CHAPITRE XXX

DERNIERS ADMINISTRATION DU DUC d'ORLÉAKS. ^ SA MORT.

Le cardinal Dubois. — Ses négociations diplomatiques et financières. » Mort do cardinal. — Le duc d'Orléans premier ministre. — Sa Yie avancée. — M^à'k- Terne. •— La duchesse de Pl^^aris. •— Dissolutions et apoplexie du duc d'Orléans. — Son portrait.

Le cardinal Dubois » conûrmé dans le lit royal de justice comme premier ministre du roi » conservait poujf la période de la majorité la prérogative et les droits qu'il exerçait sous la régence. Sa vie en était devenue plus laborieuse encore ; il savait la paresse d'esprit da èr d'Orléans, intermédiaire du conseil auprès de Louis XY ; le cardinal devait donc lui préparer le travail, de manière à ce que celui-ci pit tout voir sans se fatiguer par d'inutiles détails, tftche difficile pour un homme d'État ; c'est le martyre de tous les instans , une sorte de sacrifice que l'on fait de sa liberté et de son existence pour épargner le temps à une autre intelligence quelquefois plus limitée. Le cardinal Dubois savait par expérience que sa puissance sur le duc d'Orléans résultait précisément de cette activité qui réveillait la paresse du prince et lui faisait tout comprendre sans le lasser. Il fallait également initier le roi Louis XY dans les principes de gouvernement, et conquérir sa confiance pour se maintenir dans radministratioo de l'État sous son règne ; laborieuse mission qui consistait à faire descendre les hautes affaires publiques jusqu'aux jeux d'un enfant qu'il fallait amuser et distraire ^ Le cardinal Dubois s'était consacré à

^ Ordre de travail du cardinal Dubois, manuscrit des affaires étrasgèrci (1722-1723).