POUVOIR DE DUBOIS

Rien ne s'opposait plus au plein et entier exercice de raatoritë dam les mains du cardinal Dubois; par la démission de M. de Torcy, il avait obtenu les postes, c'est-à-dire le secret des lettres, la police dei familles, et les intimités de la société et de la cour. Le cudinal désira la suprématie plus absolue encore sur les affaires ecclésiastiques. Le clergé s'était réuni en assemblée générale pour examiner la situation de rËglise; toute l'Eglise gallicane avait été convoquée dans cette solennité; l'assemblée déféra la présidence au cardinal Dubois. Plusieurs motifs déterminèrent ce choix : il était incontestable que lecùrdioal avait rendu d'immenses services à l'Église en apaisant les schismes, eo brisant avec habileté toutes les oppositions à la bulle I7m;enîriM ; ce service l'avait élevé à la haute dignité du cardinalat; l'Église, eo le désignant pour présider une assemblée solennelle, ratifiait en quelque sorte le jugement du souverain pontife. Ensuite il pouvait être habile de confier les affaires de l'Église au premier ministre qui dirigeait le

Qui plaindroiu-noiu le plot rÉtai oa ViUeroy ? De lear mouranle voix Us répondent : Le roi.

Des couplets faisaient dire aui harangères de Paris :

Adieu , montiear de ViUeroy ; Je n*en •eroni bien coomUo

Et pourquoi qui Ucz- vous le roi ? Que vous ne soyez de retour,

Las , que jVn sommes afllig^ées! Et tout triompbaut i la coor.

L'impression produite par Feiil de ViUeroy fut si grande, que le cardioalBobois crut nécessaire de publier un manifeste pour l'expliquer : 9 L'autorité royalf n'est comptable qu'à Dieu de ses décisions et de l'eiécution de ses projets; cependant les rois et les dépositaires de leur puissance reulent bien qudkpiefiis. par bonté, manifester les raisons qui les font agir ; il est de certaines circonstaBCM où la sagesse les sollicite de renoncer h leurs droits, pour confondre les nudiatentionncs, et ne pas scandaliser les foibles; telle est la conjoncture présente. Le maréchal de ViUeroy, gouverneur de Sa Majesté, vient de recevoir on ordre d'aller à son gouvernement. Il seroit bien triste qu'à l'occasion de cet ékifth ment le public pût soupçonner le zèle et la fidélité de ce maréchal. Il faut rendre justice à la droiture de ses intentions ; mais en même temps ce gouTerneur pr^* moit trop de la dignité de son emploi, il affectoit un certain air d'indépendiBce que l'autorité souveraine et ceui qui en sont dépositaires ne doivent pas toléfor; ses prétentions ne convenoient ni à Sa Majesté ni à l'honneur des princes de soo sang; il vouloit, pour ainsi dire, s'élever un trône particulier pour s'opposer ib régence, comme si l'autorité royale pouvoit être divisée. Sans toutes ees iadiicrétions, qui n'attaquent pas la probité de M. le maréchal, nous aurions encore li satisfaction de le voir auprès du roi ; mais les bonnes fntentioDS ne dans les places importantes, il faut savoir mesurer ses démarches» et sei à l'esprit du gouvernement, qui ne se propose que la gloire et le bonheur de fe^ sujets. » Paris, ann. 1723.

Di'BOis A l'académie (1722). 171

8*Wï»enienieiit de l'État; pouvatt-il y avoir un protecteur plus naturel et mieux choisif Le cardinal Dubois fut flatta' de cette distinction, et présida l'assemblée du clergé avec une convenance parfaite. Le mandement qu'il ndressn h ses diocésains est un modèle d'onction et de charité chélienne; nous ne scrutons par le fond des consciences, mais un évéque ne pouvait s'exprimer avec plus de dignité sur les besoins du catholicisme.

Pour compléter le parallèle avec Richelieu, les honneurs scientîliquesvinfcntle chercher, et le cardinal Duboiseutson fauteuil à l'Ac^v démie française. Tels sont les corps de sciences; ils vont toujours au pouvoir, parce qu'ils sont besogneux et veulent trouver des positions commodes à cAU: d'un peu de renommée. Le cardinal fut reçu avec solennitti; son discours se ressentait de son idée ii\c , l'imitation du cardinal de Richelieu; il fit hautement l'éloge de sou système et de aon pouvoir. Le cardinal Dubois développa les charges et les devoirs d'un premier ministre qui se donne une haute mission degouveniement. Il y a des momensdansl'existenceoùrona besoin de présenter une explication de sa vie et de la JustîHer, parce que l'idée de postérité commence à se montrer en face de vous sur le tombeau béant . Fontenelle présidait l'Académie et répondit à Dubois par les plus

» remarquables tlatterics. Fontenelle n'avait pas cessé un moment d'être au service des affaires étrangères; il était l'écrivain oltîciel des protocoles et des manifestes : en répondant au cardinal Dubois, il l'encensa comme une des émioentes capacités pohtiques; il continua le parallMe avec Richelieu.

Le premier ministre du régent était au comble des honneurs, il n'avait plus rien à envier; seul il travaillait avec le duc d'Orléans ' ; tous les ministres lui étaient subordonnés, et recevaient ses ordres

>' J'ti Uouvé l'ordre de travail du cardinal Dubois, ^cril d<^ sa main. *'

:■ roCMUI. DS SOS exiMKIlCE. ^^

Tout (ra jeun. — 8 heures juniu'i 7. ouverture des paqnelg, rcriToi ilrs kl- ^^M

tm, plarets et mémoirDs de la vrille dans les ditTércns bureaui, et rr|Kin»F^ ^^M

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Tout (ra jeun. — 8 heures juniu'i 7. ouverture des paqnelg, Tcnvoi îles Iritrti, plarets et mémoirDs de la vrille dans les différcns bureaui, et rr|Kin»F^ ■ui lettres particulières; 7 heures jusqu'i 8, arratiKemeut de portefcuillrs. hnblDement et ordre du roi ; 8 heures jusqu'à 8 heures trois qtMrts, leier du toi.

Le dimanche, — 8 heures trois quarts, chei Sou Altesse Bojale aves les mi' nislTcs et personnes mandées; 10 heures et demie, instru<'lioR du rnl; il heuri's. nes-se du roi; II heures et demie, ronscil de ri-geiicv ; midi ri demi . nudii'orr