LES PAIRS CONTRE LES BATARDS

La seconde requête présentée nu parlement contre les bftttrdi, rétait par les ducs et pairs siégeant en vertu de leur titre de pairie ; Saint-Simon l'avait rédigée. Il s'agissait de faire décider si les princrs légitimés devaient avoir , comme les princes du sang , le pas sur toute la pairie , de telle sorte qu'ils pourraient siéger à la cour, en vertu de leur simple qualité , ou s'ils ne devaient prendre rang que par suite de leurtitre de pairie, et à la date que ce titre leur donnait. Le mémoire se prononçait fortement pour cette dernière opinion; la suprématie sur les pairs ne devait appartenir qu'aux princes du sang légitimement issus de la branche régnante; comme il n'y avait pas de bAtarda parmi les pairs , on ne devait pas offrir le scandale d'une prime accordée au déshonneur'. Si l'ècusson fleurdelisé portait le chevron de bâtardise, on avait voulu sans doute entachera tout jamais l'illégitimité des bâtards; ils ne devaient pas plus siéger en vertu de leur titre de princes , qu'ils ne sauraient Aire appelés h la couronne ; le roi pouvait les créerducset pairs, mais alors ils n'avaient pas plus de droit que les duasqui siégeaient en la cour souveraine, verlu de leur titre de pairie* ! A ces plaintes , les princes légitt

. De plus, ccUe requiHo est odieuse a la [icrsunni^ ilc M, \r due. tJle

e h l'Hulorilé royale . spuk' arNlrc drs rnngs et Um di|tnilés: ell* esl injurieuse i l'auturilc du iiarlement , et <]ui jiIhs est , d'un dangcrcui eiempl^ dans l'Ëtit. ( Aoilt , aiin. 17ia. )

' u Si messieurs les duc du Maine et comle de Toulouse ne peuvent défendre s eapaelié de succéder i la couronne, ni le litre, ni la qualité de princes du f«n|(, qui leur a élê donnée juir l'édit de 1714 et par la dérlaralion de 1T15 , ïli ne peuTenl avoir de meilleures raisons pour se maintenir dans le ran^ et dans 1rs prérogaiii^es qui leur sont attribués par la déclaration de I6t>4 . et par l'édit de 1711. Les pairs souhaileroîcnl que te mérite qu'ils rrvonnoissenl dans la personne de MM. les duc du Maine et comle de Toulouse Tût soutenu par une naissance léptimo. Hais oj ajanl qu« Dieu seul qui puisse la donner , ils soutiennenl que UH. les duc du Maine et comte de Toulouse ne peuvent conserver le litre de princes du sang; ils ne peuvent avoir de rang que celui des difinilés dont Ils sont revêtus. La pairie est la première , et c'est i elle A qui ils doivent rapporter leurs principales prérogatives. Mais la pairie a ses lois el ses maximes, qui sont aussi anciennes que son nridîne. Tous les pairs sont é)rsui entre eui, cl ils u'onl jamais rei-onnu d'autre préséance que celle qui est acquise de droit (Mr la date de leur crertion. u

' Vuiii le nom des pairs signataires de celle requête: L. de Clermonl. évoque, ducdeLaon: Fr., évl!que, duc de Lsngres; Gaslon, J.-D. Noailles, évi>que , ramic de Chllons; Bocbelionne , évéque, comle do Pioyon ; Charles de la Tremoitié; Ma xi mi lien- Henri do Bélhune, duc de Sully; Charles-Philippe d'Ail duc de Luynes: Louis-Charles-Timolcon de Cossé, duc de Drissac; Louis-