie de peuple^. La plupart des provinces avaient été successivement réunies, les unes par conquêtes, les autres par succession * ; quelques autres
» On comptait en 1718 trente-six provinces ou gouvernements; les voici : l^lsacef Anjou, Aunis, Auvergne, B(rry,'9ourbonnais, Bourgogne, Brela-
204 LES PROVINCES. — PARISIS ET ORLEANAIS. (l718.)
s'étaient volontairement données à la monarchie française, car les rois inspiraient une confiance généreuse et une sympathie populaire. Dans la plupart de ces transactions, les habitants stipulaient les priAiléges de la province et se faisaient garantir leurs droits, leur nationalité , leurs coutumes écrites ou transmises par les siècles : qui aurait osé contester le droit romain en vigueur dans les populations méridionales , et le droit coutumier du Parisîs et du Blésois? Dans les chartes de réunion , tous les cas étaient prévus et constatés, on réservait les privilèges de la province, et le pays d'Alsace lui-même , bien que glorieusement conquis, avait obtenu sa grande capitulation, moyen de lier plus intimement le nouveau peuple à la monarchie ; on signait pour ainsi dire un contrat volontaire , «ne espèce de convention synallagmatique , pour me senir de l'expression des juristes du dix-septième siècle.
Cette origine si mobile et si variée de la nationalité française avait fait diviser la monarchie en plusieurs systèmes administratifs. Il y avait des provinces antiques dans le domaine du roi, et inhérentes pour ainsi dire à la maison (le France : le Parisis, par exemple, cette vieille vicomte dont le souvenir se rattachait à Robert-le-Fort, le vaillant pourfendeur de barbares, ce brillant comte de Paris, qu^d les Normands assiégèrent la Cité, alors que l'évêque G^n brandissait son énorme lance. L'Orléanais était encore dans le domaine du roi ; c'était le vignoble des Capétiens, le riche pays de leur récolte jusqu'à Blois et Tours, Tantique capitale du pays de la Loire. Le Berry était également domaine du roi ; à Bourges, Charles YIl avait cherché asile quand les bourgeois livraient à l'Anglais Paris la bonne ville! Les chroniques parlaient de Charles Ml, le
;:t>e, Chnmpa^reel Brir, Daupliiné, FlaïuInsFoiX/Franclie-ComU', (mIM^i- ;iie. fîuyenne, U* Hâvrf. Ile-de-France, Lan;:ue(loc, I imousiii, Lyonnais, Maine. Manciie , Metz. Navarre et Béarn, Nivernais, Norman<ll^, Orli^annais, Paris, Picardie. Poitou, Provenre/Roiissillnn, Sainton^e, An$!Oi moî*- Latimarois ,Toij1 et Toiiraine. Apres sa réunion déllnili>es<)UsLoui>XV. la Lorraine forma un trenle-sepfièine gouvernemetïl.
IIA>UIË, (-.tJVEINNt:, LAN(ili;i>OC .PftOVLNCE. (I7I8.I 'JO.t
ietet de Bourges, conduisant ses braves gens d'urmcs sons Dugiiesdin le connétable breton. La eouquéte de lu Normandie ^tait vieille comme Pliilippe-Auguste ; il nf resUtH aucune trnee des privilèges provinciaux qu'on a^ait pu stipuler dans ces temps de force et de batailles ; nu douzième siéde, les fiers chevaliers ne connaissaient que lu conqui^lfi. Après que le cliflteuu Gaillard eut été enlevé, et que Bouen eut fait sa soumission, Philippe-Auguste en\oj ii ses baillis et sénéchaut qui prirent possession de ses domaines de Normandie, et les tinrent tous comoie llef du roi. La Guyeiuae aussi était une terre des rois de Frunif ; l'aatique noblesse avait passé de la domination anglaise sflus l'étendurd ileurdelisé, or sur émail ; elle avait suivi en d'autres temps ses ducs afl cri d'arme de la chevalerie. Les dues de Guyenne étaient presque toujours des cadets npanagés de la race royale, jusqu'à ce noble prince, ce hère de Louis XI, dont la mort sinistre Ajail inspiré tant d'épouvaii labiés soupçons! Champagn^ivee ses fticiens i-t joyeux comtes Tliihaut . était également pays du roi par héritage et confiscation féodalo.
L«s pays d'État et de>prhiléges n'étaient pas immé- «Ijatement sous la main du roi ; la Languedoc d'abord . le plus antique des pays d'État, mêlait sa liberté au souvenir de lu guerre des Albigeois sous les Montfort ; elle avait fait hommage ù saint Louis et it Louis-le-Hiitin. Lors de sa réunion à la France, lu Languedoc stipula Turmellement ses franchises; elle dut nroir ses assemiilée!; de clergé, noblesse et bourgeoisie, se réservant la liberté de ses communes et de son église, double symbole de I in- (lépemlonce. Provence venait après Languedoc pays d'ÉlaU ; le bon roi René avait été subtilisé pur le fin et matois Louis \l, et hindis qu'il peignait et dessinait de l'esplendissauts vitraux pour ses églises d'Aix , ou qu'il prenait te baau soleil sur leport de Marseille [la du roi René, selon le dire populaire], Louis XI lui ehail la Pi'o\ence par un testament en due forme. Tous 1rs pri\ileges de clercs , nobles et booifieois. furent donc
stipnlés par le félon messire Palamede de forbin, qui If la Provence au roi. Et toi , noble Bretafine qui aurnit pu jamais enlever ses privilèges h ta noblesse , si t^tue dtins ses principes! Il n'y avait rien de si insubordonné ^e les forts el dignes peiittlshomnies des généralités de Rennes, de Diniin ; ils se souvenaient de leur vieille et baute indépendance. Jamais les Rolian n'avaient été complètement soumis; ils prétendaient encore à leur antique souveraineté ; les Rohan-Soublse , les Chabot , les princes de Léon , ne «finaient-ils pas des ducs de Bretnitne? Aussi la province était-elle perpétuellement pçitée par les troubles publics. la Bourgoime était bien paysd'États, mais sa nobl(!sse demeurait soumise au roi depuis Louis XJ ; les ordres relic[ieux de Citeaus et de Clairvaun avaient adonei les monirs et enseigné la culture des terres : quelle fertile contrée que Dijon, où brillaient les palais des anciens ducs avec Autun , In v^e romaine , MAcon où la vigne mûrit sous l^pampre d'or, et ChAlon avec la riche rivière de Sartne I
Cerdagne et Bearn étaient aussi paysd'Etats. Henri IV les avait réunis li la monarchie lors de l'a^énement ; mais nul n'aurait touché aux franchises provinciales de ces braves paysans des Pyrénées , agiles coureure , toujours prêts à prendre les armes : les chroniques disaient le coaraf:e national de ses gentilshommes béarnais et navarr^S, vantards, hAbleurs , mais courageus et fiers ; si bien que personne n'auraîE o^ lt!!S contredire même en leurs ^abs et glorieuses bravades ; le pays de Béarn gardait ses Etats comme ses privilèges. Vous trouviez également des pays tout il fait distiocts de l'administration générale , et par exemple , le Dauphiné , les trois évéchés de Metz , ToBl et Verdun, la Franche- Comté, la principauté de Sedan nnx anciens comtes de ïurennes, el l'Alsace euiln, ce nouveau pi^'S réuni avec bonne et due capitulation , même pour Strasbourg la ville libre, ainsi que te dit la belle charte encore cooservée en sa bibliothèque où brillent raille vitraux bleus, violets, ronges, aux armes des évéques et
^^es «mîtes.
■Vi:NCF-S. — PAYS d'états, (1718.) 207 comtes, admirables bliisons desgruadcs fumilles éteintes des Burjira\es d'Alsoce.
L'admJaistrationdelamonnrchie variait à raison qu'elle s'appliquait au pays de gouverne ment royal ou au pays d'États ; les provinces du roi étaient sous un intendant qui dépendait du ministre secrétaire d'État ; elles n'a\'aieut d'autres privilèges que les coutumes, d'autres garanties que le Parlement, institué par les édita du roi. Quand un impùt était ordonné au nom de su Majesté, il était levé sans obstacle ; on ne cruignaif d'autre opposition que les mécontentements publics , car il s'agissait d'une terre rojale sû'n laquelle certaines levées de deniers étaient permises, s^n la vieille loi féodale. Quelquerois pourtant le Parlemenl provincial , qttind il en existait un , faisait remontrances ; un édit du conseil évoquait la queslion, et les résistances étaient brisées ; on n'en tenait aucun compte. Dans le pays d'États, l'adrainistrutlon n'était pas la même; comme la province, en se réunissant à la couromie, avait stipulé ses privilèges, elle restait constituée en une sorte de liberté souvent en lutte avec l'administration royale ; les pays d'États avalentun gouverneur, un intendant, ainsi que les autiTS provinces; mais ceux-ci étaient loin d'exercer l'autorité absolue comme de|is les terres du roi. D'abord l'impôt se levait par dons gratuits, k des périodes déterminées, ici toutes les années , là, chaque deux ans ; selon les coutumes antiques, les États se réunissaient par la permission de la cour ; clergé, noblesse et tiers ordre se faisaient dignement représenter, soit par élection, soit par droit Inhérent au fief ou à un nom de race. Ainsi 11 était tel abbé, tel évèque, tel gentilliomme qui était membre né des Etats, sorte de pairie provinciale où chacun siégeait en vertu de son titre et de son blason ; les villes et communes nommaient aussi leurs représentants. Dans plusieurs coutumes, les maires , échevhis , enpiiouls, étaient membres nés des États comme les gentilshomnies. C'était à ce» assemblées qu'il appartenait de voter le don gratuit et de répartir l'impôt entre les baillages et sénéchaussées ;
