LA LITTÉRATURE

aux médecins purgons, aux chanoines dont le menton descendait à triple étage, aux chantres paresseux à matines, ou bien encore à cet antre de Thémis si agréablement décrit par Boileau, fils de greffier en Parlement, alors qu’en son poème du Lutrin il faisait tinter dans les airs les cloches de la Sainte -Chapelle; le roi, les princes étaient respectés dans les épigrammes de cette littérature toujours gantée pour la couronne.

Que les temps étaient changés les gens de lettres, les poètes, qui, sous Le siècle PUÉé dE. entraient pour ainsi dire dans la domesticité de la cour, s’en déclaraient alors les plus ardens ädversaires; la satire s'était placée en dehors; chaque soir on se groupait dans des cafés; on dédaignait Versailles et Marly pour ces réunions bruyantes de paroles où les poètes, dans de fréquentes libations, s’excitaient contre le roi, son gouvernement et le ministère. Au milieu des fumées du café chaud et bien sucré, on lançait des épigrammes, on faisait un couplet, un noël , une philippique contre la cour, ou bien contre une grande dame que les poètes avaient prise en haine; on se passait de larges