CHAPITRE V

L'Anglclerrc. — Georges l". — Slanhope. — Roberl Wnlpolc.

— Accusalion contre le comte d'Oirord. — Fuite du duc il'Ormond; ' Bolingbroke. — L'Espagne. — Philippe V. — Albéroni. — La prioecssc des llrains ; — sa disgrSre. — La reine. — Politique de l'Espagne. — L'Empire.

— Cliarle») VI. — Le prince Eugène. — Les Ottomans. — Rus^e. — Sui|)( - Danemark. — Prusse. — Hollande. — Portugal. — Savoie. — Les f ES d'&lle magne

! — de ssc des împire.

par le

L'Europe sortait de In violente crise de guerre terminée par 1 traité d'Utrocht; il y avait cette fatigue des batailles qui accompagne id longue lutte des peuples; on souhaitait le maintien de la paiï, et néanmoins il y avait dans la situation de tous les cabinets quelque chose d'exceptionnel, de désordonné, qui compliquait les négocialions diplomatiques. Georges I" venait d'être appelé par les whigs au gouvernement de l'Angleterre, conformément aubill pour la succession protestante'. George»-Louis, électeurdc lianovre, était déjà uvancé dans la vie; il avait atteint sa cinquante-quatrième année quand il toucha le sol de l'Angleterre *; c'était une tête froide, allemande, avec conviction profonde que lorsqu'on naît d'une révolution, il n'est pas nécessaire de se poser comme roi national, mais seulement comme souverain du parti qui vous a fait triompher; circonstance qui explique la puissance des whigs sous le roi Georges. Dès que l'évoque de Westminster eut sacré l'électeur de Hanovre. ce prince se mit entièrement a la disposition des whigs, prêt àsenîr leurs passions et leurs intérêts^; la guerre contre les tories fut hautement décidée dans le conseil.

VoïOïIoK.jI/r, lome VL I) était né a Osualiruek, le 2 ■ Je n'ai jamais aliondonné lesl -Auguste.

'Uiftft n-îiraopE (1715). fis

Ltfréeui dicfsdu parti whig /'tnifnt ntors lonl Sliiiihopu et nr lÈert Walpolc;MHrlboriJiipUdc-M'nnit vitin.malHdif; ilncpouvflil directemmit le» aUTuirL'S polilUiues, et d'uUleurs !H.■s^L1.^ctll^s liions a\ec Jaci)ue8 III utuicnt jeté «ludquos soupçons sur la de sa coiiduile, Jacques, comte de Stnnhope. issu d'une lekDDC Taroille du Nottingham, avait commenré sa vie ndivc aubdeton père, l'ami, le eonâdent de Guillaume III et son amaadeur eu Espague; Stnuhupe pussu sou enrancc dans les tilUs dt^ CaitiUe et de r\ii 'alousie ', que sou père parcourait militairenL It vit lit Franec, l'Italie. l'Allemagne; et à di\-liuit ans il It combattre eu Flaudre à c/ité de Guillaume III, qui l'élCTii au ide de coluuel sur le champ de bataille. Comme eu Angleterre Btes le* existences si' lit-ut au parlement. Slanhope repri'senla le lOTKduCoekermouth; a \iugl-deus ans, il fut appelé, avec le litre ! brigadier, à l'armée anglo-nllemande que le comte de Pclerho- Ojli commandait en Espagne; il de\iDt major-géuéral. et Tut fait teiBnier par Vendôme à Brlhuega. La vie de Stanbope fut tou- ■nméJRRgî'e de batailles et de parlement; on le vit l'un de^i mcm- ■ tel plus opposés il l'administration du comte d'Oiford; il avait Mcoulrc lu paix dTtrecbt et le schism liill, l'acte important du BoUngbroke. Lord Stanliope, siégeant parmi les whigs les lédairés, s'était naturellement jeté dans le parti hanovrien de fgtt t"i qui le nomma secrétaire d'f'^tat, membre du crjn- ^hè; Stantiope était une des intelligence:) politiques les plu^ i, avec des idées de pouvoir tcnac^-s et fortes; il avait connu le d'Orléans k Paris, et l'abbé Dubois fut l'iatcrmédiaire du œe cl du comte de Stanliope sur toutes les combinaisons qui mt l'avenir du duc d'Orléans aui whigs d'Angleterre. Le noble 1 ttail l'homme politique le plus érudJt de sou siècle; l'éducation était un des principes de force et de puissance dans le pariait; Stanliope avait traduit des fragmens d'Homère, et publié Obscnations sur le sénat romain d'une science Irès-remnrquable- . Lecbevalier KobcrlWalpoleétaitnéauseind'unefamille de gencompagnards, race antique et paisible, la plupart d'origine en jVnglelerre ; son enfance se passa dans ces actives chasse^

L'kkM Trrtnt en a profilr )inuT s«ï névotnti m paUi4«i tous ce litre : Obitrvalioni sut le ténat

64 AOBEET WALPOLB (1715).

au renard du Christmas, alorsque laneigeétendsonUaceoltoutblaiic sur la terre noire et forte du comté de Norfolk ^ ; Walpole, destinéA rétat ecclésiastique comme cadet de famille, reprit la vie civile avec ratnesse ; il fut bientôt élu au parlement par le bourg de King's4j7iin« et s'assit parmi les whîgs ; son action politique dèslors se lia tout entière au triomphe des principes de l'école de 1688 ; ami de Marlbo* roughf conGdent même de ses exactions dans l'armée de Flandre, Wat pole en partagea la disgr&ce ; il fut poursuivi par les tories avec un acharnement qui tenait à la vieille haine des partis ; on l'acciisa de concussion ; Walpole fut jeté à la Tour; les irhigs le considérerait comme une victime, et de là sa fortune sous Georges P' ; car alon un mouvement réactionnaire violent se manifestait dans les communes contre les tories. Bolingbroke avait fui sur le continent; le doc d'Ormond était déjà dans la cour de Saint-Germain, et le comte d'Oiford subissait une accusation solennelle pour haute trahison. Ce mouvement se faisait en dehors du peuple d'Angleterre; les tories, comme la majorité de la nation, soutenaient l'Église établie contre les partisans des sectes dissidentes , et la multitude était pour eux. Mais en temps de partis il ne s'agit pas des masses, celles-ci se meuvent dans des conditions tout à fait passives et étrangères à la puissance qui gouverne ; le pouvoir né d'un parti n'a d'autre peuple que ce parti ; il ne voit rien au dehors. Il y eut donc des confiscations, des actes arbitraires, et cela en vertu des principes et des mots de liberté qu'invoquaient les whigs ; l'Angleterre effervescente devait déborder dans les relations extérieures, ou par l'intrigue, ou par la guerre.

L'Espagne venait d'être pacifiée sous le sceptre de Philippe Y; les dernières villes révoltées en Catalogne s'étaient soumises. Il n'y avait même plus en Castille de parti allemand ; l'Empire pouvait bien entretenir à grands frais quelques agens dans la Catalogne ou dans le royaume de Valence, mais le peuple n'était plus pour la domination gernuinique ; il avait perdu dans la lutte ses fueros et ses libertés municipales ; mécontent sans doute , il n'aurait pas néanmoins pris les armes pour s'engager de nouveau dans une guerre qui lui avait coûté trop cher; il se résignait sous le nouveau gouvernement de Philippe Y.

1 II était né le 26 août 1976; on ne saurait trop consulter sur Walpole l'excellent ouvrage sous ce titre: Mtmoin of the Ufe and administration ofgirHob, Wolpolê, earl of Oxford; wiih original CotrsMpondmee and auîhmtic Pc^m, fMMf h^on puHiêkêd; aon. 1798, 3 vol. ia-^f».

PHILIPPE V. — albAhosi (1715). 05

jtiae» inquiet , ennuyé d'un»* souvcrainutti triste ot monotone,

il penJii Ht fcmnip née (iu snnjî de Savoie ; les mœurs irr6prodia-

idfî Piiilippe, SPS principes religieux eunltéft ne lui permettaieut pas

«jeter dans les dissipations mondaines sous le ciel brùlanl de

il souhntta donc une seconde femme. Plusieurs lui furent

choix se Gxu sur Elisabeth Farnèse, princesse de

;t proclamée roine des Espagne» sous l'inlluence d'Atbé-

Jules Alliéruni ^-tait ills d'un pauvre {Hiysan des emî-

ideTannc ; l'Ëglisc fut toujours le principe de toute ^alité ; elle

■Uit petits et ffTunds sans distinction. \lbéroni avnit été long-temps

dnwnneurde cloches dnns la cathédrale de Parme : ce gracieux

Htet de dxinir, avec sa petite mbe éc^riate, son suqilis blanc comme

oaie. cd eofant si doux, si bon, à l'oreille musicale, devint chanoine

Acbspelaio de l'évëque de âaint-î)onnin ; le jeune abbé s'nttscha

Bwtamment à lu fortune du prélat, qui vint plus d'une fois au camp

Aièiciic VendLtme. Albéroni connut là ce prince qui avait sauvé

lï^iglic; il conquit sa confiance, non par des complaisances igno-

Ut> dnnt il fout laisser le récit aux mauvaises chroniques, mais

fit cette supériorité d'un esprit fin et vif. qui saisissait les points

tfnn des questions politiques ; c'est uue plaie îotligéc aux hommi'S

que les petites gens qui les entourent pour exercer sur

historique qu'ils lèguent ensuilcùla postérité dans

mémoires. Albéroui fut désigné parson souverain comme

extraordinaire fi Madrid ; il y négocia le mariage de Phi-

%peV*n!cÉlisa))cth Fami^se *.

Kniccoiiiplissant l'ccuvre de ce mariage, Albéroni rendait nun-seukaat m service à son prince, mais il grandissait son crédit à lu cour dePhBipfW V; il était en lutte politique avec la princesse des Ursins Tù datoinaît encore l« vieille cour. La jeune reine d'Espagne était --lirinfluenced'AlbéroDi, etlcpremieractcdc cette impérieuse sou- >tTiliie futdcbriserla favorite. Dansle tempsd'Iuvcr, aumilieud'une uiùt Raciale, dic lui ordonna de quitter les terres d'Espagne, et la

■■r.i ni snnt iMrfnhemftil rtiron lés dans loi lUtmorîai Mmar-

' Ir Diariç dChiUa, (d un. 1714-17t«.

'< :n mors 1031. Tout cr qu'on s éctil sur lui C6t f*ui. et

< mlu Ttilnrwnl potitii/tie, outrsgv Je RuusMt. et i U *■□

v I ti('iuu>. ino. 1119. Ceci ■ t^tD lu principe des ourabieuMi oneurt

- >ur Iv Maurin d« T'E>|ii^iic.

66 POI-ItlOCB DB i/espagne (171.1).

princesse des Ursiiis repassa les Pyrénées pour ne plus revoir le théâtre de Eon active politique '. Albéroni rciint à Madrid tout-puissant, et entra immédiatement dans le conseil de Castillc, qu'il devait par 1h suite dirigercomme premier ministre: Albéroni était un esprit émincnl, un caractère habile et fort ; sa face spirituelle avait quelque chose emprunté tout h la Tois h lii race guelfe ou germanique, et à la race gibeline ou italique, comme on en retrouve encore des tj'pc» dans le Milanais et le duché de Parme: Alhéroui conquit bientôt un granil ascendant, parce qu'il répondait aux deux vastes idées de la monarchie espagnole : le recouvrement des possessions d'Italie et l'appel de Philippe V à la couronne de France, questions immenses dans la situation.

Les stipulations du traité d'Utrecht avaient placé sous le sceptre tie l'empereur d' Allemape le Milanais, Naples, In Snrdiiigiic et les cAtes de Toscane, qui étaient dans les grands fiefs de la monarchie espagnole; la Sicile, par le traité d'Utrecht. fut cédée au ducdcSavoîequi avait établi ses lois et son gouvernement dons cette belle posse^ion, au milieu des terres féodales et des hauts barons de Syracuse ou de Catane *. Cette cession de territoire n'était pas dénature fi plaire au cabinet de Madrid, il ne l'avait jamais absolument ratifiée; son arriérepensée était de le recouvrer tôt ou tard par la conquête ou les négociations diplomatiques ; le mariage avec la maison de Parme avait cette tendance, et la politique d'Albéroni ncfutsi dominante, si populaire à Madrid que parce qu'elle se donna ce but à réaliser. H y a toujours une cause à la puissance morale qu'eicrcc un homme sur la direction d'un gouvernement. Ensnite tu question de France préoccupait Alliéroni ; le conseil de Castillc ne voulait point admettre la renonciation de la branche d'Espagne comme définitive. Les jurisconsultes soutenaient que dans la question successoriale pour une couronne il ne pouvait y avoir de renonciation absolue ; d'où il ré~ ^ sultait que le roi d'Espagne Philippe V devait être appelé soit h la régence, soit même à ta royauté de France, en préférence sur le duc d'Orléans. Ainsi, par instinct, l'Espagne revenait à la grandepensée de Philippe II au seizième siècle, c'est-A-dire àl'action de la courdc Madridsur le Louvre et lesTuileries.LouisXIV avait fait de l'Espagne

rnOBBEUR (1715). 67

waniilioÎTL-tlula Pranrp;h ptililjqur. (l'AIhéroni trndiiitnu l'ènultnt o^HBP, t'tftl-ù-diroA fnirr de l'hi^ritage de Hciiri IV un Hcuroii iiounpODrlaïuiuronDftdcCastUlc*.

a hre de cette fiction occulte de l'Espagnu se Irouvuit d'abord jnr» (l'Allemagne ; Charles VI. procliimi, comme archiduc, roi pegoe a^ant le trail6 d'Utrecht, portait le sceptre d'ur; il avait U le IJIrc de rui <le Hongrie h Preghour^, et il uvuit pincé sur sa i, & MiUu, la couronne de fer des rois de Lomburdie. Si l'cmpeirntjfiiît le traité du ftastndt, conclu entre le maréchnl deViilnrf bprinrv Eugène, il consenuit l'espoir de recouuer In souveraineU- Mgiie, comme Philippe V celle de l'Italie; il n'y avait pas de I «t d'autre une renonciation sincère. De là celte tendance de lia VI à se lier avec l'Angleterre et la Hollande pour obtenir

■ nrlaÎDe position diplomatiiiue dans lu marche des événemens. K. nu resie, (^.lait vivement ngité pur une nouvelle irruption

■ Ottnmnng; Venise menacée, avnil Tait un appel à l'empereur; e convo<)u.iit toute la noblesse allemande sous le prince Eugène,

«belle renommée militaire. La bataille se préparait sanglante;

t III annout;nit qu'il ferait parquer ses chevaux tartnres sur

h ftu^ de Saint-Marc fi Venise, que les tours de Vienne verraient B» Totseneore l'irruption des Ottomans, et que leurs damas rcciiurbés Mllernient ou feu du soleil du Praler. Cette guerre des Ottomans ttonrhait les Torres et rnttenlion de l'Empire; tout (;tait suspendu; Iccabioetde Madrid, qui savait ces embarras, vouluit en profiler pour JB.1riiunj)hc de sa souveraineté en Italie ; on en méditnit déjà toutes », lorsque les victoires du prince Eugène contre les Turcs t arrêter les premiers mouvcmens da l'ambition d'Aibéronî. r Pierre accomplissait son œuvre magniliiiue de civilisation le gtniTCmement : h Pultawa il avait vaincu Charles XU> mais la noce de l'empire ottoman menaçait alors la Russie comme elle ail de cimeterres èlincclans la Hongrie et l' Allemagne. Aui Is du Pruth , l'armée russe, affaiblie par les maladies , n'avait pu r nu grand-visir Ballagi Méhcmet ; Catherine, la forte ozarine, 1 ulUcité la pai\, qui fut conclue moyennant la ci?â6ion d'Azof s corruptions habilement semées soua la tente. Le tzar

* Wmmtiiu d« D" Yinctnle Baeallar y Sana , marelieit de San-F«lipf.