MARTÈNE.— DOM FÉLIBIEN

questions philosophiques au moyen âge; un peu plus loin , les pères de l’Église , les apologistes surtout , écrivains pleins de verve et de jeunesse, qui défendaient la liberté morale et la foi nouvelle contre le vieux monde romain abîmé de sensualisme. Puis vous trouvez ici, là, rangées dans la, bibliothèque , l’histoire , la chronique, les sciences, et ces masses de manuscrits, trésor précieusement recueilli à travers les âges. Voyez -vous maintenant ce religieux modestement assis dans une des cellules de la simple et silencieuse abbaye de Saint- Germain? c’est dom Martène; il a parcouru la France, l’Italie, une portion de l’Allemagne dans un pèlerinage scientifique; il a recueilli toutes les chartes, les chroniques, tous les diplômes qui se lient à notre histoire; le voilà maintenant occupé à les publier dans des recueils sous des titres sans faste A ses côtés est le savant dom Félibien ; jeune encore, il a entrepris d’écrire l’histoire du diocèse de Paris : que de recherches n’a- 1- il pas faites

i Dom Edmond Martène fut l'un de» grands collecteurs de chartes pour le Gallia Chris tiana.

LEBOEUF. — SA1NTE-PALAYE (1715-ms). 511

de concert avec dora Lobineau ! il avait été précédé dans cette carrière par l’abbé Lebœuf, l’infatigable faiseur de mémoires, à cette époque où se montrait l’académie des inscriptions; recueil précieux alors que ces mémoires où la science brillait de son plus vif éclat*. Tout s’abîme et périt dans les destinées, les institutions s’usent, et qui pourrait comparer sans tristesse les maigres œuvres de l’érudition moderne avec les grands raonumens historiques des dix-septième et dix-huitième siècles!

Ces œuvres de l’érudition ne se centralisaient pas dans les monastères; des gentilshommes commençaient à se jeter dans cette noble science de l’histoire. Parlerai -je du jeune La Curne Sainte -Paiaye ? il paraissait au monde savant avec ce goût si profond , si épuré, cette naïveté studieuse qui caractérisent l’existence des deux Sainte-Palaye : quelle belle vie que celle de ces enfans jumeaux vi-

i Félibien, Lebœufet Lobineau ont été' textuellement copie'* par le pitoyable compilateur M. Dulaure ; seulement M. Dulaure a cousu dans son style lourd quelques mauvaises phrases contre les rois et les prêtres.