X .:a>ires de guerre. Le due du Maine et le

. • . désignés dans le ti-stamenl de Louis XIV

av'uibres du consiMl de réj^eiice réputés par

•.' ietout ce qui touchait au testament a>aitéte

,; \illeroy; Louis XIV déposait en S4's mains l'é-

iM^ une capacité du premier cinln»; S4>u\ent nial-

. . res, leschansons ne louaient pnint épartjné. La

.. , , >vm motif, et quand on >oit Lf>uis XIV se ratla-

. ,. Ml ».. tj maréchal ch» Vill(»roy, c'est que ce maréchal le

..v^ vH^ioes; son dé\ouement était à toute épri»me, et les

...> \ >.%.*. de ces sortes de caractères que de capacités supé-

C'... A happent. La confiance de Louis XI V pcuir Villeroy

;. xxi ,vCU* w\e opposition qui poursui\ail le maréchal; les

. ^ »» >.;\t Jeî* l*<>"^"^^*î^qui lîeu\ent utilemint ser^irle pou-

N t ;:uMil. et ils h-s attaquent iKMucnîîp, pan e (pfilslcs re-

.: ,1^ * :;,\i:o. Leroi a\ail ajouté à ce ioummI militaire, Villarsla

.,, xuv: les maréchaux «rixi-lics, d'IIircourt et de Tal-

v> *^A* des laleiis di\ers, mais trusdé\oué>au triomphe di V 'v:v%e Je la monarchie: ces cintj fortes épées faisaient um

^ . -, ji\»ul fait de Volîiiirv un vuw nii pro-.y.;(. .i.rhr»' du duc li'Or '.:*»' aos \iTS iiicdilj du jcuui' Arnuil Mir !..• r. -ont, toine Xlïl

fl |.:^ -i «• '. •■:•: iT ■'■.• 'm!\ ! rcu* * ••(•. •■. I •• V •. • » ur lî» l't," , I. laul locr ci'.j d.icourarc.

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LE cnAîccEtrKH. — IBS secitAt. d'état (1715). W « uûte d'arÎCT sur la tMc du royal oiifiint cgui portait la couronne du (•■raiice.

Les gens de justice et du conseil n'étaient pas aussi dévoués à la pensée du testament; le chancelier, chef de lu magistrature, était Voysin, d'abord secrétaire d'Ëtat delà guerre, esprit souple, facileù prévoir et è deviner l'avenir : Voysin avait communîi]u6 à M. le duc d'Orléans les dispositions intimes du testament de Louis \IV; il s'était mis h la dévotion du futur régent . ipii lui avait couDrmé la charge (le chancelier pour le r^gnequi s'ouvrait. Voysin était lié avec tout le parti parlementaire; par lui le duc d'Orléans pouvait agir sur la magistrature, qu'on appelait h jouer un râle politique. I.es secrétaires d'État outraient également dans les combinaisons du testament : Torcy surtout n'avait jamais cessé d'avoir la confiance de Louis XIV ; il demeurait l'expression de sa diplomatie, le dépositaire de ses vastes pensées; il avait été trop mêlé dans les négociations pour ne pas conserver cet ascendant qu'un vieux secrétaire d'Etat obtient toujour!>, mkitic lorsqu'une administration nouvelle vase montrer dans la politique. Quant à Desmarets, lesurintendantdesfinances, il était l'homme d'action et de ressources pour les emprunts et les moyens linancierv, sinécegsairesà dominer dans le commencement d'un règne. Une vive opposition toutefois s'élevait contre lui ; il devait être gacriM par te régent aux clameurs du peuple et aui nouvelles idées de finances.

En prési'iicc de tous ce* caractères si divers, le duc d'Orléans allait agir pour s'emparer du pouvoir; il en avait la volonté, et sa conduite habile devait lui en assurer la plénitude. Le prince n'avait pas un de ces esprits (|ui brusquent tout et prennent les évéuemens comme d'assaut; il avait préparé les circonstances avec un art mervcilleut, uniindicible prévoyance politique; il s'était mis en rapport avec tous les intérêts : il était aidé dans cette manière patiente du voir et de disposer les faits par l'abbé Dubois, vieux déjà sur la science diplomatique: j'ai dit l'origine de rabt>é Dubois, et le haut senicc qu'il avait rendu au duc d'Orléans dans les affaires d'Espagne '.Je n'eicuse aucun des vices du cœur humain, je flétris les bassesses, mais je crois indigne de l'histoire de descendre aux tristes détails de la vie privée ; je iie verrai dans l'abbé Dubois que l'homme politique, dévoué au duc d'Orléans, aggociÉ aux mystères de sou ambition ; et je ne jugerai Ijuc les actct de

* Toir tOBÎi I/K, ium« V.

:10 l'abbé DUBOI!i (17151. 1

aun système, car l'abbé Dubois en eut un fermi.* et tenace : l'allisncr atigtaisG et le triomphe du pouvoir de M. le duc (i'Orh'-ans. Il n'y n pas d'amitié et de confiance sans cause; si M. le duc d'Orlésns n'eût trouvé dons l'abbé Dubois que d'ignobles complaisances, il l'eût laissé dans sa domesticité, une livrée suffit pour cela; si, donc, il se servit de de l'abbé Dubois ' , s'il le plaça dans un poste de ministère, s'il l'employaconstammcnt dans les grandes et liautes négociations, c'est que l'abbé Duboiss'était identi&é à sa politique, et qu'il pouvait compter sur lui. Dans les affaires, il est rare que les alliances d'hommes se fassent par pur caprice, elles naissent toujours entre deux situations et deux caractères qui se conviennent; et où le vulgaire ne voit que des («mplaisances et de la domesticité, il y a souvent un accord profond d'idées et d'intérêts dans une vie commune d'ambition.

Le duc d'Orléans avait k préparer plusieurs moyens pour arriver à SCS fins de régence : à l'intérieur, d'abord, il y avait le parlement ; Son Altesse Royale n'était point aimée de cette grande compagnie judiciaire ; dans la triste affaire des empoisonnemens, il avait même été question de le poursuivre par voie ordinaire et estroordinairc ; le premier président de Mesmes était dévoué au duc du Maine, et faisait partie de la société de Sceaux. Mais il était facile de conquérir les suffrages du parlement , en suivant ses arrêts , en flattant ses prérogatives ; et Messieurs n'étaieiit-ils [tas sous le charme des idées anglaises et d'un rôle politique ? On leur rendrait leur droit antique do remontrances, et, plus tard, qui saitî on les élèverait au même niveau que le parlement anglais ! N'était-il pas dans l'intérêt du parlement de sortir de cet état d'abjection et de dépendance oii l'avait réduit la puissance royale et tyrannique de Louis \1V ? Ci» raisonscaressaienl les goûts de Messieurs; ils se réjouissaient tous de voii renaître les bcaui jours de la Fronde, époque de la souveraii politique du parlement.

Auprès des ducs et pairs, le duc d'Orléans faisait agir d'aï mobiles : tous issus de bonnes maisons . ils avaient été humiliés la pandeur inouïe que Louis XIV avait reconnue à ses bôtanbi; ne les avait-il pas mis i égalité des princes du sang? ne leur avait-il pas donné le pas sur les ducs et pairs de France , qui ne devaient ' 1.1 correspondance diplonwtiqae de l'abbé Dubois conRiiiif un esprit ^mincmmeni disiiOBué; elle eûste encore aux affaires étrangères. Foyn ann. 111t!>

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LE DUC D'ORLÉAIiS ET LBS JÉSUITES (1715). 31

reconnattre que le roi pour chef et suzerain ? Les légitimés , selon SiiDtrSimoii S étaient exclus de la pairie; ils ne devaient avoir siège an parlement qu'en vertu de leur duché et propre titre ; ils n'étaient rien comme bâtards, leur blason ne pouvait se lier à l'écusson royal. Dus ce système, le duc du Maine, le comte de Toulouse, n'avaient lacuD droit, nedevaient jouir d'aucune prérogative .Ces idées flattaient ngulièrement les ducs et pairs, elles entraient parfaitement dans les fnjetsda duc d'Orléans ; elles servaient ses répugnances pour le duc Al Maine, elles démolissaient le testament. Or, les ducs et pairs defuent siéger en parlement dans la séance royale où le testament lenit décacheté, et là ils avaient voix avec MM. les conseillers ; quand «pasBerait au scrutin, mille chances demeureraient donc pour M. le doc d*Orléans.

U fallait également préparer l'opinion publique, et M. le duc (fOrlëans s'était rapproché des jansénistes, qui alors étaient en favenr dans toutes les classes de Messieurs de la judicature et de la knoche. Si l'on avait consulté la bonne bourgeoisie sur M. le due fOiléans , si l'on avait écouté la multitude des halles , Son Altesse l'était pas le moins du monde populaire ; les tristes soupçons d'empoÎMmiieroeDt vivaient toujours. A cette époque, la masse des classes Boyennes était encore chaste , religieuse ; l'aspect de la démoralisatiiA de M. le duc d'Orléans, le scandale de ses impiétés et de sa conduite , n'étaient pas propres à lui assurer l'estime et l'opinion du pa^le. Le duc d'Orléans s'empara d'un peu de popularité en se foiant dans les idées et les préjugés de la classe bourgeoise et parlementaire ; les jésuites étaient en haine aux compagnies des avocats, les procureurs et de la basoche si intimement unie à la bourgeoisie; il y avait une sorte d'exaltation pour le jansénisme , moyen d'oppo- ■Uon contre le système de Louis XIV. En favorisant ce petit caprice

* Stint-Simon D'offre un intérêt yéritable que lorsqu'il s'agit de questions de présétnces et de prérogatives historiques des pairs ; je persiste à croire que la ^cnière édition de ses Mémoires a été malheureusement tronquée ; die n'est FMT beaucoup de pages qu'un replâtrage des Mémoires de Dangeau. Au reste. Stiot-Simon , si médisant, n'a point échappé lui-même à l'épigramme, et je troaTe des vers très-durs jetés à son adresse :

Que Saiolr-SimoQ , dans sa colère , Et d'abord , pour me satisfaire ,

AUaqae la aoblease entière , Je pn^nds ce roquet an menton ,

Je Bie ris de cet avorton ; El je Ini fais voir son grand-père.

Collection Haurcpas, bibliothèque du roi, tome XIII.

32 NÉGOCUnONS POUR LA BÉGENCE (1715).

du temps , le duc d'Orléans pouvait devenir très-populaire , et c'est ee qu'il fit. Son Altesse Royale prit des engagemens avec le cardinal de Noaillest les chefs de la petite coterie du P. Quesnel, et bientôt il fut exalté comme le seul prince capable de sauver l'indépendance et la force de TÈglise gallicane * .

Le roi Louis XIV avait fait reposer les dispositions de son testament sur la puissance militaire, qu'il avait confiée au duc du Maine et au maréchal de Yilleray ; dans l'état des esprits , il était décisif d'avoir comme auxiliaires la maison miHtaire du roi , les coloneb et les officiers des gardes françaises et suisses. C'était par les exempU des gardes du corps et les officiers de la maison du roi que les arrestations politiques étaient accomplies ; c'était par les régimens des gardes françaises qu'on occupait les avenues et les portes du palais, de manière à dominer les délibérations du parlement, ou à frapper les magistrats d'un ordre d'exil ; quand en avait pojir soi les braves officiers et soldats des gardes françaises, que pouvait-on craindre? Aussi Louis XIV avait mis un soin très-attentif à s'assurer de tous ces dévouemens , et à mettre sa maison sous le commandement du duc du Maine et du maréchal de Villeroy. Le duc d'Orléans n'jétait pas resté sans action auprès des colonels et officiers des gardes friin- (aises ; premier prince du sang , appelé à une grande influence dans le gouvernement de la régence, il devait être écouté, et la corruption aida d'ailleurs la puissance politique du duc d'Orléans : un marché fut fait avec le comte de Guiche-Grammont, colonel des gardies françaises; le duc de Guicbe s'était donné comme un bonune de confiance à Louis XI Y pour l'exécution du testament ; il fut convenu que, pour 600 mille livres payées comptant» le comte de Guicbe seconderait le

* La buUe Unigmitus était deveDue eo horreur à U multitude ; eUe est )e sujel de toutes les plaisanteries.

BiUet d'mUemmmU de dame ComtUuUon.

«t Messieurs et daines, vous êtes priés d'assister au cooToi, senrica fX enterrement de dame constitution, fille natureUe du pape Clément XI«, qui se fera dans l'église des Jésuites, rue Saint-Antoine; M^ rarcheyéque de Bordeaux officiera; les RR. PP. Doucin et Le Tellier mèneront le deuil, et M. le curé de Saint-Médéric fera l'oraison funèbre. Elle est morte de chagrin d'atoir perdu aoixante-dix-sept pour cent. Ms' l'archevêque de Paris a beaucoup gagné à oette mort; U a été nommé à l'abbaye de Notre-Dame-des-Yictoires; l'abbé Senrient à l'abbaye de Yatan, en attendant mieui; lâf de Targny rerienl dt lUNne en poste pour lui jeter de l'eau bénite. »

LE DEC ET I.,V DtCHESSE DU MAIKE (1715). 33

: pnlitiiiuc (|ui porlerait seul le duc d'OrK-iiitsà lu ril'gcnce ' ; n colonel devait r^-porlirses prdcni diiiis les nios de Parts, ut jusque tmk parris du parlement, et , au premier signal , s'il était niccsliùe, H napperait un coup d'État par la force militaire ; on ne devait pB hésiter un seul moment. Tel étnit le conseil de lord Stoir. qui l'Viii i^j.dement prêter la force morale de son crédit au due '■ M- : l'ambassadeur de Georges 1" offrait l'appui de sa cour, f .iiiiincr offensive et défensive. L'Angleterre avait un puissant l'ilWl ^ l>oole»erser le système de Louis \IV ; ce système était nipnm'ont pour les forces et la sûreté de lu Grunde-Bretagne; les »higî voulaient que les travaux de Mardick fussent suspendus, ^'un jetât les Stuarts hors de France ; c'était l'ordre du cabinet JE Londres, et, moyennant ces conditions, TAngleterre promettait tBKcunder te pouvoir du duc d'Orléans. Le duc de Noailles, l'abbé Moh «Ttienl été les intermédiaires entre lord Stair et le fiitur

ïln présence de tant d'activité, que faisait le duc du Maine, dérfgné

^letestament comme la main armée du conseil de régence? Leca-

ndércdc ce prince était mou, indifférent; il avait confiance dans

bdenilère volonté de LouîsXlV; habitué comme il l'était à respecter

lltMtfDdre parole du monarque, il croyait que le testament trouverait

|Wtm1 IViéculion la plus absolue. La maison du duc du Maine était

■ '■ " : '■ (il liée iiu premier président de Mcsmes, qui ne mettait pas

I'' triomphe des principes du testament dans la majorité

I . il. lire; la duchesse duMaine, si active, avait fait elle-même

Ai^ (b'miirrhes auprès des membres les plus intluens de la grande cour

de nugiitrature ; elle leur avait promis la liberté de remontrances.

piuvenienient de judicuture comme à l'époque des Condé sous la

ide. L'action de la duchesse du Maine avait de l'importance ; elle

i la l£lc du bel esprit ; elle avait sous sa main tout ce qui écri-

len philuâophie ou en littérature; Arouet, La Motte, Rousseau

it Ks plus intimes convives; ils passaient des mois entiers à sa

Aa Sceaux, sous l'uimuble influenci^ d'une femme intelligente,

reculait devant rien, pas même devant la science des érudiLs.

limoti fuir. lui-même de ce nurché, el Tnioue u itbiliie.adaiin. 17IS.

nu nommé Rémoad ipii iTdi é(^ l'intfrm^diuiri! si Km rtbbt Dvbois. [ DcpécIiFs do Slait, septembre 1Ï19. J