SITUATION DES AFFAIRES

hm ces devoirs avec un véritable dévouement ; on a vu quels étaient l'ordre et l'activité de son travail « et cette journée si remplie qui commençait à cinq heures du matin pour se clore à minuit.

Il restait peu de grandes questions de politique étrangère depuis l'adhésion de l'Espagne au traité de la quadruple alliance ; l'union rétablie entre les cabinets , la France était revenue aux principes naturels d'une confiante intimité avec le cabinet de Madrid . Georges pr s'était raffermi en Angleterre ; le prétendant vivai t à Rome sans témoigner un désir actuel de ressaisir la couronne. L'état politique de l'Europe ne permettait pas de hautes entreprises ; l'empereur luî-mème voulait la paix stable , honorable ; les intérêts étaient tellement pacifiques, que le congrès réuni àCambraise trouvait réduit à la plus complète oisiveté * ; l'attention de l'Europe s'en était détournée. Ce congrès n'avançait pas ; il paraissait une superfluité dans les combinaisons de la diplomatie. Tout était réglé par des traités : qu'était-il nécessaire de revenir encore sur des questions sf souvent débattues? le congrès de Cambrai ne pouvait que développer les conventions conclues entre les grands pouvoirs de l'Europe ^ ; on ne voulait plus faire de concessions !

Dans les questions financières , la tftche était plus difficile , parce qu'il fallait porter un remède immédiat. Law avait laissé la banque et le trésor dans une situation désespérée ; on avait retiré cent millions à peine de la circulation du papier-monnaie ; la banque était chargée

* Yoltaire^ qui flattait toutes les puissances , adressait des vers adulateurs a« cardinal Dubois, archevêque de Cambrai, à l'occasion du congrès :

Poiaacnt McMÎeon du con^jrès ,

En bavant dans cet aaile ,

De rEuro[)e aasarer la paix !

Pumiez-Toos aimer notre TtUe ,

Seigneur , et n^y venir jamais !

J« aaif que vont pouvez faire des homâÎM ,

Harcher avec on porte-croix.

Entonner la meste parfoif

Et marmotter des litanies; Donnez, donnez plutôt des exemples aox rois, Unissez â jamais Tesprit i la prudence, Qu^on publie en tous lieux vos grandes actions ;

Faites-vous bcnir de b France, Sans donner i Cambrai des bénédictiom.

Ainsi parlait Voltaire au cardinal Dubois I

* Dépêches de Dubois, ann. 1723.