LA DUCHESSE DU MAINE

rait contre sa maison ; elle avait subi en murmurant l'ordonnance qui privait les bâtards du droit de succéder; elle s'était profondément irritée du nouvel édit qui enlevait la préséance aux princes du sang. La duchesse du Maine n'était pas une femme vulgaire; active comme les cadets de Gascogne de la race des Condé, érudite comme un bénédictin, elle vivait entourée d’in-folios qu’on empilait sur son lit pour qu’elle püt travailler à ses Mémoires sur les prérogatives de sa ‘maison. Ses partisans la mettaient de niveau avec maitre André Duchesne , le généalogiste par excellence; ou bien avec Ducange, la plus belle merveille de Pérudition du dernier siècle. La duchesse du Maine avait un nouvel affront à subir ;:le régent n'ignorait pas que la coterie de Sceaux était le foyer d’une vaste opposition contre les actes de son gouvernement; n'était-ce pas de ce bureau d'esprit que partaient les effroyables pamphlets contre le duc d'Orléans et sa régence? On devait rompre dune manière éclatante avec cette maison; elle insultait trop le prince alors au pouvoir. Quand une séparation s'est une fois accomplie entre deux fortes et