PAROLES DU DUC DU HAINE

Le duc du Maine avait attentivement écouté le discours de M. le duc d'Orléans; une ou deux fois il s'était efforcé de répondre, mail les choses étaient tellement arrangées qu'il avait presque toujours été interrompu : « Vous parlerez après, » lui avait dit If. le duc d'(hiléans ; mais comme le nouveau régent venait d'aborder la question de la garde et de la surveillance, le duc du Maine réclama la parole avec instance ; sa voix pure et candide dut protester contre toute invasioD de la régence dans l'administration de la personne du roi. «c Messiran, je suis persuadé, dit-il, ou du moins je veux me flatter qu'en ce qui peut avoir rapport à moi dans la disposition testamentaire du feu roi de glorieuse mémoire, M. le duc d'Orléans n'est pas blessé du choix de ma personne pour l'honorable emploi auqud je suis appdé, et qu'il ne l'est que sur les choses qu'il croit préjudiciables à l'autorité qu'il doit avoir et au bien de l'État ; et que par conséquent, ne considérant que ces deux points, il se fera un honneur et un plaisir, dans ce qui n'intéressera ni l'un ni l'autre, d'aller au plus près des dernières volontés de Sa Majesté. J'avois bien senti , et même j'avois pris la liberté de le représenter au roi, lorsqu'il me fit l'honneur de me donner peu de jours avant sa mort une notion de ce qu'il me destinoit, que le commandement continuel de toute la maison militaire étoit fort au-dessus de moi ; mais il me ferma la bouche en me disant que je devois respecter toujours ses volontés. Je ne crois donc pas avoir la liberté de m'en désister. J'assure cependant que c'est sans aucune peine que je vois discuter cet article ; je sacrifierai toujours très-volontiers mes intérêts au bien et au repos de l'État, et je ne ferai point de diflSculté de me soumettre à ce qui sera décidé, osant seulement demander que s'il est conclu qu'il faille changer quelque chose à cet article, on détermine le titre de l'emploi qu'il a plu à Sa Majesté de me donner ; qu'on fasse un règlement stable et authentique sur les prérogatives qui me seront attribuées, et qu'avant qu'il y soit procédé, je puisse dire encore ce que je crois ne pouvoir me dispenser de représenter, pour avoir un peu plus que la vaine apparence de répondre de la personne du roi *.»

Ce discours, si noble, si désintéressé, fit une impression profonde sur l'assemblée. Si l'on avait immédiatement passé aux voix, il n'est pas douteux que, tout en reconnaissant la régence absolue de M. le duc

* Procès-verbal du ptrlemeot, 2 septembre 1715.

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éans t on eût conservé la surintendance de la maison au duc [•me, avec le commandement des forces militaires, dispositions enoureau régent ne voulait point admettre. Aussi quand lesamis oc d'Orléans virent la question ainsi compromise, ils insistèrent que la séance fût suspendue ; les gens du roi s'étaient retirés afin Mmer leurs conclusions, hésitant et ne se prononçant que sur la Bce. n n'y eut qu'un cri parmi les pairs, afin qu'on retardât tout t jusqu'à trois heures ; on demanda que la cour se retirât dans la tte. Depuis neuf heures du matin on était en séance ; les conseilet présidens étaient pftles et à jeun ; une heure était le temps de r.La cour déclara donc qu'elle reprendrait la discussion dans la ce de l'après-dtnée ; l'arrêt ne portait jusqu'ici que sur le droit figence déféré au duc d'Orléans, et sur la présidence du conseil rdée au duc de Bourbon. Les autres points restaient suspendus !

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