REQUÊTE DE LA NOBLESSE

beaux oiseaux de proie pour le service du roi Louis XIII? y avait-il motif de se mettre en parallèle avec les braves et nobles fils de cette gentilhommerie provinciale, vieille comme les rochers de Guienne et-de Bretagne? Et pourtant telle fut la requête ridicule que Saint- Simon rédigea pour le Parlement”. On vit les ducs et pairs de France demander la suprématie absolue sur tous les nobles de France, s'en prétendre les chefs et les représentans; ils entourèrent de sollicitations la cour du Parlement et le régent lui-même. Tout aussitôt parut une requête signée par les plus illustres noms de la noblesse provinciale, protestant avec énergie contre les prétentions des dues et pairs ; «quoi! ils avoient lu dans divers actes émanés des ducs et pairs, que c'étoit à ceux-ci seulement qu’étoit réservé le droit de prononcer sur les différens de la couronne et même sur la succession, parce qu’ils représentoient les anciens pairs au sacre des rois, et qu'ils étoient

1 Saint-Simon croit, par son adresse, Cette entreprise est téméraire ; Avilir toute la noblesse, : Mais un sot, un impertinent, Et subjuguer le Parlement. Croit que tout est facile à faire.

( Recueil manuscrit de Maurepas, tom. x1v.)