LES CAFÉS ET LES POËTES

gleterre. Le jeune Arouet avait alors vingt-un ans ; il ne s'était point fait connaître encore par un ouvrage capital, mais par des poésies légères, faciles et mordantes'; son imagination active aimait la scène, et on le voyait courir aux pieds des idoles du jour, de ces femmes de théâtre, papillons brillans qui vivaient et mouraient à la scintillante clarté des bougies ; sa muse érotique chantait cet épicurisme tout de chair et de sang qui devint l’école de la régence ; Arouet était lié au salon de la duchesse du Maine, et par conséquent il n’était point favorable à M. lé duc d'Orléans. Il en était de même de La Grange -Chancel,

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1 J'ai trouvé dans la collection manuscrite de M. de Maurepas quelques poésies légères du jeune Arouet, qui re sont pas même dans les meilleures éditions de ses œuvres.

2 La Grange-Chancel, tout jeune homme encore, avait été présenté à la princesse de Conti, qui encouragea ses essais poétiques; plusieurs de ses tragédies furent jouées à Paris et à Versailles avec un grand succès; la pièce de Manlius , sartout , le plaça au premier rang. “e parlerai plus tard de ses curieuses Philippiques. On a une édition de ses OEuvres en 5 vol. in-12; les Philippiques ont été réimprimées quatre ou cinq fois ; l’édition la plus correcte est celle de Bordeaux, ann. 1797, in-8°. Je ferai connaître le texte exact des Philippiques tel que je V’ai trouvé aux manuscrits de Maurepas.