ARRANGEMENT DIPLOMATIQUE
de marier un prince de onze ans et une petite infante de quatre ans à peine, mais ce mariage était le gage d*un retour vers la politique de LouisXIY . Le régent saisissait une incontestable suprématie sur la cour d'Espagne; Dubois, dans ses confidences, se vantait d'être mattre dupouYoir à Madrid comme à Paris; la haute tète d' Albéroni ne gênait pluslesprojets de concession; l'Espagne ne faisait plus aucune difficulté d'adhérer à la quadruple alliance. La présence d'un Stanhope à Madrid aidait toutes les négociations; l'Espagne réclamait Gibraltar et Port-Mahon; Stanhope ne s'expliquait pas sur ce point; mais le régent faisait dire à Philippe Y que la demande était trop juste pour qu'elle ne fût pas appuyée au nom de la France; Gibraltar et Port-Mahon étaient des possessions inhérentes à la monarchie espagnole. Les deux cabinets de Paris et de Madrid rentraient dans l'ordre habituel de leur alliance, et Philippe Y n'hésita plus à adhérer au traité de Londres et à la démarcation territoriale qui avait été consentie. Il ne restait plus que la maison d'Autriche en dehors de l'état de paix; elle y fut bientôt amenée par la menace d'une coalition fortement nouée; que pouvait-elle désirer? n'avait-elle pas la pleine souveraineté de ses possessions d'Italie? Si elle troublait l'état de paix, eh bien ! on la contraindrait à se soumettre, même par la force des armes ^ !
Ainsi, après un long détour, la diplomatie du régent arrivait au point de départ de Louis XIY: l'alliance intime avec la maison d'Espagne; il avait fallu plus long-temps pour aboutir à cette idée simple que pour ressaisir la force d'unité dans le gouvernement politique; c'est qu'il s'était mêlé, à l'origine même de la diplomatie du régent, des intérêts personnels et les faiblesses d'une situation équivoque; à mesure que ces intérêts n'étaient plus aussi vivaces, que cette situation prenait une plus haute fermeté, le régent abandonnait sa fausse direction diplomatique pouf retourner aux intérêts éternels de la France. Cependant, il faut le dire, tout en s'écartant des idées fortes et des traditions de la politique de race, le régent avait déployé une incontestable habileté; s'il avait fait des concessions à l'Angleterre pour obtenir la paix; s'il avait comblé les ouvrages de Mardick et proscrit les Stuarts, il s'était hâté de se servir de l'alliance anglaise pour amener le traité de la quadruple alliance, qui n'était
* Dépêches du btron de Penterriedcr. Janvier, tnn. 1721.
iiê ÈMMàSKKMESn[ Dm.OMATIQCB (1721).
en éiÊaàJnt que la recoonaifisance par FEaipire de tootesles dauseï éi tnitê dTtredii. Cette situation nouvdie brisait le vieil en^ de Chirifs Quiiit; en dépouillant l'Espagne de ses possessions ittli- Q émit une domination incertaine pour la maison d'Autricbe ce mêmes provinces; il grandissait la France par le morcellemeBt pnfmmyi qui l'emironnaient. Le secrétaire d'État Dubois avait tii rkne de toolesces négociations, et l'on peut hautement le placer à tMè de Staobope pour l'activité intelligente et la hardiesse des coo- L'abbé Dubois avait compris l'importance de l'alliaBce anpov la maison d'Orléans; et quand cette maison fot bieo dans son droit et ses éventualités successoriakst il [se retoamaTefs l'EqMgne, domina ce cabinet par les alliances de famille, ei fan fil ainsi renoncer à ses prétentions sur la France. Une priooesee d'Orléansdevait régner en Espagne; on mariait un enfant mala- St k me inEanle, ei au cas de mort de cet enfant, la couroone de était aasniée à la branche d'Orléans. Ces résultats étaieat ils faisaient honneur à la capacité du régent et à l'habileté iimaïquaMi de Dubois, le plus fidèle exécuteur de ses pensées!
