SON HABILETÉ

■éritable du partage de l'autorité ; qu'il voyoit dérant ses yeux des géDéraux d'armées et trèfHiignes qui pourroient rendre témoignage i 11 compagnie de la vérité et de l'importance de cette règle ; que les liciers mêmes qui commandoient les corps composant la maison du m regardoient comme le plus beau privilège de leurs charges de ne recevoir l'ordre que de la personne du roi ou du régent qui le repré- Kote ; que c'étoit à lui principalement , et par sa naissance et par a qualité de régent , de veiller à la conservation et à la sûreté du ni dont la > ie étoit si chère à l'État , et qu'il ne doutoit pas que M. le duc du Maine n'y concourût avec le même zèle ; que même , flivant le testament du feu roi * la tutelle et la garde étoient défériez au conseil de régence , et que la compagnie lui ayant accordé k à bonne grâce le titre de régent , il entroit par-là dans le droit da conseil ; qu'enfin la nécessité du commandement demandoit ab* nilunent qu'un seul eût toute l'autorité sur les troupes sans aucune &tinction, et qu'il étoit persuadé que cela ne pouvait lui être refusé; fi'aiosi, pour se réduire, il demandoit que les gens du roi eussent k prendre leurs conclusions sur ce qui rcgardoit les conseils , la distribution des grâces et le commandement des troupes, même de la maison du roi ^ »

Il était facile de voir le progrès successif que faisaient les opinions de M. le duc d'Orléans , si habile et si caressant pour tous les préjugés parlementaires; il avait été timide d'abord; il se raffermissait à mesure qu'il obtenait une position meilleure : maintenant le prince abordait le point décisif , il demandait le suprême commandement te troupes, la direction solennelle de la maison du roi; M. le duc d'Orléans jetait cette attaque directe contre le duc du Maine, triomphe ■énagé depuis la mort de Louis XIV. Là était la difficulté; il n'y mit plus rien de vague dans la parole du duc d'Orléans ; il deman* dût la régence avec la plénitude de l'autorité civile et militaire. Ce fut dans ce sens que conclurent les gens du roi ; ils dévelop* pèrent la harangue de M. le duc d*Orléans : force du pouvoir pour le régent, pluralité de conseils, exécution civile et militaire confiée m prince, tel fut le triple point de la doctrine plaidée par M. Joly de Fleary ; cependant l'avocat général insista pour que la supérintende M. le duc du Maine fût complète et bien réglée. M. le duc

' Procès-verbal du parlement, 2 septembre 1715.

56 niscovns nv dl'C dd haine (1715).

devait nvoir le soin surtout de l'éducation du roi enfant, et te diriger

dans les grandes voies religieuses.

A ws paroles, 31. le duc du Moine, qui était resté silcncicui et pensif, demanda à s'eipliquer sur le devoir delà iharge qui Ini était proposée ; il en éprouvait le besoin , après tout ce qui s'était passé dans cette séance si longue. M. le duc du Maine ne dit que peu de mots ; il déclara : « Que si on ne jugeoit pus à propos de lui laisser le commandement des troupes de la maison du roi , pas même de celles qui sont employées à la garde de sa personne , il ne pouvait répondre que de son zélé, de son attention, dosa vigilance, et qu'il espéroit au moins par-là de satisfaire autant qu'il seroit en lui aui intentions du feu roi, puisqu'il n'y pouvoit satisfaire autrement, n'ayant aucunes troupes sous son autorité ' . » A travers toutes les convenances de ces dernières phrases, si noblement mesurées, il perçait un mécontentement et une douleur profondément sentis par le cœur honnête de M. le duc du Maine ; il acceptait la suporintendance de l'éducation , mais il repoussait hautement la responsabilité qui désormais ne devait plus peser sur lui. A la manière grave et solennelle dont ces paroles furent prononcées , plus d'un conseiller dut voir ses souvenirs se rattacher aux fatales accusations d'empoistmnement portées contre le duc d'Orléans ; Il semblait que la voix de M. le duc du Maine rappelait les dangers auxquels pouvait être exposée la tête de cet enfant ; Il semblait que la grande ombre de Louis XIV allait se réveiller do sa tombe pour accuser le parlement d'imprévoyance, puisqu'il osait confier la garde du seul et frélc rejeton de sa famille au prince que l'opinion publique désignait comme l'ennemi de la race royale. Mais tout n'était-il pas fait d'avance ? le dur du Maine était resté Inactif , et le duc d'Orléans avait remué toutes les ambitions et fait agir toutes les intrigues pour le triomphe d'un droit qui d'ailleurs appartenait h sa naissance ; le duc d'Orléans avait bien conquis ce qu'il obtenait par son habileté, et c'est un titre dans l'histoire des pouvoirs.

Les mesures étaient si bien concertées dans le parlement pur les amis du duc d'Orléans, qu'on ne pouvait pas s'arrêter danscette pensée de conflance et d'abandon. Lorque, dans une crise, on parvient h dominer une assemblée , on peut tout lui demander en une seule

' Proeés-vcrbal Uu parlïmeni, 2 septembre 171».

EARnÊT SUR LA BÉGESCE (1715), 57

ftmc jftnrnée ; il y o un sentiment qui entratne les corps à tout er ou b tout refuser; le parlement ^tait dans la voie des confessions, II n'y eut pas ile barrière, Ud artil solennel organisa bienlAt la régence, la garde et l'éducation du roi mineur. La pensée du duc d'Oritans s'était réalisée ! « Ce jour , la cour , toutes les chambres assemblées, où étoientlesprinces du sang et les pairsci-dessusnommé!), après qu'ouverture 8 été ïaît do testament du feu roi, déposé an greffe

Élu cour, suivant son édît du mois d'août 17H, etl'nrrétdu âSdudit ill. ensemble des codicilles des 13 avril et 23 août derniers 1715, portés k M. le duc d'Orléans; et ouïs les gens du roi en leurs contions, la matière mise en délibération, a déclaré et déclare M. le duc d'Orlénns régent on France, pour avoir, en ladite qualité, l'administration des affaires du royaume pendant la minorité du roi; ordonne qwe M. le duc de Bourbon sera dès à présent chef du conseil de la régence sous l'autorité de M . le duc d'Orléans, et y présidera en son absence; que les princes du sang royal auront aussi entrée sodit conseil, quand ils auront atteint l'Age de vingt-trois ans accomplis. Et après la délaration faîte par M. le duc d'Orléans, qu'il entend se conformer à la pluralité des suffrages dudit conseil de la régeucc dans toutes les affaires, h l'eiception des charges, emplois, bénéfices et grâces, qu'il pourra accorderàqui bon lui semblera, après avoir consulté le conseil de régence, sans être néanmoins assujetti à suivre la pluralité des voit à cet égard ; ordonne qu'il pourra former le conseil de régence , môme tels conseils inférieurs qu'il jugera è propos, et y admettre les personnes qu'il en estimera les plus dignes, le^out suivant le projet que M. le duc d'Orléans a déclaré qu'il communiquera à la cour. Que le duc do Maine sera surintendant de l'éducation du roi ; l'autorité entière et commandement sur les troupes de la maison dudit seigneur roi, même sur celles qui sont employées k la garde de sa ]>orsonne, demeurant à M. le duc d'Orléans, et sans me supériorité du duc du Maine sur le duc de Bourbon, grande de la maison du roi. Ordonne que les duplicata du présent R seront envoyés aux antres parlemens du royaume, et des copies ^lioDuéeii aux bailliages et sénéchaussées du ressort, pour y être ht publiées et registrées. £n](Hnt aux substituts du procureur 1 du rot d'y tenir la main , et d'en ccrtiGer la cour dans un b. Fait en parlement, le 2 septembre 1715 *. » B i'ii CDpît l« mtt même de ('•Trft sur le regisir* MlgiD4l; c'etn Titu ffu

ait donii^^l lélruite pl^^

58 EFFETS BE l'aHIIÈT l'AIlLEMEXTAinE (1715).

Ainsi périssait l'œuvre de la prévoyance de Louis XIV ; le t^tanj Hinît cassé; l'organisation que la pensée du monarijue avait d à la monarchie pendant la minorité de son petit-flls était déiruitepi un simple arr^t du parlement ; le nouveau régent recevait une autorité absolue dans la direction de son pouvoir. L'affaire avait 6l6 conduite avec une grande habilclé ; le duc d'Orléans avait la parole Tacile, prometteuse ; il s'était placé sur un terrain parfait . Toutes les mesuresd'ailleursi'tnieutprisespour assurer le triomphe delà réjwnce, même par la force; les troupes étaient disposées; un coup d'État aurait été osé, et quand un homme de quelque résolution en est là, il est ditikilc qu'il ne mi'ne pas les événemens à sou gré. Les assemblées sont habituellement discoureuses, incertaines; quelques hommes ((ui s'entendent, une main ferme qui les conduise, et elles marchent comme on le veut dans la direction politique qu'on leur imprime; elles ne sont embarrassantes que pour qui ne sait pas les dominer. Le duc d'Orléans s'était adressé à la prérogative des pairs, à lu vanité des parlementaires, aux pelits intérêts de corps; il avait tout promis: il avait Hatté les souvenirs et les espérances; il réussit auprf^s du parlement ; le prince eut l'autorité comme il la désirait, sauf à modifier ses promesses quand il serait complèlemcnt maître de la situation. Le jour qu'on arrive au pouvoir, on est entraîné Ji beaucoup promettre; on le doit, parce qu'il faut enlever une position hautement et fortement. Un homme de volonté est un levier si puissant dans une crise, qu'il emporte tout ce qu'il veut.

Le ])arlement avait vu néanmoins grandir sa prérogative ; quelle différence entre cette époque de l'arrêt s*»lenncl sur la régence, el ces temps de sujétion où l'on avait vécu ! Depuis la Fronde, le parlement avait toujours marché en décadence : d'abord le droit de remontrances avait été restreint, puis absolument abolit lo parlement

ranslLtUE la régence. Je uc (mis donner 1c nom de tous Ira ronsrillcrs; mais vciri celui des président i mortier, et des ducs Et psirs qui st^nironl l'irrflt : « pTCsidena des enqu<!tea cl requêtes : Ametol, Gilbert, Lamlicrl, Cachet, Friion, de Ln Garde, Chevalier. Valller, Fonccl, Itoland, Bui-hard, Doduu, I.ftmbert de Torignj, Bcrthier, Morcau, Leféfon, BênauJi, du Tiilci; les dues il'Uxès, de HoDibuon, do La Tremoillc, de Sully, de Saint-Simon, de La Dochefoucauld, de La Force, de Raban, d'Albrei, Pinej-Luieiiibourp, d'Esirées, de Grammont, de La Meillcraje, de Morlemarl, de Noailles. d'AiinmnL, de Charrost, de VlIIars. d'Harcouri, de Fiiï-Janies, d'Antir, de Clinuincs, de Eoban-Rohan, d'Osiuo. a

""tl BfcBST POPTTAmfi ^1715). 5fl

lit enregistrer gati» rùQexion et s'agenouiller devant la volunt6 bile; quelques romjiagiifesile mousquetaires sulTisa lent pour réiliiin> ■Mlenœ les ))lii^iuutinsd'eutre les conseillers; aujourd'hui, combien ■lempsn'iHnienl-ilspas rliunt;i[-sl Le parlement venait de déciilor, B antorité, une des plus solennelles que!«tions de la moRarchif : Etait brisû un uctu suus le scel royal; il n'avait pas tenu compU- ■wfcml^suprt'mfs lit' Louis SIV au lit de mort; il avait constltutprégeoi:« Diinmc le faisaient les états généraux. Un gouveruv- » CODStitunît ainsi dans le royaume ; il devait arriuTpar In force fediuws que In ré|{cnct' aurait à lutter bientôt eontre 1l' parlement ; c d'Orléan» s'était servi de la cour de justice contre le duc du !, il aarail plus tarti i^ restreindre celte grande cour ; quand une Uée a fait un pouvoir, elle prétend le dominer, et quand c<^ r ft le scutinient de sa force, il engage bautement la lutte; il t donc pas rare de voir que les assemblées périssent par l'homme il élu dans les premiers momcus d'une r^^volution. La du- D la plus importune est celle de l'opinion qui vous u fait dans ■ Jour d'émotion et d'ontlmusiasme.

Ail re«le, l'arrêt du parlement fut accueilli par l'assentiment de la '"lit' ' : II' peuple va toujours au Miccès; si l'homme même qu'il a le It.'il' ii'?li- réussit, il applaudit et suit le char ; il faut la victoire pour 'l<i>'iiiri'''nthou.-«tusme(les mulUtudei. M. le duc d'Orléans n'était pas >:nu 1 r.iris; on l'avait naguère poursuivi donsles halles, sur le parvis. '' l>|i:lli('lo d'empoisonneur; il n'y avait pas une harengère. un fort 1'^ i:i :-.: Iii'rs, un mitron bavard qui ne se souvînt de monseigneur le !r 1 !■• M"' la duclicxsc de Bourgogne, ce beau couple enleié par "" 11,-1 1 >i pri-maturéc! Le nom du duc d'Orléans se mêlait à toutes JeiMrwalionsdu))euple,fi tous les crisderindignation publique. Mais eso^l triumphiiut du parlement, et Messieurs le saluaienr iblc titre de régent de France ; il était maître des grftces: il avait i, ci œla justille tout ; si quelques fimes d'élite se rattachent au ir, la foule court au succès. Le nouv eau régent d'ailleurs s'était loyèsur des questions et des intérêts évidemment populaires: ait doreronnnltrel'uclion du parlement, l'autorité de Messieurs, HcD n'éluit applaudi à Paris comme la granil'chambre ou les en- : le parlement ii'aiait-il pas aussi une belle clientèle de procu-

I TofisïeMtrruniïotitibiv lllS.

GO LE Dec D*OKLSA!IS A ^-BRSAaLES (1715).

renrs, d'arocats, de clercs de la basoche et d'université, lesquels rempUsakoft bientAt les rues de Paris de leurs bruyantes acdamatiou ! On saluait dans le régent le pouvoir que le parlement avait fait, et puis, les promesses de l'avènement n'éiaient^les pas l'abolition de b bulle Unigenituê? Les jansénistes triomphaient des jésuites; on promettait l'exil des révérends pères « si opposés à l'université et aux écoles. En temps de partis, ce n'est pas l'estime qu'on a d'un homme qui lui vaut les applaudissemens, mais les ser\ ices que rend l'homme à œ parti, les passions qu'il caresse, les intérêts qu'il sert ; voilà comment il arrive qu'un caractère sans hauteur peut être très^pulaire; ensuite il y a toujours une grande passion dans les masses pour ce qui est la démolition du pouvoir. Dieu n'a pas mis seulement la destruction dans le monde pliysique, elle est aussi dans le monde moral ; la régence arrivait comme une époque où l'unité allait diq>arattre; cda plaisait au vulgaire.

Le régent traversa les rues de Paris au milieu de renthousiasme; il souriait gracieusement i ce même peuple qui l'eût écharpé quelques annéesavant, lors delà mort crudiedeM. le duc et de la duchesse de Bourgogne. A son retour à Versailles, la foule des courtisans se déploya dans le palais tout à cAté de la chambra mortuaire où gisait le corps de Louis XIY à peine refroidi: on rlieiriiait à se montrer plein de zèle, à caresser le pouvoir nounniu. Le iràent fut parfaite» ment convenable pour tous: il a% ait des$Tw£^à veticer« il pouvait avoir mémoire de cette solitude qui a> ait en^ inNuiêsi pm^inne proscrite par la disgrftcede Louis XIV: il ne s'en «ominl pu^ Le ré^^ent accourut saluer le jeune roi; il lui baisa nwyevt wu ygKtrt la main Gomm#k son mattre; il lui donna le titre do Majmlê \ :«A<ila loi monarchique. Quel noble spectacle à voir queor n^pdl ettëanl de cinq ans à peine, qu'une nation tout entière entourait <ie «»<«pmiK>es |fl de ses acclamations, beau prestige delà sainteté ro>mle ifaele teaqis a emporté!

* Voici une petite anecdote meoBtèe f« le Jrmwr. c V«h9cv le éme d'Orléans alla aTcc tous les prinres en sug saluer le jevae rvi: écs q«e cM tmtuÊi s'entendit traiter de Sire et de Majesté, il foiidîi m laimes M m sn^lôls» sua qu'on lui eût dit que le roi fût mort: a aimoit sm aind a»e^ i f aiun , Qotnd les princes du sang furent sortis, tous les seicBevn et k* famcî] qui ae trouvèrent alors à VersaiUes eatrèreat pèle ■rtic, et IL le en les présentant au roi, lui dit : « Sire, voilà le* sricwar» M k» totrc cour qui viennent faire la révérence à Toire M^efar* « X profonds respects. » ( Ad ann. 1715. )

t Jl KBÏBX (1715). 61

t Tit ensuite la Gère Miidamc qui le complimenta, avec sa

c an«naii(l<!, du résultat qu'il avait obtenu conire iciibûlarils;

IDC lut Ot quelques recommandations sur le principe mi^me

WTcrnement et sur les ngens qu'il devait employer : comme

! coimaissait le faible de son Sis pour les caractères d'iiiti

e lui recximmanda de s'en séparer le plus tât possible, et

[Dent de l'abbé Dubois. Le nouveau régent promit tout

n peu son habitude, sauf ï prendre conseil des événemens.

è doc d'Orléans recevait les ovations de Versailles, si les coi

«empressaient de suluer sou pouvoir, il n'en était pas ainsi dà

H Haine : de toutes les faveurs de Loais XIV, et des diverses

8 qttc le testament lui déférait, M. le duc ilu Maine ne con-

I qucla dignité nominale <le superintendant de l'éducation du BDTOir aucune action sur la force militaire. Dans te parlement.

II doc du Maine s'était montré honnête homme, mais dénué B politique, de toute puissance de caractère; s'il a\ait pris la

t des précautions du duc d'Orléans, il serait sorti de la lutte B corainandenient des forces militaires; mie partie des conseil- Uil puur lui, et le président de Mesmes s'était tout h fait lié h I lieu de déployer la looindre vtilwité, le duc du i s'était renfermé dans la puissance du droit teslâmentsire; il H n U mémoire de Louis XIV; habitué à l'obéissance abmlue te grand roi, il ne pouvait s'imaginer qu'on secouerait si vite et nent le prestige de cette immense auturilél Leduc du Maine & par la cour ; il reçut de vifs reproches de sa femme, la [ne de Sceaux, impérieuse et décidée; elle lu traita av e qu'il avait agi sans force et satu résolution. La ducht faine m pouvait s'habituer k l'idée d'une régence exclusive dan i»du duc d'Orléans; Qllc des Condé, devait-elle subir ce joug t croire insultée? Dès ce moment, elle déclara la guerre au Dtr du régent; elle avait pour elle les gens d'écrit, les faiseurs f«pî(ramm€», et re fut de son beau manoir de Sceaux que puiii- HBt cette multitude de pamphlets qui acrAblèrent 1rs premiers temps . L'opposition avait besoin de se formuler, elle se fit en tencbansons: on la verra se déployer plus tard dans toutes les t de rmpril.

■ dt CrlIiDiBre, irplrmbr* 1713.